Taverna Platanos Apeiranthos

Tavernan Platanos ligger i Apeiranthos, en av de mest särpräglade byarna i Naxos inland — ett marmorstensbelagt samhälle högt uppe i Zas-bergskedjan, med ett starkt kretensiskt arv och en alldeles egen karaktär. Tavernan har fått sitt namn efter platanen (platanos) som vanligtvis utgör mittpunkten på en grekisk bys torg, och det är precis den sortens ställe man hittar efter en förmiddag vandrande genom Apeiranthos gränder, när man inser att man är hungrig och långt ifrån kusten.

Med ett betyg på 4,5 stjärnor grundat på närmare 2 000 Google-recensioner är detta ingen tillfällig lokal hemlighet — tavernan har byggt upp ett genuint rykte bland resenärer som tog sig upp i bergen och tyckte att maten var omvägen värd.

Vad du kan förvänta dig

Apeiranthos ligger på ungefär 600 meter över havet, och matlagningen på Platanos speglar de självförsörjande traditionerna i Naxos bergsbyar. Du kan förvänta dig långkokta lamm- och fläskrätter, färska bysallader byggda på naxiotiska råvaror, och den sortens mezedes — friterad ost, grillad korv, lokala oliver — som fungerar lika bra till lunch som utdraget över en hel kväll. Naxos är känt för sin potatis, sin graviera-ost och sin kitron-likör, och en bra taverna i Apeiranthos har alla tre någonstans på bordet om du frågar.

Stämningen är otvungen och tempot lugnt. Apeiranthos lockar både grekiska familjer som åker upp på helgutflykter från trakten kring Naxos stad och oberoende resenärer, så lokalen brukar vara en blandning av båda. Den öppnar klockan 11:00 och håller öppet till midnatt varje dag i veckan, vilket gör den till ett av de mer pålitligt tillgängliga alternativen i en by där det mesta stänger tidigt.

Hur du tar dig dit

Apeiranthos ligger omkring 36 km från Naxos stad, längs huvudvägen inåt land genom Filoti och vidare uppåt mot Fanari-åsen. Med bil tar resan ungefär 45 minuter och vägen är välasfalterad längs större delen av sträckan, med den sista biten klättrande genom snäva kurvor ovanför Tragea-platån. Det finns parkering i utkanten av byn — de smala marmorgränderna inne i byn går inte att köra bil i.

KTEL:s bussförbindelse på Naxos trafikerar en linje till Apeiranthos, vanligtvis en eller två gånger om dagen beroende på säsong. Kontrollera den aktuella tidtabellen vid busstationen i Naxos stad vid hamnpromenaden, eftersom tidtabellerna varierar avsevärt mellan juli–augusti och lågsäsongsmånaderna. Resan tar omkring en timme.

Det finns ingen praktisk färdväg med båt eller cykel till Apeiranthos med tanke på höjden. Om du hyr en skoter, räkna med stigningen och bromsarnas skick innan du ger dig av.

Bästa tiden att besöka

Apeiranthos är flera grader svalare än kusten, vilket gör den till ett välkommet resmål under högsommarens eftermiddagar, när stränderna känns obarmhärtigt heta. Lunchtid i juli och augusti är byn livlig, särskilt på helgerna när grekiska dagsutflyktare anländer från Naxos stad. Vill du ha ett lugnare bord, kom på en vardag, eller sikta på en tidig middag runt klockan 19:00 innan kvällsruschen tar fart.

Mellansäsongerna — maj, juni, september och oktober — är förmodligen den bästa tiden för bergsbyarna. Ljuset är klart, temperaturerna milda, och tavernan är inte överbelastad. Vinterbesök är möjliga, men kontrollera i förväg, eftersom vissa verksamheter i inlandet drar ner sina öppettider rejält utanför högsäsongen.

Byn och dess sammanhang

Apeiranthos förtjänar mer än ett matstopp. Byn har två små museer — en geologisk samling och ett folklivsmuseum — som båda kan avverkas på under en timme. Den marmorflisbelagda huvudgränden löper förbi venetianska torn­hus och bysantinska kyrkportaler. Utsikten från byns övre del över Tragea-slätten och mot berget Zas är en av de bättre inlandsvyerna på ön. Att kombinera ett besök i byn med en lunch på Platanos blir en komplett halvdagsutflykt från vilken bas som helst på Naxos.

Tips inför besöket

• Boka i förväg under högsäsong. Ring +30 2285 061192 eller hör av dig via Facebook-sidan innan du dyker upp en lördagseftermiddag i augusti — tavernan är populär och byn är liten.
• Kom hungrig. Portionerna i grekiska bergstavernor tenderar att vara generösa; beställ stegvis i stället för allt på en gång.
• Fråga efter dagens rätter. Långkokta rätter som lamm i gryta eller fyllda grönsaker beror ofta på vad som fanns att tillgå den morgonen och står inte alltid på en tryckt meny.
• Ta med kontanter som reserv. Kortbetalning på de mindre bytavernorna på Naxos är inte alltid tillförlitlig.
• Avsätt tid att gå runt i byn. Att anlända 30–40 minuter innan du vill äta ger dig tillräckligt med tid att se huvudgränden och få upp aptiten.
• Kombinera med en naturskön bilresa. Vägen tillbaka via Filoti och Tragea-slätten är verkligen värd att ta i lugn takt; överväg att stanna till vid den bysantinska kyrkan Panagia Drosiani nära Moni på vägen ner.