Taverna Douzenia

Taverna Douzenia ligger i Lionas (även stavat Lioñas), en liten fiske- och marmorbrytningsby på Naxos nordöstra kust. Byn ligger i slutet av en slingrande bergsväg, till stor del utanför turiststråken, vilket gör tavernan till ett mål i sig snarare än ett bekvämt stopp mellan sevärdheter.

Adressen placerar den mitt i byn Lionas, postnummer 843 02 — en av de lugnare vrårna i Kykladerna, där de främsta ljuden är havet och då och då motorn från en fiskebåt.

Vad du kan vänta dig

Taverna Douzenia drivs i den klassiska grekiska taverntraditionen: enkel miljö, matlagning baserad på lokala och säsongsbetonade råvaror och den sorts gästfrihet som utgår från att du har tid att stanna kvar. Lionas själv ligger vid en särpräglad vik med mörka småstenar, och tavernorna i byn vetter vanligtvis ut över bukten. Räkna med färsk fisk när fångsten tillåter, vid sidan av basrätter som grillat kött, horiatiki-sallad gjord på tomater från Naxos och lokalt producerade ostar — Naxos är en av de bästa ostproducerande öarna i Kykladerna, känd för graviera och arseniko.

Det här är ingen polerad restaurang med ett tryckt cocktailmenykort. Det är den sortens ställe där dagens rätter kanske beskrivs muntligt, portionerna är generösa och olivoljan kommer från ön.

Hur du tar dig dit

Lionas ligger på Naxos nordöstra kust, ungefär 35 km från Naxos stad på väg. Det mest praktiska sättet att ta sig dit är med bil eller motorcykel — vägen klättrar genom inlandet, förbi eller genom bergsbyarna Koronos och Skado, och bjuder på några av öns mest dramatiska inlandslandskap.

Den allmänna busstrafiken till Lionas är begränsad. KTEL Naxos kör linjer in i öns inland, men turerna till byarna på nordöstkusten är glesa och ändras med säsongen — kontrollera den aktuella tidtabellen vid busstationen i Naxos stad innan du förlitar dig på det alternativet. En taxi från Naxos stad är ett gångbart alternativ för dig som saknar hyrfordon.

Parkeringen i Lionas är informell; byn är liten nog för att du obesvärat ska kunna lämna bilen nära strandpromenaden.

Bästa tiden att besöka

Tavernan har som mest pålitligt öppet under sommarsäsongen, ungefär från maj till oktober. Augusti lockar flest besökare till Naxos i allmänhet, men Lionas förblir betydligt mindre folktätt än badorterna på västkusten, så att hitta ett bord är sällan något problem ens i högsäsong.

Lunchen, när ljuset är vackert och fiskebåtarna har kommit in, passar naturligt i den här miljön. Färden genom bergen görs helst i dagsljus — vägen är smal på sina ställen.

Under mellansäsongsmånaderna maj, juni och september råder ett särskilt lugn på nordöstkusten som lämpar sig för en lång måltid vid vattnet.

Färden till Lionas: ett skäl att åka

Vägen från Naxos stad till Lionas genom det bergiga inlandet är en av öns finaste turer. Vägen passerar Filoti — den största inlandsbyn på Naxos, belägen nedanför berget Zas — och fortsätter genom smärgelbrytnings- och jordbruksbygd innan den sänker sig ner mot kusten. Smärgel, en hård slipsten, bröts historiskt i den här delen av Naxos, och landskapet bär fortfarande spår av den industrin vid sidan av olivlundar och terrasserade sluttningar. Att åka till Taverna Douzenia handlar lika mycket om resan som om målet.

Tips inför besöket

• Kör själv eller hyr en skoter. Bussförbindelsen är opålitlig för en planerad måltid. En hyrbil låter dig dessutom stanna till i bergsbyarna på vägen.
• Åk dit till lunch om du kan. Kustljuset tidigt på eftermiddagen passar miljön, och du har dagsljus för återfärden genom bergen.
• Kom utan fasta förväntningar. Vad som finns på menyn beror på säsong och fångst. Tavernformatet fungerar bäst när du frågar vad som är bra idag i stället för att komma med en bestämd rätt i åtanke.
• Kombinera med ett dopp. Lionas har en strand med mörka småstenar mitt i byn. Vattnet är klart och viken skyddad — ett dopp före eller efter måltiden är lätt att ordna.
• Ha med dig kontanter. Små bytavernor på avlägsna platser på de grekiska öarna tar ofta bara kontanter. Det finns ingen bankomat i Lionas; ta ut pengar i Naxos stad eller Filoti innan du ger dig av.