Taverna Ntalas / Dalas Tavern

Taverna Ntalas — connue en grec sous le nom de Ταβέρνα Ντάλας — est installée à Koronos, l'un des villages les plus élevés et les plus traditionnels de l'île de Naxos. Avec 4,9 étoiles sur plus de 430 avis Google, elle mérite cette note non pas grâce à des artifices d'ambiance, mais grâce à une cuisine régulière et honnête, ancrée dans la tradition montagnarde naxiote. Si vous prévoyez déjà de partir en voiture à l'intérieur de l'île, c'est ici que vous ferez halte pour le déjeuner ou le dîner.

Koronos est situé dans les hauts plateaux du nord-est, au-dessus de la plaine de Tragea, entouré de versants en terrasses et d'une longue histoire liée à l'extraction de l'émeri. La taverne fait partie de ce tissu — un endroit où habitants et visiteurs partagent les mêmes tables et la même cuisine.

Ce à quoi s'attendre

Taverna Ntalas fonctionne comme une taverne familiale grecque classique : pas de menus dégustation élaborés, pas de détours fusion. La cuisine s'appuie sur ce que les villages montagnards de Naxos ont toujours produit — des viandes mijotées, des légumes frais issus des jardins locaux et les célèbres pommes de terre de l'île, parmi les meilleures de Grèce grâce au sol volcanique des hauteurs.

Les descriptions en ligne mentionnent une « véritable cuisine de Mamadi », renvoyant à la grande tradition culinaire de l'intérieur de Naxos : des plats copieux et sans chichis à base de porc et d'agneau élevés localement, de ragoûts de légumineuses et de pites maison. Attendez-vous au genre de repas qui vous sustente tout au long d'un après-midi de routes de montagne. Le cadre est décrit comme décontracté, ce qui signifie en pratique que vous pouvez vous attarder autour d'une carafe de vin local sans vous sentir pressé.

La taverne est ouverte tous les jours de 7h30 à 23h00, couvrant ainsi le petit-déjeuner jusqu'au dîner tardif — une rareté à cette altitude qui en fait un point d'ancrage pratique pour une journée complète en montagne.

Comment s'y rendre

Koronos se trouve à environ 30 kilomètres au nord-est de Naxos Town, accessible par la route principale via Engares, puis en montant par Skado et Mesi. Le trajet prend environ 45 minutes sans encombrement et est simple, bien que l'approche finale vers le village implique des lacets étroits typiques des routes de montagne cycladiques. Une voiture de location standard s'en sort sans difficulté ; un scooter est envisageable, mais demande de la prudence dans les virages.

Il n'existe pas de service de bus public direct vers Koronos depuis Naxos Town avec des horaires adaptés aux touristes — le village est desservi par le réseau régional KTEL, mais les correspondances sont limitées et calées sur les horaires des navetteurs locaux. Pour la plupart des visiteurs, une voiture de location ou un taxi organisé est l'option la plus pratique. Des places de stationnement sont disponibles sur la place du village, près de l'accès principal.

Meilleure période pour visiter

Koronos est situé suffisamment haut pour que les températures estivales soient nettement plus fraîches que sur le littoral de Naxos — un vrai soulagement en juillet et août, période durant laquelle le village accueille également moins de visiteurs que les plages. Le printemps (avril à début juin) est excellent : les versants en terrasses sont verdoyants, la foule est clairsemée et la cuisine travaille probablement avec des produits de saison à leur apogée.

Pour le repas lui-même, le déjeuner en semaine offre la meilleure chance d'avoir une table tranquille et un service sans précipitation. Les déjeuners du week-end attirent davantage de familles grecques venant d'autres parties de l'île, ce qui crée de l'animation mais remplit aussi la salle plus rapidement.

Conseils pratiques

• Réservez à l'avance pour les week-ends. Appelez le +30 2285 051219 pour réserver, notamment en juillet et août et les dimanches à l'heure du déjeuner, quand les familles locales ont tendance à monter depuis la côte.
• Combinez avec Apollonas. Koronos se trouve sur le trajet naturel entre Naxos Town et le village côtier nord d'Apollonas, où repose la statue de kouros antique inachevée dans une ancienne carrière de marbre. Organisez une journée en boucle autour des deux.
• Goûtez les pommes de terre locales. Les pommes de terre naxiotes bénéficient d'une appellation d'origine protégée en Grèce — si elles figurent en accompagnement ou dans un ragoût, commandez-les.
• Arrivez l'estomac vide. Les portions dans les tavernes naxiotes traditionnelles ont tendance à être généreuses ; commander un plat principal par personne avec des entrées à partager est généralement amplement suffisant.
• Vérifiez les horaires saisonniers hors saison. Les horaires indiqués correspondent à la haute saison. Si vous visitez entre novembre et mars, appelez au préalable pour confirmer que la cuisine est ouverte.
• Apportez des espèces. Les villages de montagne de Naxos connaissent parfois des problèmes de fiabilité des lecteurs de carte ; avoir des euros en main évite tout désagrément.

Le cadre de Koronos

Koronos est l'un des villages de montagne les mieux préservés de l'île et était historiquement lié à l'industrie minière de l'émeri qui animait autrefois l'économie de Naxos. Le centre du village possède une culture du kafeneio bien vivante — des hommes plus âgés jouant au backgammon sur la place, des chats sur les murs de pierre, une église avec un clocher sculpté. Après avoir mangé à Taverna Ntalas, une courte promenade dans les ruelles vous fait passer devant des façades néoclassiques et des passages voûtés qui n'ont guère changé depuis un siècle. L'association d'un repas généreux et d'une flânerie tranquille dans le village justifie à elle seule le trajet depuis la côte.