Taverna Platanos Apeiranthos

La taverne Platanos se trouve à Apeiranthos, l'un des villages les plus singuliers de l'intérieur de Naxos — un bourg pavé de marbre, perché dans le massif du Zas, à l'héritage crétois marqué et au caractère bien à lui. La taverne tire son nom du platane (platanos) qui ancre traditionnellement la place d'un village grec, et c'est précisément le genre d'endroit que l'on déniche après une matinée passée à arpenter les ruelles d'Apeiranthos, quand on se rend compte qu'on a faim et qu'on est loin de toute côte.

Avec une note de 4,5 étoiles fondée sur près de 2 000 avis Google, ce n'est pas un secret local anodin : la taverne s'est forgé une véritable réputation auprès des voyageurs qui ont fait l'ascension jusqu'aux montagnes et ont trouvé que la cuisine valait le détour.

À quoi s'attendre

Apeiranthos culmine à environ 600 mètres au-dessus du niveau de la mer, et la cuisine du Platanos reflète les traditions d'autosuffisance des villages de montagne de Naxos. Attendez-vous à des plats d'agneau et de porc mijotés longuement, à de fraîches salades villageoises composées de produits naxiotes, et à ces mezedes — fromage frit, saucisses grillées, olives locales — qui se prêtent aussi bien au déjeuner qu'à une soirée qui s'étire. Naxos est réputée pour ses pommes de terre, son fromage graviera et sa liqueur de kitron, et une bonne taverne d'Apeiranthos aura les trois quelque part sur la table si vous le demandez.

Le cadre est décontracté et le rythme sans hâte. Apeiranthos attire les familles grecques venues en virée le week-end depuis la région de Naxos (ville) autant que les voyageurs indépendants, si bien que la salle mêle généralement les deux. Elle ouvre à 11h00 et reste ouverte jusqu'à minuit tous les jours de la semaine, ce qui en fait l'une des adresses les plus fiablement disponibles dans un village où la plupart des établissements ferment tôt.

Comment s'y rendre

Apeiranthos se situe à environ 36 km de Naxos (ville), en suivant la route principale vers l'intérieur des terres à travers Filoti, puis en grimpant vers la crête de Fanari. En voiture, le trajet prend une quarantaine de minutes et la route est bien asphaltée sur la majeure partie du parcours, le dernier tronçon montant en virages serrés au-dessus du plateau de Tragea. Un parking est disponible à l'entrée du village — les étroites ruelles de marbre de l'intérieur ne sont pas praticables en voiture.

Le service de bus KTEL de Naxos dessert une ligne vers Apeiranthos, en général une à deux fois par jour selon la saison. Consultez les horaires en vigueur à la gare routière de Naxos (ville), sur le front de mer du port, car ils varient considérablement entre juillet–août et les mois d'avant et d'arrière-saison. Le trajet dure environ une heure.

Il n'existe pas d'itinéraire pratique en bateau ou à vélo vers Apeiranthos, compte tenu de l'altitude. Si vous louez un scooter, tenez compte de la pente et de l'état de vos freins avant de vous lancer.

Quand s'y rendre

Apeiranthos est plus fraîche que la côte de plusieurs degrés, ce qui en fait une destination bienvenue lors des après-midi de plein été, quand les plages deviennent implacablement brûlantes. À l'heure du déjeuner en juillet et en août, le village est animé, surtout le week-end, à l'arrivée des excursionnistes grecs venus de Naxos (ville). Si vous souhaitez une table plus tranquille, venez en semaine, ou visez un dîner précoce, vers 19h00, avant que la foule du soir ne s'installe.

Les avant- et arrière-saisons — mai, juin, septembre et octobre — sont sans doute la meilleure période pour les villages de montagne. La lumière est limpide, les températures douces, et la taverne n'est pas prise d'assaut. Les visites en hiver sont possibles, mais vérifiez à l'avance, car certains établissements de l'intérieur réduisent sensiblement leurs horaires en dehors de la haute saison.

Le village et son cadre

Apeiranthos mérite bien plus qu'une simple halte gourmande. Le village compte deux petits musées — une collection géologique et un musée du folklore — que l'on peut tous deux parcourir en moins d'une heure. La rue principale, dallée de marbre, longe des maisons-tours vénitiennes et des portails d'églises byzantines. La vue depuis le haut du village sur la plaine de Tragea et vers le mont Zas figure parmi les plus beaux panoramas intérieurs de l'île. Associer une visite du village à un déjeuner au Platanos compose une excursion d'une demi-journée bien remplie depuis n'importe quel point de chute à Naxos.

Conseils pour la visite

• Réservez à l'avance en haute saison. Appelez le +30 2285 061192 ou prenez contact via la page Facebook avant de vous présenter un samedi après-midi d'août — la taverne est prisée et le village est petit.
• Arrivez le ventre vide. Les portions dans les tavernes de montagne grecques sont plutôt généreuses ; commandez au fur et à mesure plutôt que tout d'un coup.
• Renseignez-vous sur les suggestions du jour. Les plats mijotés comme l'agneau en cocotte ou les légumes farcis dépendent souvent de ce qui était disponible le matin même et ne figurent pas toujours sur une carte imprimée.
• Prévoyez du liquide en réserve. L'acceptation des cartes dans les petites tavernes de village de Naxos n'est pas toujours fiable.
• Ménagez du temps pour parcourir le village. Arriver 30 à 40 minutes avant l'heure de votre repas vous laisse le temps de voir la rue principale et de vous ouvrir l'appétit.
• Associez-y une route panoramique. Le retour par Filoti et la plaine de Tragea vaut vraiment la peine d'être pris sans se presser ; envisagez de faire halte à l'église byzantine de Panagia Drosiani, près de Moni, en redescendant.