Taverna Sarris

La Taverna Sarris se trouve à Naxos-Ville (Chora) et s'est forgé l'une des meilleures réputations de tous les restaurants de l'île : une note de 4,8 sur plus de 2 300 avis Google n'est pas le genre de score que l'on accumule par hasard. Elle fonctionne comme une taverne grecque sans prétention : tables décontractées, produits locaux et une cuisine qui mise sur le garde-manger bien fourni de l'île plutôt que sur le spectacle culinaire.

Naxos a depuis longtemps un avantage sur la plupart des îles des Cyclades en matière de cuisine. L'intérieur des terres produit d'excellentes pommes de terre, des courgettes et du fromage – les plus célèbres étant la graviera et l'arseniko – tandis que la mer Égée alentour garantit la fraîcheur des produits de la mer. La Taverna Sarris met les deux à profit dans le genre de cuisine que l'on espère trouver en venant sur une île grecque.

À quoi s'attendre

La carte suit le rythme d'une taverne traditionnelle : poissons et fruits de mer grillés aux côtés de plats de viande, de mezedes et de ces accompagnements – salade horiatiki, tzatziki, courgettes frites – qui remplissent vite la table. Les clients citent souvent les calamars, que la cuisine fait griller plutôt que frire, un détail à retenir si vous hésitez entre plusieurs plats. Le cadre est décontracté et sans chichis, fidèle au format de la taverne, et l'ambiance reflète le rythme tranquille des repas à Chora plutôt que quelque chose de léché ou aux allures d'hôtel.

Le restaurant est ouvert tous les jours de midi à minuit, ce qui vous laisse de la souplesse, que vous souhaitiez un déjeuner sans hâte ou un dîner tardif après une promenade du soir dans la vieille ville.

Comment s'y rendre

La Taverna Sarris est située à Naxos-Ville, à l'adresse enregistrée sous Sarris Tavern 8, dans le code postal 843 00. Chora est compacte et accessible à pied depuis le port : si vous êtes arrivé en ferry, le centre-ville est à quelques minutes de marche le long du front de mer. La vieille ville (le quartier du Kastro) et les principales rues commerçantes sont les repères naturels pour vous orienter.

Si vous venez de l'une des stations balnéaires – Agios Prokopios, Agia Anna ou Plaka –, des bus locaux circulent régulièrement vers Naxos-Ville depuis les arrêts de la route principale. La gare routière KTEL se trouve près du port. En voiture, le stationnement dans le centre de Chora peut être serré en haute saison ; les abords du port ou la périphérie de la ville sont les options pratiques.

Le meilleur moment pour venir

Le service du déjeuner commence à midi et est généralement plus calme que la cohue du soir, ce qui en fait un bon créneau si vous voulez une table sans attendre. En juillet et en août, Naxos-Ville se remplit considérablement et les tavernes prisées affichent vite complet après 20 h : arriver avant 19 h ou réserver à l'avance (le numéro de téléphone est le +30 2285 024919) est l'approche raisonnable. Les mois d'intersaison – mai, juin et septembre – proposent la même carte dans une atmosphère moins tendue, avec une météo fiable et des files d'attente plus courtes.

Conseils pour la visite

• Appelez à l'avance en pleine saison. Le numéro est le +30 2285 024919. La cuisine fonctionne jusqu'à minuit, mais les meilleurs créneaux du soir partent vite en été.
• Commandez les calamars grillés. Ils reviennent régulièrement dans les avis des visiteurs et illustrent bien l'approche de la cuisine en matière de produits de la mer.
• Goûtez le fromage local. Si la carte propose de la graviera – le fromage à pâte dure de Naxos à appellation protégée –, il vaut la peine de le commander en entrée ou en accompagnement d'un plat principal.
• Venez l'estomac vide. Le service à la mode des tavernes en Grèce a tendance à arriver comme un étalage plutôt que comme une succession de plats ; commander quelques mezedes en plus d'un plat principal fonctionne mieux que d'essayer de le cadencer comme un menu dégustation européen.
• Renseignez-vous sur le poisson du jour. Les arrivages frais varient ; demandez au personnel ce qui est arrivé ce jour-là avant de vous rabattre par défaut sur la carte imprimée.

Le contexte culinaire de Naxos

Naxos est la plus grande île des Cyclades et la seule dotée d'un intérieur agricole assez vaste pour subvenir à l'essentiel de ses propres besoins alimentaires. Les pommes de terre locales sont exportées dans toute la Grèce ; la tradition laitière donne la graviera, des fromages blancs à pâte molle et la liqueur de kitron, distillée à partir du cédrat, un fruit que l'on ne trouve presque nulle part ailleurs. Une taverne comme Sarris s'inscrit dans cette chaîne d'approvisionnement d'une manière qu'un restaurant tourné vers les touristes, sur une île plus petite et plus dépendante des importations, ne peut égaler. La cuisine a tendance à avoir le goût de l'endroit auquel elle appartient – ce qui, au mieux, est exactement ce qu'une taverne grecque traditionnelle est censée offrir.