Taverna Platanos

Taverna Platanos ligt in het met marmer geplaveide dorp Apiranthos in het bergachtige binnenland van Naxos, in de schaduw van een Venetiaanse toren en onder een plataan die gasten al schaduw bood lang voordat de taverne in 1982 haar deuren opende. Met bijna 2.000 Google-beoordelingen en gemiddeld 4,5 sterren is het een van de meest consequent gewaardeerde restaurants van het eiland – en een van de weinige die die reputatie ver van de kust verdient.

Apiranthos zelf lijkt op geen enkele andere plek op Naxos. Het dorp is vrijwel volledig opgetrokken uit wit marmer en leisteen, de straatjes zijn te smal voor auto's en de sfeer doet eerder denken aan een Kretenzisch bergdorp dan aan een Cycladische badplaats. Platanos past perfect bij die omgeving: een eenvoudige, eerlijke taverne die al meer dan vier decennia lokale bewoners en reizigers van eten voorziet.

Wat u kunt verwachten

De omgeving alleen al maakt de maaltijd. De tafels staan buiten opgesteld onder het bladerdak van de eeuwenoude plataan, met de Venetiaanse toren erboven in zicht. De keuken richt zich op traditionele Griekse en Naxiotische gerechten – het soort dat draait om langzaam gestoofd vlees, lokaal geteelde groenten en de kazen van het eiland zelf. Naxos produceert enkele van de beste graviera- en arseniko-kazen van Griekenland, en beide verschijnen doorgaans in een of andere vorm op tafel. Verwacht gerechten als langzaam gegaard lams- of geitenvlees, dorpsworstjes, loukoumades (honingbeignets) en mezedes die weerspiegelen wat de omliggende boerderijen en hellingen voortbrengen.

Het restaurant is elke dag geopend van 11:00 tot middernacht, waardoor het zowel de lunch als het diner bestrijkt. Gezien de dorpse omgeving en het ontspannen tempo is hier uitgebreid de tijd nemen voor een lange lunch zinvoller dan een gehaaste dinerreservering.

Hoe u er komt

Apiranthos ligt ongeveer 35 km van Naxos-stad, in het bergachtige centrum van het eiland. Met de auto of scooter neemt u de hoofdweg in oostelijke richting vanuit Naxos-stad naar Filoti en vervolgt u noordoostwaarts omhoog door de bergen – de rit duurt ongeveer 40 minuten en het uitzicht over de dalen in het binnenland is de moeite waard. Bij de ingang van het dorp is er beperkt parkeergelegenheid; laat uw voertuig daar achter en loop te voet naar binnen, want de straatjes zijn uitsluitend voor voetgangers.

Openbare bussen vanuit Naxos-stad (KTEL) rijden in de zomer meerdere keren per dag naar Apiranthos, al wordt de dienstregeling buiten het seizoen aanzienlijk beperkt. Controleer de actuele dienstregeling van KTEL Naxos voordat u erop vertrouwt. Vanuit Naxos-stad zijn er taxi's beschikbaar, een praktische optie als u met een klein gezelschap reist.

Beste tijd om te bezoeken

Een lunch op een doordeweekse dag in het late voorjaar of begin september geeft u de beste versie van deze ervaring: het dorp is rustig, de plataan biedt echte schaduw en de keuken is volledig bevoorraad door de lokale leveranciers. Juli en augustus brengen meer toeristen naar Apiranthos, dat minder druk blijft dan het kustgebied van Naxos, maar merkbaar drukker is dan in het tussenseizoen. De taverne is het hele jaar geopend, en een bezoek in de winter of herfst – wanneer Apiranthos vrijwel volledig wordt overgelaten aan het lokale leven – heeft zijn eigen charme.

Avondmaaltijden werken ook goed; het dorp is sfeervol na het invallen van de duisternis en de toren is verlicht, maar de openluchtomgeving komt het best tot zijn recht bij daglicht.

Een woord over Apiranthos

Als u vanaf de kust omhoog rijdt, reserveer dan tijd om voor of na het eten door het dorp te wandelen. Het Archeologisch Museum van Apiranthos (een van de verschillende kleine musea hier) ligt op korte loopafstand van het plein en herbergt vondsten uit de Cycladische periode uit de omgeving. De reputatie van het dorp op het gebied van intellectueel en politiek leven – het heeft een onevenredig groot aantal academici en politici voortgebracht – geeft het een sfeer die merkbaar verschilt van die van het Naxos van de badplaatsen.

Tips voor uw bezoek

• Bel vooraf om te reserveren, vooral in de weekenden in de zomer: +30 2285 061192. De buitenplaatsen lopen op warme avonden snel vol.
• Rijd, maar haast u niet. De bergweg van Filoti naar Apiranthos is bochtig maar goed geasfalteerd; reken op meer tijd dan de kaart doet vermoeden.
• Bestel de lokale kazen. Naxiotische graviera en arseniko zijn regionale producten die het waard zijn om op te zoeken, en een dorpstaverne als deze is de juiste plek om ze te proeven.
• Combineer met Filoti of Halki. Beide dorpen liggen aan dezelfde bergweg en zijn een stop waard – Halki heeft een handvol ambachtelijke winkels en de Vallindras Kitron-distilleerderij.
• Neem contant geld mee. Het accepteren van kaarten in bergdorptavernes kan onbetrouwbaar zijn; vraag het na wanneer u belt.
• Controleer de busdienstregeling vooraf als u op KTEL vertrouwt – de terugdienst naar Naxos-stad in de avond heeft minder vertrekken dan de ochtendritten.