Taverna Platanos Apeiranthos

Taverna Platanos ligt in Apeiranthos, een van de meest eigenzinnige dorpen in het binnenland van Naxos — een met marmer geplaveide nederzetting hoog in het Zas-gebergte, met een sterk Kretenzisch erfgoed en een geheel eigen karakter. De taverna ontleent haar naam aan de plataan (platanos) die doorgaans het middelpunt vormt van het dorpsplein in een Grieks dorp, en het is precies het soort plek dat je ontdekt na een ochtend door de steegjes van Apeiranthos te hebben gewandeld, wanneer je merkt dat je honger hebt en nergens in de buurt van de kust bent.

Met een beoordeling van 4,5 sterren op basis van bijna 2.000 Google-recensies is dit geen achteloos lokaal geheimpje — de taverna heeft een echte reputatie opgebouwd bij reizigers die de tocht de bergen in maakten en het eten de omweg waard vonden.

Wat je kunt verwachten

Apeiranthos ligt op ongeveer 600 meter boven zeeniveau, en de keuken van Platanos weerspiegelt de zelfvoorzienende tradities van de bergdorpen van Naxos. Je mag rekenen op langzaam gegaarde lams- en varkensgerechten, frisse dorpssalades met Naxiotische streekproducten, en het soort mezedes — gebakken kaas, gegrilde worstjes, lokale olijven — dat bij de lunch even goed werkt als uitgesmeerd over een hele avond. Naxos staat bekend om zijn aardappelen, zijn graviera-kaas en zijn kitron-likeur, en een goede taverna in Apeiranthos heeft alle drie ergens op tafel als je erom vraagt.

De sfeer is ongedwongen en het tempo ontspannen. Apeiranthos trekt zowel Griekse gezinnen aan die in het weekend vanuit de omgeving van Naxos-Stad een ritje maken als individuele reizigers, dus de zaal is meestal een mix van beide. De taverna opent om 11:00 uur en blijft elke dag van de week open tot middernacht, wat haar tot een van de betrouwbaarst beschikbare opties maakt in een dorp waar het meeste vroeg sluit.

Hoe je er komt

Apeiranthos ligt op ongeveer 36 km van Naxos-Stad, via de hoofdweg landinwaarts door Filoti en verder omhoog richting de Fanari-bergkam. Met de auto duurt de rit ongeveer 45 minuten en de weg is over het grootste deel van het traject goed geasfalteerd, waarbij het laatste stuk via krappe haarspeldbochten boven de Tragea-hoogvlakte omhoog klimt. Aan de rand van het dorp is parkeergelegenheid — de smalle marmeren steegjes binnenin zijn niet met de auto begaanbaar.

De KTEL-busdienst op Naxos onderhoudt een route naar Apeiranthos, doorgaans één of twee keer per dag, afhankelijk van het seizoen. Raadpleeg de actuele dienstregeling bij het busstation van Naxos-Stad aan de havenboulevard, want de tijden lopen sterk uiteen tussen juli–augustus en de schoudermaanden. De reis duurt ongeveer een uur.

Er is geen praktische verbinding per boot of fiets naar Apeiranthos, gezien de hoogte. Als je een scooter huurt, houd dan rekening met de stijging en de staat van je remmen voordat je eraan begint.

Beste tijd om te gaan

Apeiranthos is enkele graden koeler dan de kust, wat het tot een welkome bestemming maakt op hoogzomerse middagen, wanneer de stranden meedogenloos heet aanvoelen. Rond lunchtijd in juli en augustus is het dorp druk, vooral in het weekend, wanneer Griekse dagjesmensen vanuit Naxos-Stad arriveren. Wil je een rustiger tafeltje, kom dan doordeweeks, of mik op een vroege maaltijd rond 19:00 uur voordat de avonddrukte op gang komt.

De schouderseizoenen — mei, juni, september en oktober — zijn aantoonbaar de beste tijd voor de bergdorpen. Het licht is helder, de temperaturen mild, en de taverna wordt niet overspoeld. Bezoeken in de winter zijn mogelijk, maar informeer vooraf, aangezien sommige etablissementen in het binnenland hun openingstijden buiten het hoogseizoen aanzienlijk beperken.

De context van het dorp

Apeiranthos verdient meer dan een eetstop. Het dorp heeft twee kleine musea — een geologische collectie en een volkskundemuseum — die je beide in minder dan een uur kunt bekijken. De met marmer geplaveide hoofdsteeg loopt langs Venetiaanse torenhuizen en Byzantijnse kerkportalen. Het uitzicht vanaf het bovenste deel van het dorp over de Tragea-vlakte en richting de berg Zas is een van de mooiste vergezichten landinwaarts op het eiland. Een dorpsbezoek combineren met een lunch bij Platanos vormt een complete halvedaguitstap vanuit elke uitvalsbasis op Naxos.

Tips voor je bezoek

• Reserveer vooraf in het hoogseizoen. Bel +30 2285 061192 of neem contact op via de Facebook-pagina voordat je op een zaterdagmiddag in augustus komt opdagen — de taverna is populair en het dorp is klein.
• Kom met honger. De porties in Griekse bergtaverna's zijn doorgaans royaal; bestel stapsgewijs in plaats van alles in één keer.
• Vraag naar de dagschotels. Langzaam gegaarde gerechten zoals lam uit de pot of gevulde groenten hangen vaak af van wat die ochtend beschikbaar was en staan niet altijd op een gedrukte menukaart.
• Neem contant geld als reserve mee. Kaartbetaling in de kleinere dorpstaverna's van Naxos is niet altijd betrouwbaar.
• Reserveer tijd om door het dorp te lopen. Als je 30–40 minuten voordat je wilt eten arriveert, heb je genoeg tijd om de hoofdsteeg te zien en trek te krijgen.
• Combineer het met een schilderachtige rit. De terugweg via Filoti en de Tragea-vlakte is het echt waard om rustig te rijden; overweeg om bij de afdaling te stoppen bij de Byzantijnse kerk Panagia Drosiani nabij Moni.