Taverna Kastro

Taverna Kastro ligger alldeles intill den medeltida Kastro-kvarteren i Naxos stad (Chora), den venetianska fästningen på kullens topp som dominerar himlalinjen ovanför hamnen. Från sitt läge nära de gamla murarna blickar tavernan ut över virrvarret av vitkalkade gränder och platta tak som utgör den historiska övre staden — en utsikt du får sitta med under en hel måltid i stället för bara en flyktig blick.

Med betyget 4,1 på nästan 400 Google-recensioner är detta en plats dit lokalbor och återkommande besökare dras, snarare än en som lever enbart på turistströmmen. Menyn har sina rötter i de grekiska klassikerna, tillagade utan vidare krusiduller och serverade i portioner som matchar omgivningen.

Vad du kan förvänta dig

Matlagningen på Taverna Kastro följer logiken hos en riktig grekisk taverna: råvaror från ön där det är möjligt, rätter du känner igen från tavernor över hela landet men tillagade med omsorg. Moussakan får genomgående beröm och tycks vara en signaturrätt — uppbyggd i lager, ordentligt gräddad och fyllig utan att vara tung. Bysvamp — sannolikt tillagad med olivolja, vitlök och örter i den stil som är vanlig över hela Kykladerna — finns med som en förrätt värd att beställa. Menyn vågar sig också en aning utanför det gängse, med rätter som en havsabborre i ceviche-stil tillagad med grapefrukt, rädisor, fänkål och lime, vilket vittnar om ett kök som är villigt att arbeta med färsk fisk på mindre konventionella sätt.

Middag här fungerar samtidigt som en utsiktsplats. Närheten till Kastro innebär att den nedgående solen tänder upp de gamla stenmurarna, och bord vända mot gamla stan ger dig något att vila ögonen på mellan rätterna. Stämningen lutar mer åt det avslappnade än det formella — räkna med kaklade ytor, enkla möbler och det lugna tempo som grekiska tavernor behärskar så väl.

Hur du tar dig dit

Taverna Kastro ligger i Naxos stad, öns huvudort och hamn. Kastro-kvarteren tronar ovanför stadsdelen Bourgos och affärsstråket längs hamnfronten. Till fots från hamnen går du inåt land genom marknadsgatan och följer skyltarna uppför mot Kastro — klättringen tar omkring 10 till 15 minuter. De smala gränderna är bilfria närmast toppen, så att anlända till fots är det praktiska valet.

Om du kommer med bil från någon annanstans på ön parkerar du nära hamnen eller längs strandvägen och går upp till fots. Att parkera inne i själva Kastro-området är inte möjligt. Det finns ingen särskild busshållplats vid Kastro, men KTEL-bussarna förbinder Naxos stad med de flesta av öns byar, och hamnen är det centrala navet.

Bästa tiden att besöka

Middagen är den naturliga tiden att komma. Utsikten från Kastro är som mest stämningsfull under timmen före och strax efter solnedgången, när ljuset på de gamla murarna skiftar från guld till bärnsten och dagens hetta lägger sig. Juli och augusti för med sig öns folkrikaste period, och bord med utsikt fylls snabbt — att komma tidigt på kvällen (runt klockan 19) eller senare (efter klockan 21) ger dig bättre chans till en avslappnad plats. Under lågsäsong — maj, juni, september och oktober — saktar tempot ner betydligt, vädret förblir tillräckligt varmt för att äta utomhus, och gränderna kring Kastro känns mer som om de tillhör staden än turismen.

Rätter värda att beställa

• Moussaka — den rätt som recensenter oftast lyfter fram; ett pålitligt riktmärke för kökets säkerhet med långkoksrätter.
• Bysvamp — en okomplicerad förrätt som passar fint till en karaff lokalt vin.
• Havsabborre i ceviche-stil — havsabborre, grapefrukt, rädisor, fänkål och lime; lättare än huvudrätterna och ett bra val under de varmare månaderna.
• Lokalt vin — Naxos framställer vin av druvsorter som Assyrtiko och Monemvasia; fråga vad de serverar på karaff.

Vad som finns i närheten

Själva Kastro ligger alldeles intill och är värt att utforska före eller efter måltiden. Innanför murarna huserar Naxos arkeologiska museum i den forna jesuitskolan och förvarar fynd från hela ön, däribland kykladiska figuriner och mykensk keramik. Den katolska katedralen Zoodochos Pigi ligger också inom Kastro-området. På väg ner igen mot hamnen kommer du till den huvudsakliga marknadsgatan (Papavasiliou), kantad av butiker som säljer lokala produkter — naxisk ost, honung, kitron-likör och torkade örter.