Taverna Douzenia

La Taverna Douzenia se trouve à Lionas (également orthographié Lioñas), un petit village de pêcheurs et de carriers de marbre sur la côte nord-est de Naxos. Le village se situe au bout d'une route de montagne sinueuse, largement à l'écart des circuits touristiques, ce qui fait de la taverne une destination à part entière plutôt qu'une halte commode entre deux sites.

L'adresse la place en plein cœur du village de Lionas, code postal 843 02 — l'un des coins les plus tranquilles des Cyclades, où les principaux sons sont la mer et le moteur d'un bateau de pêche de temps à autre.

À quoi s'attendre

La Taverna Douzenia s'inscrit dans la tradition classique de la taverne grecque : un cadre simple, une cuisine fondée sur des produits locaux et de saison, et ce type d'accueil qui suppose qu'on a le temps de s'attarder. Lionas lui-même borde une crique caractéristique aux galets sombres, et les tavernes du village donnent généralement sur la baie. Attendez-vous à du poisson frais quand la pêche le permet, aux côtés de classiques comme les viandes grillées, la salade horiatiki préparée avec des tomates de Naxos et les fromages de production locale — Naxos est l'une des meilleures îles productrices de fromage des Cyclades, réputée pour la graviera et l'arseniko.

Ce n'est pas un restaurant soigné avec une carte de cocktails imprimée. C'est le genre d'endroit où les plats du jour peuvent être annoncés de vive voix, où les portions sont généreuses et où l'huile d'olive vient de l'île.

Comment s'y rendre

Lionas se trouve sur la côte nord-est de Naxos, à environ 35 km de Naxos par la route. Le moyen le plus pratique d'y accéder est la voiture ou la moto — la route grimpe à travers l'intérieur des terres, traversant ou longeant les villages de montagne de Koronos et de Skado, et offre quelques-uns des paysages intérieurs les plus spectaculaires de l'île.

Le service de bus public vers Lionas est limité. KTEL Naxos exploite des lignes vers l'intérieur de l'île, mais les horaires desservant les villages de la côte nord-est sont peu fréquents et changent selon la saison — consultez l'horaire en vigueur à la gare routière de Naxos avant de compter sur cette option. Un taxi depuis Naxos est une solution viable pour qui ne dispose pas d'un véhicule de location.

Le stationnement à Lionas est informel ; le village est assez petit pour qu'on puisse laisser une voiture près du front de mer sans difficulté.

Meilleure période pour y aller

La taverne est ouverte de la manière la plus fiable pendant la saison estivale, à peu près de mai à octobre. Août amène le plus de visiteurs à Naxos en général, mais Lionas reste bien moins fréquenté que les stations balnéaires de la côte ouest, si bien que trouver une table pose rarement problème, même en pleine saison.

Le déjeuner, lorsque la lumière est belle et que les bateaux de pêche sont rentrés, s'accorde naturellement à ce décor. La traversée des montagnes se fait de préférence de jour — la route est étroite par endroits.

Aux mois d'intersaison de mai, juin et septembre, la côte nord-est connaît un calme particulier qui se prête à un long repas au bord de l'eau.

La route vers Lionas : une raison d'y aller

L'itinéraire de Naxos à Lionas à travers l'intérieur montagneux est l'une des plus belles routes de l'île. Elle traverse Filoti — le plus grand village de l'intérieur de Naxos, blotti au pied du mont Zas — et se poursuit à travers un pays d'extraction d'émeri et d'agriculture avant de descendre vers la côte. L'émeri, une pierre abrasive très dure, était autrefois extrait dans cette partie de Naxos, et le paysage porte encore les traces de cette industrie, à côté des oliveraies et des coteaux en terrasses. Aller à la Taverna Douzenia tient autant du trajet que de la destination.

Conseils pour la visite

• Conduisez ou louez un scooter. La liaison en bus n'est pas fiable pour un repas planifié. Une voiture de location vous permet aussi de vous arrêter dans les villages de montagne en chemin.
• Allez-y au déjeuner si vous le pouvez. La lumière côtière du début d'après-midi met le cadre en valeur, et vous aurez le jour pour le retour à travers les montagnes.
• Arrivez sans attentes figées. Ce qui figure à la carte dépend de la saison et de la pêche. Le format de la taverne fonctionne mieux si vous demandez ce qui est bon aujourd'hui plutôt que d'arriver avec un plat précis en tête.
• Associez la visite à une baignade. Lionas possède une plage de galets sombres au cœur même du village. L'eau est claire et la crique abritée — se baigner avant ou après le repas s'organise sans peine.
• Prévoyez des espèces. Les petites tavernes de village dans les endroits isolés des îles grecques fonctionnent souvent uniquement en espèces. Il n'y a pas de distributeur à Lionas ; retirez de l'argent à Naxos ou à Filoti avant de partir.