Zorbas

Zorbas est un restaurant décontracté de Naxos qui propose une cuisine grecque traditionnelle dans un cadre simple et détendu. Ses coordonnées le situent à proximité de la ville de Naxos, ce qui en fait une option judicieuse pour les voyageurs en quête d'un repas sans chichis à base de classiques grecs, à l'écart des artifices du menu touristique si fréquents près du port.

Le nom est l'un des plus répandus dans la restauration grecque — on trouve des restaurants Zorbas dans toute la mer Égée —, mais cet établissement en particulier est une affaire à part entière, qui sert ce genre de cuisine honnête et sans fioritures qui constitue l'épine dorsale de l'art de la table dans les îles grecques.

À quoi s'attendre

L'ambiance est décontractée et sans hâte, ce qui colle parfaitement à la tradition de la taverne. Attendez-vous à une carte articulée autour des classiques grecs : viandes grillées, salades fraîches, mezédès et probablement une sélection de produits locaux de Naxos, car l'île est exceptionnellement bien approvisionnée pour une destination égéenne. Naxos est réputée pour sa graviera, ses pommes de terre fraîches du plateau de Tragéa et son porc élevé sur place — les plats qui s'appuient sur ces ingrédients ont tendance à avoir bien meilleur goût ici que sur des îles plus petites et moins fertiles.

La salle et les éventuelles places en extérieur sont aménagées pour un rythme tranquille. C'est le genre d'endroit où l'on s'installe, où l'on commande une carafe de vin local ou une bière fraîche, et où l'on savoure son repas sans se sentir pressé.

Comment s'y rendre

Les coordonnées du restaurant (37,1053° N, 25,3757° E) le situent dans la ville de Naxos (Chora) ou tout près. Si vous arrivez en ferry, le port constitue le point de repère central — la majeure partie de la ville de Naxos est accessible à pied depuis le front de mer en dix à quinze minutes. Des taxis sont disponibles au port et sur la place principale.

Si vous venez d'une plage ou d'un village ailleurs sur l'île, le réseau de bus KTEL relie la ville de Naxos à des destinations majeures telles qu'Agios Prokopios, Agia Anna, Pyrgaki et Filoti. Consultez les horaires en vigueur au bureau KTEL près du port. En voiture, le stationnement à Naxos est possible près du port et le long de la route côtière nord, mais les places se remplissent vite en juillet et en août.

Meilleure période pour venir

Les restaurants de Naxos ont généralement une longue saison, d'avril à octobre, avec un pic de fréquentation en juillet et en août. Pour un repas plus calme, le déjeuner en semaine ou le dîner avant 20 h est en général plus paisible que le coup de feu du soir. La culture grecque du repas se décale en fin de saison estivale — les habitants et les visiteurs en long séjour dînent généralement après 21 h —, si bien qu'arriver plus tôt signifie des attentes plus courtes et un service plus détendu.

L'arrière-saison (mai, juin, septembre) est souvent la meilleure période pour se restaurer à Naxos dans l'ensemble : les produits sont bons, les cuisines pleinement pourvues en personnel, et l'on s'entend réellement penser.

Plats grecs traditionnels à commander

Dans un restaurant comme Zorbas, les choix les plus sûrs et les plus gratifiants sont en général les plus simples. Une horiatiki (salade villageoise) préparée avec des tomates de Naxos et de la feta locale constitue un bon repère de qualité. Le poulpe grillé, s'il figure à la carte, doit être grillé sur les bords et tendre à cœur. La moussaka et le pastitsio sont les options de viande évidentes. Si la graviera locale apparaît en entrée ou dans une préparation saganaki, elle vaut la commande — la graviera de Naxos bénéficie de l'AOP et se distingue nettement des versions du continent.

Côté boissons, demandez si le vin de la maison est local ou importé ; plusieurs producteurs de Naxos élaborent un vin de table tout à fait buvable, et certaines tavernes en proposent.

Conseils pour la visite

• Confirmez les horaires d'ouverture en vigueur sur place ou en demandant à votre hébergement — les horaires publiés de nombreux restaurants de Naxos changent selon la saison et ne sont pas toujours mis à jour en ligne.
• La ville de Naxos compte plusieurs restaurants nommés d'après des classiques grecs ou y faisant référence ; assurez-vous d'être au bon endroit avant d'entrer.
• Arrivez un peu avant le coup de feu du dîner grec (avant 20 h 30 en haute saison) si vous préférez une table plus tranquille.
• Si la carte propose un plat à base de graviera de Naxos, de pommes de terre locales ou de porc de l'île, ce sont les ingrédients que l'île réussit le mieux — privilégiez-les.
• L'espèce reste privilégiée dans beaucoup de petites tavernes de Naxos ; ayez-en sur vous même si vous comptez payer par carte.
• Renseignez-vous en cuisine sur les plats du jour — dans les adresses décontractées comme celle-ci, les ingrédients les plus frais ne figurent souvent pas sur la carte imprimée.

À proximité

La ville de Naxos est compacte et se parcourt à pied. La Portara — la porte de marbre du temple d'Apollon inachevé, sur l'îlot de Palatia — est le monument le plus emblématique et se trouve à quelques minutes à pied du port. Le Kastro, la fortification vénitienne médiévale qui domine la vieille ville, abrite le Musée archéologique de Naxos et plusieurs églises catholiques datant de la période vénitienne de l'île. La promenade principale du front de mer relie le port à la plage de la ville, à Agios Georgios, large, peu profonde et idéale pour les familles. Boulangeries, petits supermarchés et marché municipal se trouvent tous à quelques minutes à pied de la place centrale.