Taverna Platanos

La Taverna Platanos se trouve dans le village aux ruelles pavées de marbre d'Apiranthos, au cœur des montagnes de l'intérieur de Naxos, à l'ombre d'une tour vénitienne et sous un platane qui offrait déjà son ombre aux convives bien avant l'ouverture de la taverne en 1982. Avec près de 2 000 avis Google pour une moyenne de 4,5 étoiles, c'est l'un des restaurants les plus régulièrement appréciés de l'île – et l'un des rares à se forger une telle réputation loin du littoral.

Apiranthos ne ressemble à aucun autre endroit de Naxos. Le village est presque entièrement bâti en marbre blanc et en ardoise, ses ruelles sont trop étroites pour les voitures et son atmosphère évoque davantage un village de montagne crétois qu'une station balnéaire des Cyclades. Le Platanos s'accorde parfaitement à ce décor : une taverne simple et authentique qui nourrit habitants et voyageurs depuis plus de quatre décennies.

À quoi s'attendre

Le cadre à lui seul fait tout le repas. Les tables sont dressées en plein air sous la voûte de l'ancien platane, avec la tour vénitienne qui se dresse au-dessus. La cuisine se concentre sur les plats traditionnels grecs et naxiotes – ceux qui s'articulent autour de viandes mijotées lentement, de légumes cultivés sur place et des fromages de l'île. Naxos produit certains des meilleurs graviera et arseniko de Grèce, et tous deux figurent généralement sur la table sous une forme ou une autre. Attendez-vous à des plats comme l'agneau ou le chevreau mijoté longuement, des saucisses villageoises, des loukoumades (beignets au miel) et des mezedes qui reflètent ce que produisent les fermes et les coteaux environnants.

Le restaurant est ouvert tous les jours de 11h00 à minuit, ce qui lui permet de couvrir aussi bien le déjeuner que le dîner. Compte tenu du cadre villageois et du rythme tranquille, s'attarder ici autour d'un long déjeuner a plus de sens que d'expédier une réservation pour le dîner.

Comment s'y rendre

Apiranthos se situe à environ 35 km de Naxos (la ville), dans le centre montagneux de l'île. En voiture ou en scooter, prenez la route principale vers l'est depuis Naxos en direction de Filoti, puis continuez vers le nord-est en montant à travers les montagnes – le trajet dure environ 40 minutes et les vues sur les vallées de l'intérieur valent le détour. Le stationnement est limité à l'entrée du village ; laissez-y votre véhicule et entrez à pied, car les ruelles sont exclusivement piétonnes.

Les bus publics au départ de Naxos (KTEL) desservent Apiranthos plusieurs fois par jour en été, mais les horaires se réduisent nettement hors saison. Vérifiez les horaires actuels de KTEL Naxos avant de compter dessus. Des taxis sont disponibles depuis Naxos, une solution pratique si vous voyagez en petit groupe.

Meilleure période pour visiter

Un déjeuner en semaine à la fin du printemps ou au début du mois de septembre vous offre la plus belle version de cette expérience : le village est calme, le platane procure une vraie ombre et la cuisine est pleinement approvisionnée par les producteurs locaux. Juillet et août amènent davantage de touristes à Apiranthos, qui reste moins fréquentée que la Naxos côtière, mais nettement plus animée qu'en demi-saison. La taverne est ouverte toute l'année, et une visite en hiver ou en automne – lorsque Apiranthos se consacre presque entièrement à la vie locale – a son charme bien à elle.

Les dîners fonctionnent bien aussi ; le village a beaucoup d'atmosphère une fois la nuit tombée et la tour est éclairée, mais le cadre en plein air se révèle à son meilleur à la lumière du jour.

Une note sur Apiranthos

Si vous montez depuis la côte en voiture, prévoyez du temps pour parcourir le village avant ou après le repas. Le Musée archéologique d'Apiranthos (l'un des nombreux petits musées ici) se trouve à quelques pas de la place et abrite des trouvailles de l'époque cycladique provenant des environs. La réputation du village pour sa vie intellectuelle et politique – il a donné un nombre disproportionné d'universitaires et d'hommes politiques – lui confère une atmosphère nettement différente de celle de la Naxos balnéaire.

Conseils pour la visite

• Réservez par téléphone à l'avance, surtout les week-ends d'été : +30 2285 061192. Les places en terrasse se remplissent lors des soirées chaudes.
• Conduisez, mais sans vous presser. La route de montagne de Filoti à Apiranthos est sinueuse mais bien revêtue ; prévoyez plus de temps que ne le suggère la carte.
• Commandez les fromages locaux. Le graviera et l'arseniko naxiotes sont des produits régionaux à découvrir absolument, et une taverne de village comme celle-ci est l'endroit idéal pour les déguster.
• Associez la visite à Filoti ou Halki. Les deux villages se trouvent sur la même route de montagne et méritent une halte – Halki abrite quelques boutiques d'artisanat et la distillerie de Kitron Vallindras.
• Apportez des espèces. L'acceptation des cartes dans les tavernes des villages de montagne peut être aléatoire ; vérifiez-le lors de votre appel.
• Consultez les horaires de bus à l'avance si vous comptez sur KTEL – le retour vers Naxos en soirée propose moins de départs que les liaisons du matin.