The Rum Bar

The Rum Bar in Naxos-stad (Chora) heeft bijna tien jaar lang in alle stilte een van de serieuste rumcollecties van de Cycladen opgebouwd. Sinds de opening in december 2015 is de voorraad van de bar gegroeid van 45 labels naar ruim 230 rums afkomstig van distilleerderijen verspreid over het Caribisch gebied, Latijns-Amerika en daarbuiten — een reikwijdte die je op een Grieks eiland niet zou verwachten.

De beoordeling spreekt voor zich: 4,9 op 5 op basis van 789 Google-recensies is zeldzaam terrein voor welke bar dan ook, waar ook ter wereld. De combinatie van een encyclopedische drankenkaart, vakkundig bereide cocktails en een ligging waar de Egeïsche bries het terras bereikt, heeft The Rum Bar tot dé bestemming voor de late uurtjes in Naxos Chora gemaakt.

Wat je kunt verwachten

De bar ligt in het centrum van Chora — de hoofdplaats van Naxos-stad — op een korte wandeling van de boulevard en de steegjes van de Oude Stad. Het interieur heeft een warme, sfeervolle gedempte uitstraling, geschikt om lang te genieten van een drankje in plaats van snelle rondjes. Er staat geen livemuziek vermeld, maar de zorgvuldig samengestelde muziek en de attente bediening worden door gasten steevast geprezen.

De drankenkaart valt netjes uiteen in twee onderdelen: de rumcollectie en het cocktailprogramma. Aan de rumkant betekenen ruim 230 labels dat je op één avond rhum agricole uit Martinique, gerijpte expressies uit Barbados, funky Jamaicaanse pot-still-rums en rums in Spaanse stijl om te nippen uit Venezuela of Panama kunt verkennen. Van de barmannen hier wordt verwacht dat ze je door de kaart loodsen, dus dit is een goede plek om te zeggen wat je gewoonlijk drinkt en om een aanbeveling te vragen in plaats van simpelweg naar een fles te wijzen.

Cocktails worden vakkundig bereid en niet uit een pistool getapt — verwacht klassieke structuren (daiquiri's, Mai Tais, variaties op de rum-Negroni) naast eigen signatures die de bar omschrijft als exotische blends. Er zijn ook andere gedistilleerde dranken dan rum in voorraad voor gasten die iets buiten het thema willen.

De bar opent elke avond om 19:00 uur en blijft geopend tot 3:00 uur 's nachts, zeven dagen per week gedurende het hele seizoen.

Hoe kom je er

The Rum Bar ligt in Naxos Chora (843 00). Vanaf de veerhaven van Naxos-stad loop je ongeveer vijf tot acht minuten zuidwaarts langs de hoofdboulevard aan zee; de wirwar van steegjes van de Oude Stad begint meteen landinwaarts. Kom je met de auto, dan is parkeren in de Chora in de zomer beperkt — laat de auto op een van de parkeerterreinen aan de boulevard staan en loop verder. Taxi's vanaf Agios Prokopios, het strand van Agios Georgios of de resortstrook doen er minder dan tien minuten over en kosten een paar euro. Er is geen geregelde busdienst die laat genoeg rijdt om nuttig te zijn voor een barbezoek.

Beste tijd om te gaan

The Rum Bar is qua kalenderuren het hele jaar geopend, maar Naxos Chora is het drukst van eind juni tot en met augustus, wanneer de veeraankomsten pieken en de Oude Stad elke avond volstroomt. Voor een rustigere ervaring met meer ruimte aan de bar en makkelijker gesprekken met het personeel over de rumkaart, mik op mei, begin juni of september. Op welke avond dan ook geeft aankomen rond openingstijd (19:00–20:30 uur) je de eerste keuze qua zitplaats; midden in de zomer loopt de bar na 22:00 uur aanzienlijk vol.

Tips voor je bezoek

• Vraag om een begeleide proeverij. Met ruim 230 rums op de kaart is het personeel de snelste weg om iets te vinden dat je lekker vindt. Noem je smaakvoorkeuren — licht en grassig, rijk en houtig, funky en agricole.
• Reserveer of kom vroeg in juli en augustus. De zitplaatsen zijn beperkt en de reputatie van de bar trekt na 22:00 uur een gestage stroom gasten.
• Doe het rustig aan. Veel van de gerijpte en premium rums kun je het best langzaam puur drinken in plaats van gemengd. Overweeg om met een cocktail te beginnen en over te stappen op een puur glas zodra je geïnstalleerd bent.
• Kijk op de website voor eventuele evenementen. Het domein naxosnightlife.com wijst op af en toe programmering buiten het standaard barformaat om.
• Contactgegevens: Telefoon +30 694 859 2718; e-mail [email protected] voor aanvragen van grote groepen of reserveringen.

De collectie in context

Ruim 230 rums op één plek vinden is ongebruikelijk, zelfs in grote Europese steden. Ter vergelijking: gespecialiseerde rumbars in Londen of Berlijn hebben doorgaans 100–180 labels in huis. De collectie van The Rum Bar groeide gestaag in de negen jaar sinds de opening in 2015, wat wijst op een oprechte curatorische ambitie in plaats van een marketingclaim. Tot de waarschijnlijk vertegenwoordigde categorieën behoren Jamaicaanse pot-still-rums, Frans West-Indische rhum agricole, gerijpte blends uit Barbados (bajan), Demerara-expressies uit Guyana en single-estate releases van kleinere Caribische eilanden. Als rumtoerisme een niche is die je volgt, is deze bar een omweg waard.