Apiranthos Village

Apiranthos – auch Apeiranthos geschrieben – liegt auf rund 850 Metern über dem Meeresspiegel im naxischen Bergland, etwa 30 Kilometer südöstlich von Naxos-Stadt. Es ist das einzige Dorf der Insel, in dem die Hauptstraße, die Gassen und viele der Hausfassaden fast vollständig aus weißem Marmor errichtet sind, der in den umliegenden Bergen gebrochen wurde. Allein das macht die Fahrt schon lohnenswert.

Das Dorf hat einen Charakter, der sich deutlich von den Küstenorten unterscheidet. Die Kreter, die sich hier im 17. Jahrhundert niederließen, hinterließen eine stolze, in sich geschlossene Gemeinschaft mit eigenem Dialekt, einer für ein Dorf dieser Größe ungewöhnlichen Tradition geistiger Schaffenskraft und einer Gruppe venezianischer Wachtürme, die noch heute die Dachlandschaft prägen.

Was Sie erwartet

In Apiranthos einzutreten fühlt sich an, als beträte man eine Oberfläche, die von jahrhundertelangem Fußverkehr poliert wurde – der Marmor unter den Füßen ist glatt und an sonnigen Tagen leicht spiegelnd, im Schatten kühl und blass. Die zentrale Geschäftsstraße verläuft durch die Mitte des Dorfes und ist gesäumt von Kafenia (traditionellen Kaffeehäusern), einer Handvoll Tavernen und kleinen Läden, die lokale Produkte verkaufen, darunter den Schmirgelstein der Insel und handgefertigte Textilien.

Im Dorf befinden sich vier kleine Museen, alle nur wenige Gehminuten voneinander entfernt: ein Naturhistorisches Museum, ein Volkskundemuseum, ein Museum der Schönen Künste und ein Archäologisches Museum, das Funde aus der nahe gelegenen antiken Stätte der Zas-Höhle beherbergt. Keines davon ist groß, doch zusammen spiegeln sie die intellektuelle Kultur wider, die Apiranthos historisch hochgeschätzt hat. Die Zas-Höhle selbst, eine der ältesten bekannten bewohnten Stätten der Ägäis, liegt einige Kilometer weiter westlich und ergänzt den Tag auf naheliegende Weise.

Zwei venezianische Türme – errichtet von den Familien Crispi und Bardani während der Zeit des Herzogtums des Archipels – ragen noch immer über das Dorf hinaus und sind von der Straße aus zu sehen. Sie verleihen der Siedlung eine wehrhafte, autarke Anmutung, die man im küstennahen Naxos nicht findet.

Anreise

Mit dem Auto ist Apiranthos etwa 40 Minuten von Naxos-Stadt entfernt, über die Hauptverbindungsstraße im Landesinneren durch Filoti. Folgen Sie zunächst den Schildern nach Filoti und fahren Sie dann weiter nach Osten und bergauf in Richtung Apeiranthos. Die Straße ist asphaltiert und gut in Schuss, an einigen Stellen im Dorfkern jedoch eng. Am Ortseingang, vor Beginn der zur Fußgängerzone erklärten Marmorgassen, gibt es begrenzte Parkmöglichkeiten.

Der KTEL-Busdienst verkehrt von Naxos-Stadt nach Apiranthos, mit Abfahrten vom zentralen Busbahnhof in Hafennähe. Die Verbindungen sind seltener als auf den Küstenrouten, prüfen Sie daher vor der Fahrt den aktuellen Fahrplan und planen Sie die Rückfahrt entsprechend ein. Die Busfahrt dauert etwa eine Stunde und folgt einer landschaftlich reizvollen Bergstrecke.

Es gibt keine direkte Anbindung per Boot oder Fähre; Apiranthos ist ausschließlich ein Ziel im Landesinneren.

Beste Reisezeit

Das Frühjahr (April bis Anfang Juni) und der Frühherbst (September bis Oktober) sind die angenehmsten Reisezeiten. Die Temperaturen im Bergland sind merklich kühler als an der Küste – eine willkommene Eigenschaft im Hochsommer, die aber auch bedeutet, dass es im Dorf im Winter richtig kalt werden kann. Die Marmorgassen sind im weichen Morgenlicht am fotogensten, bevor die Mittagshitze die Schatten verflachen lässt.

Im August zieht es mehr Besucher ins Landesinnere, da Tagesausflügler dem Trubel an der Küste entfliehen, doch Apiranthos wird nie so überlaufen wie Naxos-Stadt in der Hochsaison. Werktagsvormittage im Sommer bieten das ruhigste Erlebnis.

Geschichte von Apiranthos

Das Dorf verdankt seinen heutigen Charakter kretischen Siedlern, die im 17. Jahrhundert eintrafen, viele von ihnen Flüchtlinge aus dem osmanisch besetzten Kreta. Sie brachten einen unbändigen Unabhängigkeitssinn und ausgeprägte Bildungswerte mit, die über Generationen Bestand hatten. Apiranthos brachte im Verhältnis zu seiner Größe eine überdurchschnittlich hohe Zahl an Akademikern, Schriftstellern und Politikern hervor – darunter Manolis Glezos, die Widerstandsfigur, die 1941 die Nazi-Flagge von der Akropolis herunterriss.

Vor dem kretischen Zustrom war die Gegend seit der Antike durchgehend besiedelt. Die nahe gelegene Zas-Höhle enthält Spuren menschlicher Anwesenheit, die bis in die Jungsteinzeit zurückreichen, was diesen Ort zu einem der ältesten Winkel einer ohnehin schon uralten Insel macht.

Der Schmirgelabbau in den umliegenden Bergen war über weite Teile des 19. und frühen 20. Jahrhunderts das wirtschaftliche Rückgrat von Apiranthos. Naxos lieferte einst den Großteil des weltweiten Schmirgels, und die Gemeinden des Inselinneren – allen voran Apiranthos – gründeten ihren relativen Wohlstand darauf.

Tipps für den Besuch

• Tragen Sie Schuhe mit gutem Halt. Die polierten Marmorgassen sind wunderschön, können aber rutschig sein, besonders nach Regen oder im Schatten, wo die Feuchtigkeit länger bleibt.
• Nehmen Sie Bargeld mit. Einige der kleineren Kafenia und örtlichen Läden in Apiranthos akzeptieren nur Bargeld.
• Planen Sie mindestens zwei bis drei Stunden ein, wenn Sie mehr als eines der Museen besuchen und sich zum Essen niederlassen möchten. Eine schnelle Durchfahrt wird dem Dorf nicht gerecht.
• Probieren Sie den lokalen Käse. Graviera und Arseniko – beides auf Naxos hergestellte g.U.-Käsesorten – stehen hier auf den meisten Tavernenkarten und lohnen sich als Beilage zu allem anderen.
• Verbinden Sie den Besuch mit Filoti, dem größeren Dorf 8 Kilometer westlich, für einen vollen Tag im Inselinneren ohne Umwege.
• Das Dorf ist eine aktive, gelebte Gemeinschaft. Halten Sie den Lärm in den Wohngassen gering und respektieren Sie, dass die Bewohner die Marmorstraßen täglich nutzen, nicht nur Touristen.