Taverna Douzenia

Taverna Douzenia ligt in Lionas (ook gespeld als Lioñas), een klein vissers- en marmerwinningsdorp aan de noordoostkust van Naxos. Het dorp ligt aan het einde van een kronkelige bergweg, grotendeels buiten de toeristische route, waardoor de taverne een bestemming op zich is in plaats van een handige tussenstop tussen bezienswaardigheden.

Het adres plaatst haar midden in het dorp Lionas, postcode 843 02 — een van de rustigere hoeken van de Cycladen, waar de voornaamste geluiden de zee en de af en toe brommende motor van een vissersboot zijn.

Wat u kunt verwachten

Taverna Douzenia staat in de klassieke traditie van de Griekse taverne: een eenvoudige omgeving, een keuken op basis van lokale en seizoensgebonden ingrediënten, en het soort gastvrijheid dat ervan uitgaat dat u de tijd hebt om te blijven hangen. Lionas zelf ligt aan een karakteristieke baai met donkere kiezelstenen, en de taverdes in het dorp kijken doorgaans uit over de baai. Verwacht verse vis wanneer de vangst het toelaat, naast vaste klassiekers zoals gegrild vlees, horiatiki-salade gemaakt met tomaten van Naxos en lokaal geproduceerde kazen — Naxos is een van de beste kaasproducerende eilanden van de Cycladen, bekend om graviera en arseniko.

Dit is geen gepolijst restaurant met een gedrukte cocktailkaart. Het is het soort plek waar de gerechten van de dag misschien mondeling worden toegelicht, de porties royaal zijn en de olijfolie van het eiland komt.

Hoe kom je er

Lionas ligt aan de noordoostkust van Naxos, ongeveer 35 km van Naxos over de weg. De meest praktische manier om er te komen is met de auto of de motor — de weg klimt door het binnenland, langs of door de bergdorpen Koronos en Skado, en biedt enkele van de meest indrukwekkende landschappen van het binnenland van het eiland.

Het openbaar busvervoer naar Lionas is beperkt. KTEL Naxos onderhoudt lijnen naar het binnenland van het eiland, maar de dienstregeling naar de dorpen aan de noordoostkust is schaars en verandert per seizoen — controleer de actuele dienstregeling bij het busstation in Naxos voordat u op deze optie vertrouwt. Een taxi vanuit Naxos is een haalbaar alternatief voor wie geen huurvoertuig heeft.

Parkeren in Lionas gaat informeel; het dorp is klein genoeg om een auto zonder moeite vlak bij de waterkant achter te laten.

Beste tijd voor een bezoek

De taverne is het meest betrouwbaar geopend tijdens het zomerseizoen, ruwweg van mei tot en met oktober. Augustus brengt over het algemeen de meeste bezoekers naar Naxos, maar Lionas blijft veel minder druk dan de badplaatsen aan de westkust, zodat het vinden van een tafel zelfs in het hoogseizoen zelden een probleem is.

De lunch, wanneer het licht mooi is en de vissersboten zijn binnengelopen, past van nature bij dit decor. De rit door de bergen kun je het best bij daglicht maken — de weg is op sommige stukken smal.

In de tussenmaanden mei, juni en september heeft de noordoostkust een bijzondere rust die zich leent voor een lange maaltijd aan het water.

De rit naar Lionas: een reden op zich

De route van Naxos naar Lionas door het bergachtige binnenland is een van de mooiste ritten van het eiland. De weg loopt door Filoti — het grootste binnenlanddorp van Naxos, gelegen aan de voet van de berg Zas — en gaat verder door amaril-mijnbouw- en landbouwgebied voordat hij naar de kust afdaalt. Amaril, een harde schuurste steen, werd vroeger in dit deel van Naxos gewonnen, en het landschap draagt nog steeds sporen van die industrie naast olijfgaarden en terrasvormige hellingen. Naar Taverna Douzenia gaan draait evenzeer om de reis als om de bestemming.

Tips voor een bezoek

• Rijd zelf of huur een scooter. De busverbinding is onbetrouwbaar voor een geplande maaltijd. Met een huurauto kunt u onderweg ook stoppen in de bergdorpen.
• Ga er lunchen als het kan. Het kustlicht in de vroege middag past bij het decor, en u hebt daglicht voor de terugrit door de bergen.
• Kom zonder vaste verwachtingen. Wat op de kaart staat hangt af van het seizoen en de vangst. Het tavernemodel werkt het best als u vraagt wat er vandaag goed is in plaats van met een specifiek gerecht in gedachten te arriveren.
• Combineer het met een duik. Lionas heeft een strand met donkere kiezels midden in het dorp. Het water is helder en de baai beschut — even zwemmen voor of na het eten is gemakkelijk te regelen.
• Neem contant geld mee. Kleine dorpstaverdes op afgelegen plekken op de Griekse eilanden werken vaak uitsluitend met contant geld. In Lionas is er geen pinautomaat; neem geld op in Naxos of Filoti voordat u de reis maakt.