Zorbas

Zorbas is een ongedwongen restaurant op Naxos dat traditionele Griekse keuken serveert in een eenvoudige, ontspannen omgeving. De coördinaten plaatsen het dicht bij Naxos-Stad, wat het een verstandige keuze maakt voor reizigers die een onbezorgde maaltijd van Griekse klassiekers willen, zonder de toeristenmenu-trucjes die je vaak nabij de haven aantreft.

De naam is een van de meest voorkomende in de Griekse horeca — er zijn Zorbas-restaurants door de hele Egeïsche Zee — maar deze specifieke zaak is een eigen onderneming, die het soort eerlijke, ongekunstelde gerechten serveert dat de ruggengraat vormt van het eten op de Griekse eilanden.

Wat u kunt verwachten

De sfeer is ongedwongen en zonder haast, wat goed past bij de tavernatraditie. Verwacht een kaart die is opgebouwd rond Griekse klassiekers: gegrild vlees, frisse salades, mezedes en waarschijnlijk een selectie van lokale Naxiotische producten, want het eiland is voor een Egeïsche bestemming ongewoon goed bevoorraad. Naxos staat bekend om zijn graviera-kaas, verse aardappelen van het Tragea-plateau en lokaal gefokt varkensvlees — gerechten die op deze ingrediënten leunen, smaken hier merkbaar beter dan op kleinere, minder vruchtbare eilanden.

De eetzaal en eventuele buitenplaatsen zijn ingericht op een rustig tempo. Dit is het soort plek waar je gaat zitten, een karaf lokale wijn of een koud biertje bestelt en je rustig door de maaltijd heen werkt zonder je opgejaagd te voelen.

Hoe kom je er

De coördinaten van het restaurant (37,1053° N, 25,3757° O) plaatsen het in of vlak bij Naxos-Stad (Chora). Als u met de veerboot aankomt, vormt de haven het centrale oriëntatiepunt — het grootste deel van Naxos-Stad is vanaf de boulevard binnen tien tot vijftien minuten te voet bereikbaar. Bij de haven en op het hoofdplein staan taxi's klaar.

Als u van een strand of dorp elders op het eiland komt, verbindt het KTEL-busnet Naxos-Stad met belangrijke bestemmingen, waaronder Agios Prokopios, Agia Anna, Pyrgaki en Filoti. Raadpleeg de actuele dienstregeling bij het KTEL-kantoor nabij de haven. Met de auto is er in Naxos-Stad parkeergelegenheid bij de haven en langs de noordelijke kustweg, al raken de plekken in juli en augustus snel vol.

Beste tijd om te gaan

Restaurants op Naxos draaien doorgaans een lang seizoen, van april tot en met oktober, met de grootste drukte in juli en augustus. Voor een rustigere maaltijd is de lunch op een doordeweekse dag of het diner vóór 20.00 uur meestal kalmer dan de hoofdmoot van de avonddrukte. De Griekse eetcultuur verschuift in de zomer naar later op de avond — de bevolking en langverblijvende bezoekers eten doorgaans na 21.00 uur — dus wie eerder komt, heeft kortere wachttijden en ontspannener bediening.

Het tussenseizoen (mei, juni, september) is over het geheel genomen vaak de beste tijd om op Naxos uit eten te gaan: de producten zijn goed, de keukens volledig bemand, en je kunt jezelf werkelijk horen denken.

Traditionele Griekse gerechten om te bestellen

In een restaurant als Zorbas zijn de veiligste en meest lonende keuzes meestal de eenvoudigste. Een horiatiki (boerensalade) met Naxiotische tomaten en lokale feta is een redelijke maatstaf voor kwaliteit. Gegrilde octopus, als die op de kaart staat, hoort aan de randen geschroeid en door en door mals te zijn. Moussaka en pastitsio zijn de voor de hand liggende vleesopties. Als lokale graviera-kaas als voorgerecht of in een saganaki-bereiding verschijnt, is die het bestellen waard — graviera van Naxos heeft een BOB-status en verschilt wezenlijk van de versies van het vasteland.

Vraag bij de drankjes of de huiswijn lokaal of geïmporteerd is; verschillende producenten op Naxos maken een drinkbare tafelwijn, en sommige taverna's hebben die in huis.

Tips voor het bezoek

• Bevestig de actuele openingstijden ter plaatse of door het te vragen bij uw accommodatie — de gepubliceerde tijden van veel restaurants op Naxos verschuiven per seizoen en worden online niet altijd bijgewerkt.
• Naxos-Stad telt meerdere restaurants die naar Griekse klassiekers zijn vernoemd of ernaar verwijzen; zorg dat u de juiste locatie hebt voordat u naar binnen loopt.
• Kom iets vóór de Griekse dinerdrukte aan (vóór 20.30 uur in het hoogseizoen) als u een rustigere tafel verkiest.
• Staat er op de kaart een gerecht met Naxiotische graviera, lokale aardappelen of varkensvlees van het eiland, dan zijn dat de ingrediënten die het eiland het best doet — geef daar voorrang aan.
• In veel kleinere taverna's op Naxos heeft contant geld nog altijd de voorkeur; neem wat mee, ook al bent u van plan met de kaart te betalen.
• Vraag in de keuken naar de dagschotels — op ongedwongen plekken als deze halen de verste ingrediënten vaak de gedrukte kaart niet.

Wat is er in de buurt

Naxos-Stad is compact en goed te belopen. De Portara — de marmeren poort van de onvoltooide Apollotempel op het eilandje Palatia — is het meest herkenbare baken en ligt op korte loopafstand van de haven. Het Kastro, de middeleeuwse Venetiaanse vesting boven de oude stad, herbergt het Archeologisch Museum van Naxos en verschillende katholieke kerken uit de Venetiaanse periode van het eiland. De hoofdboulevard langs het water verbindt de haven met het stadsstrand bij Agios Georgios, dat breed en ondiep is en geschikt voor gezinnen. Bakkerijen, kleine supermarkten en de stadsmarkt liggen allemaal op een paar minuten lopen van het centrale plein.