Filoti Village

Filoti ligger i Naxos geografiska mitt, ungefär 17 kilometer sydost om Naxos stad, på de lägre sluttningarna av berget Zas – Kykladernas högsta topp på 1 001 meter. Det är den största byn i regionen Tragea, en bred inlandsplatå täckt av olivlundar, bysantinska kyrkor och venetianska tornhus, som känns helt avskild från kustens semesterorter. Vill du förstå hur Naxos såg ut innan turismen kom är Filoti en av de mest direkta vägarna dit.

Själva byn är byggd i den kompakta, försvarsinriktade stil som är typisk för medeltida kykladiska bosättningar. Stenhus klättrar uppför sluttningen, smala gränder löper samman på ett centralt, marmorlagt torg, och ett torn från venetiansk tid förankrar det övre kvarteret. Torget är den sociala medelpunkten: några kafenia och tavernor vetter mot varandra över marmorn, och under sommarkvällarna råder en stillsamhet som kust-Naxos sällan lyckas uppnå.

Vad du kan förvänta dig

Filotis torg flankeras av kyrkan Jungfru Marie avsomnande (Kimisi tis Theotokou), en stor vitkalkad byggnad som dominerar den övre byn och som den 15 augusti är värd för en av öns mest hyllade panigiria. De omgivande gränderna belönar den som vandrar långsamt – håll utkik efter skulpterade marmoröverstycken, blommande gårdar och då och då ett duvslag inbyggt i en gammal mur.

Bortom byns kärna är Filoti den främsta utgångspunkten för två betydande utflykter. Zas grotta (även kallad Zeus grotta), ett förhistoriskt skydd förknippat med den tidiga kykladiska kulten, ligger ungefär 30 minuters promenad ovanför byn längs en markerad stig. Från samma startpunkt tar den fullständiga bestigningen till toppen av berget Zas omkring två till två och en halv timme tur och retur och belönar dig med utsikt över Kykladerna under klara dagar. Slätten Tragea, som breder ut sig norr och väster om Filoti, är lika väl värd att utforska till fots eller med bil, med avskilda bysantinska kapell och tornbyn Chalki synlig från vägen.

Filoti har också ett litet urval av lokala butiker, ett apotek och tavernor som serverar enkel grekisk mat – grillat kött, horta, lokal potatis och öns egna ostar Arseniko och Graviera.

Hur du tar dig dit

Med bil eller skoter ligger Filoti omkring 25 minuter från Naxos stad via den huvudsakliga inlandsvägen genom Chalki. Vägen är väl skyltad och i gott skick. Det finns parkering i utkanten av byn, nära torget.

Med buss kör KTEL Naxos reguljär trafik från busstationen i Naxos stad till Filoti, och resan tar ungefär 40 minuter. Bussarna går flera gånger om dagen på sommaren; kontrollera den aktuella KTEL-tidtabellen vid stationen i Naxos stad innan du förlitar dig på bestämda avgångstider. Filoti är en hållplats på linjen som fortsätter mot Apiranthos, så samma buss betjänar flera byar i inlandet.

Det finns ingen färje- eller båtförbindelse till Filoti – det är en inlandsby utan tillgång till havet.

Bästa tiden att besöka

Filoti är tillgängligt året om, men de mest givande besöken infaller mellan april och juni, och åter i september och oktober. Våren får platån Tragea att slå ut i blom och håller temperaturen idealisk för att vandra till grottan eller bestiga Zas. Sommaren är het på denna höjd men betydligt mindre tryckande än vid kusten, och avsomnandefesten den 15 augusti drar tillbaka öns diaspora till byn i stort antal – ett genuint lokalt firande snarare än ett turistevenemang. Undvik mitt på dagen i juli och augusti om du planerar att vandra. Vintern är stilla; vissa kafenia kan hålla reducerade öppettider.

Tips inför besöket

• Bär ordentliga skor om du tänker vandra till Zas grotta eller försöka dig på toppen av Zas – stigen har lös sten på vissa partier.
• Ta med vatten från Filoti innan du ger dig ut på någon led; det finns inga pålitliga vattenkällor längs bergsstigen.
• Festen den 15 augusti är värd att planera resan kring, men boenden över hela ön blir fullbokade tidigt – reservera i god tid.
• Filotis tavernor brukar stänga ungefär mellan 15:00 och 18:00; planera din lunch därefter.
• Kombinera Filoti med ett stopp i Chalki (ungefär 5 kilometer norrut) och det bysantinska Frangopoulos-tornet för att fylla en hel dag i inlandet.
• Vägen österut från Filoti mot Apiranthos är en av de mest natursköna körningarna på Naxos och tar under 20 minuter.

Trageas historia och karaktär

Platån Tragea, vars främsta by är Filoti, var Naxos jordbruksmässiga och administrativa kärnland genom hela den bysantinska och venetianska perioden. Familjer som Barozzi och Sommaripa uppförde befästa torn över hela regionen, både som bostäder och som försvarsfästen; flera finns kvar i varierande skick. Bysantinska kyrkor är utspridda över olivlundarna mellan byarna, många med fresker från 1200- och 1300-talet som är formellt skyddade men ofta påträffas olåsta – en lokal vana av tillgänglighet som är ovanlig i Grekland.

Filoti självt har skriftliga belägg som går tillbaka åtminstone till medeltiden, och dess planlösning speglar den historien: den övre försvarskärnan med tornet, kyrkan i mitten och det öppnare nedre kvarteret som växte fram allteftersom hotet från sjöröveri avtog. Byn var historiskt sett tillräckligt stor för att försörja sina egna hantverkare och handelsmän, och den självförsörjningen syns alltjämt i dess relativa fullständighet som bosättning jämfört med de mindre byarna i närheten.