The Rum Bar

Le Rum Bar, dans la ville de Naxos (Chora), a passé près d'une décennie à constituer discrètement l'une des collections de rhum les plus sérieuses des Cyclades. Depuis son ouverture en décembre 2015, le bar a fait passer son inventaire de 45 étiquettes à plus de 230 rhums issus de distilleries des Caraïbes, d'Amérique latine et d'ailleurs — une ampleur que l'on ne s'attendrait pas à trouver sur une île grecque.

La note parle d'elle-même : 4,9 sur 5 à partir de 789 avis Google, c'est un territoire rare pour n'importe quel bar, où que ce soit. L'alliance d'une carte de spiritueux encyclopédique, de cocktails élaborés dans les règles de l'art et d'un cadre où la brise de la mer Égée atteint la terrasse a fait du Rum Bar la destination nocturne incontournable de Naxos Chora.

À quoi s'attendre

Le bar se trouve en plein centre de la Chora — le bourg principal de la ville de Naxos — à quelques minutes de marche du front de mer et des ruelles de la vieille ville. L'intérieur offre une atmosphère chaleureuse et tamisée, propice à s'attarder devant un long drink plutôt qu'à enchaîner les tournées rapides. Aucune musique live n'est annoncée, mais la bande-son soignée et le service attentionné figurent parmi les points de louange récurrents des clients.

La carte des boissons se divise nettement en deux volets : la collection de rhums et le programme de cocktails. Côté rhum, plus de 230 étiquettes signifient que vous pouvez explorer en une seule soirée des rhums agricoles de Martinique, des cuvées vieillies de la Barbade, des rhums jamaïcains funky distillés en pot still et des rhums à siroter de style espagnol du Venezuela ou du Panama. Les barmen sont ici censés vous guider à travers la carte ; c'est donc un bon endroit pour dire ce que vous buvez d'habitude et demander une recommandation plutôt que de simplement pointer une bouteille du doigt.

Les cocktails sont élaborés et non tirés au pistolet — attendez-vous à des structures classiques (daiquiris, Mai Tais, variations sur le Negroni au rhum) aux côtés de créations maison que le bar décrit comme des assemblages exotiques. Des spiritueux autres que le rhum sont également disponibles pour les clients qui veulent sortir du thème.

Le bar ouvre tous les soirs à 19h00 et reste ouvert jusqu'à 3h00 du matin, sept jours sur sept tout au long de la saison.

Comment s'y rendre

Le Rum Bar est situé à Naxos Chora (843 00). Depuis le port des ferries de la ville de Naxos, marchez vers le sud le long de la promenade principale du bord de mer pendant environ cinq à huit minutes ; le dédale de ruelles de la vieille ville commence immédiatement en retrait des terres. Si vous arrivez en voiture, le stationnement dans la Chora est limité en été — laissez la voiture sur l'un des parkings du front de mer et entrez à pied. Les taxis depuis Agios Prokopios, la plage d'Agios Georgios ou la bande hôtelière mettent moins de dix minutes et coûtent quelques euros. Il n'existe aucun service de bus régulier circulant assez tard pour être utile à une sortie au bar.

Meilleure période pour venir

Le Rum Bar fonctionne toute l'année du point de vue de ses horaires sur le calendrier, mais Naxos Chora connaît sa plus forte affluence de fin juin à août, lorsque les arrivées de ferries culminent et que la vieille ville se remplit chaque soir. Pour une expérience plus paisible, avec plus de place au comptoir et des échanges plus aisés avec le personnel au sujet de la carte des rhums, visez le mois de mai, le début juin ou septembre. Quel que soit le soir, arriver peu après l'heure d'ouverture (19h00–20h30) vous offre le premier choix des places ; le bar se remplit considérablement après 22h00 au cœur de l'été.

Conseils pour la visite

• Demandez une dégustation guidée. Avec plus de 230 rhums à la carte, le personnel est le moyen le plus rapide de trouver ce qui vous plaira. Indiquez vos préférences aromatiques — léger et herbacé, riche et boisé, funky et agricole.
• Réservez ou arrivez tôt en juillet et en août. Les places sont limitées et la réputation du bar attire une affluence régulière après 22h00.
• Allez-y doucement. Beaucoup des rhums vieillis et haut de gamme se dégustent mieux lentement, secs, plutôt qu'en mélange. Envisagez de commencer par un cocktail puis de passer à un rhum sec une fois bien installé.
• Consultez le site web pour d'éventuels événements. Le domaine naxosnightlife.com laisse entrevoir une programmation occasionnelle au-delà du format de bar habituel.
• Coordonnées : Téléphone +30 694 859 2718 ; e-mail [email protected] pour les demandes de grands groupes ou les réservations.

La collection en perspective

Trouver plus de 230 rhums en un seul lieu est inhabituel, même dans les grandes villes européennes. À titre de comparaison, les bars à rhum spécialisés de Londres ou de Berlin proposent généralement 100 à 180 étiquettes. La collection du Rum Bar s'est étoffée régulièrement au cours des neuf années écoulées depuis son ouverture en 2015, ce qui témoigne d'une véritable démarche de curation plutôt que d'un argument marketing. Parmi les catégories vraisemblablement représentées figurent les rhums jamaïcains en pot still, le rhum agricole des Antilles françaises, les assemblages vieillis de la Barbade (bajan), les cuvées Demerara de Guyana et les éditions single-estate de plus petites îles des Caraïbes. Si le tourisme du rhum est une niche que vous suivez, ce bar mérite un détour.