Golden Beach

Golden Beach es una de las extensiones de arena más largas de Paros y se encuentra en la costa sureste de la isla, cerca del pueblo de Marpissa. La playa debe su nombre al cálido tono dorado de su arena, y debe su fama a los fiables vientos del norte —el meltemi— que recorren esta parte del Egeo desde finales de junio hasta agosto, convirtiéndola en uno de los principales destinos de windsurf de las Cícladas.

La playa tiene una auténtica doble identidad. En los días más tranquilos o por las mañanas, antes de que arrecie el viento, funciona perfectamente como una playa familiar clásica: el mar suele ser cristalino, el fondo arenoso resulta agradable bajo los pies y la bahía es lo bastante larga como para que rara vez se sienta abarrotada, incluso en plena temporada. Al mediodía, en las tardes de verano, empiezan a aparecer las velas y la orilla adquiere un carácter completamente distinto.

El hotel de la playa, el Golden Beach Hotel, se asienta directamente sobre la arena y cuenta con un restaurante y un bar abierto todo el día, accesibles también para quienes no se alojan en él. Las 30 habitaciones y apartamentos del hotel dan a la playa un aire cuidado y ordenado sin caer en los excesos de un complejo turístico.

Qué esperar

La playa se extiende a lo largo de varios cientos de metros en un suave arco, con arena dorada de grano grueso que se compacta bien cerca de la orilla y es más blanda hacia el fondo. El agua permanece poco profunda durante un buen trecho antes de ir ganando hondura de forma gradual, lo que conviene a nadadores de distinta habilidad. La claridad del agua es aquí siempre buena: la orientación hacia la costa este hace que la playa reciba la luz de la mañana y tienda a estar más limpia de algas y residuos que algunas costas de Paros orientadas al oeste.

El viento es el rasgo físico que la define. El meltemi llega de forma más fiable entre finales de junio y finales de agosto, va creciendo a lo largo de la mañana y alcanza su máximo por la tarde. Las condiciones varían desde una manejable fuerza 3–4 en los días más tranquilos hasta una seria fuerza 5–6 cuando el viento se asienta del todo. Por eso las escuelas de windsurf y los negocios de alquiler se han concentrado aquí: los alumnos disponen de brisa fiable y de una playa larga con espacio de sobra para caer sin riesgo. Los kitesurfistas también usan la playa, aunque la comunidad del windsurf es más grande y está más asentada.

La playa cuenta con alquiler de tumbonas y sombrillas, y el bar y el restaurante del Golden Beach Hotel ofrecen comida y bebida sin necesidad de abandonar la arena. Hay duchas en el lugar. El ambiente es relajado y deportivo, en lugar del estilo de cócteles y DJ que se encuentra en playas más concurridas de Paros como Santa Maria.

Cómo llegar

Golden Beach está situada cerca de Marpissa, a unos 18 km al sureste de Parikia y a unos 8 km al sur de Naoussa. En coche o moto es un trayecto sencillo por la carretera principal que desciende por la costa este de la isla, con señalización visible desde el cruce próximo a Marpissa. Hay aparcamiento cerca de la playa, aunque en agosto se llena pronto a lo largo del día.

La red de autobuses de KTEL en Paros conecta Parikia con Piso Livadi, y las paradas cercanas a Golden Beach están en esa ruta; consulta los horarios vigentes en la estación de autobuses de Parikia o en la web de KTEL Paros, ya que los horarios de verano cambian cada año. Un taxi desde Parikia tarda unos 20–25 minutos según el tráfico. Desde Naoussa, el trayecto es de unos 15 minutos por la carretera interior que pasa por Marpissa.

No hay servicio directo de ferry ni de taxi acuático hasta la propia Golden Beach, aunque las embarcaciones de excursiones de un día desde Naoussa y Parikia paran ocasionalmente a lo largo de la costa este en verano.

Mejor época para visitarla

Para el windsurf y el kitesurf, julio y agosto son la temporada alta: el meltemi es entonces más constante y los negocios de alquiler y las escuelas están a pleno rendimiento. Llega temprano para asegurarte el equipo, ya que las franjas más solicitadas se agotan a media mañana.

Para nadar y descansar, desde finales de mayo hasta junio y de septiembre a principios de octubre resulta más cómodo: el agua se ha templado, el viento es más suave y menos implacable, y hay menos visitantes. A finales de septiembre, Paros suele mantener todavía temperaturas del mar de 23–25 °C y un aire cálido por la tarde, con muchísima menos gente que en agosto.

Las mañanas son casi siempre más tranquilas que las tardes; si quieres agua en calma para nadar, llega antes de las 11:00. Si lo que quieres es ver windsurfistas o salir tú mismo al agua, la sesión de la tarde es la que conviene tener en cuenta al planificar el día.

Desde mediados de julio hasta mediados de agosto el meltemi alcanza su mayor intensidad. El viento puede volver los baños de sol incómodos y llenos de arena en los tramos expuestos de la playa, así que merece la pena buscar los rincones más resguardados, cerca de la terraza del hotel, durante las horas de mayor viento.

Consejos para la visita

• Reserva las clases de windsurf con antelación para julio y agosto. Los operadores de alquiler de Golden Beach tienen experiencia y atienden desde principiantes hasta riders avanzados, pero las plazas se llenan rápido en plena temporada.
• Lleva un cortavientos o una capa ligera para la tarde. Incluso en agosto, un meltemi fuerte hace que la playa se sienta más fresca de lo que sugiere la temperatura del aire, y quedarse quieto con el bañador mojado puede volverse molesto.
• Llega antes de las 10:00 si quieres una tumbona en una posición resguardada. Los sitios más cercanos al edificio del hotel bloquean parte del viento de la tarde y son los primeros en ocuparse.
• El restaurante del hotel atiende a quienes no se alojan. No es necesario hospedarse en el Golden Beach Hotel para comer o beber allí: en verano funciona como restaurante de playa abierto al público en general.
• El aparcamiento se llena a media mañana en agosto. Si vienes en coche desde Parikia o Naoussa, planea llegar antes de las 09:30 o plantéate tomar el autobús.
• La playa mira al este, así que las mañanas tienen la mejor luz directa. Los fotógrafos y quienes prefieren el sol de la mañana encontrarán mejores condiciones de luz antes del mediodía.
• El calzado de agua no es necesario, pero puede resultar útil en la orilla, donde se bota el equipo de windsurf y donde a veces hay rocas en los extremos de la bahía.
• Los niños que aprenden a hacer windsurf encontrarán aquí condiciones más adecuadas para la enseñanza que en playas cicládicas más expuestas: la bahía ofrece cierta protección frente a las rachas más fuertes y el fondo arenoso es indulgente.

Actividades e instalaciones

El windsurf es la actividad central de Golden Beach, y lo ha sido durante décadas. La fama de la playa en la comunidad europea del windsurf está bien asentada, y encontrarás equipo de alquiler e instrucción disponibles en el lugar durante la temporada de verano. Las condiciones de viento constantes hacen que la progresión del nivel principiante al intermedio sea más rápida aquí que en muchas otras playas de las Cícladas.

El kitesurf también se practica en Golden Beach, y la larga extensión de aguas abiertas hacia el este ofrece a los riders un buen recorrido de salida. Los bañistas y los visitantes ajenos a los deportes acuáticos comparten la playa: la zona de deportes acuáticos suele estar acotada respecto a la zona principal de baño, aunque conviene mantenerse atento a la actividad en el agua, sobre todo por la tarde.

Más allá de los deportes acuáticos, la playa sirve de base para explorar la costa este de Paros. Piso Livadi, un puerto pesquero en activo con tabernas y una pequeña marina, está unos kilómetros al sur y merece una breve escapada en coche o un paseo al atardecer. El pueblo de Marpissa, a poca distancia tierra adentro, tiene un carácter cicládico tradicional, con callejuelas estrechas y las ruinas de una fortaleza de época veneciana en lo más alto: vale la pena dedicarle una hora de exploración antes o después de la playa.

El Golden Beach Hotel ofrece un bufé de desayuno para sus huéspedes, un bar abierto todo el día y un restaurante que sirve cocina griega y mediterránea con énfasis en el pescado y el marisco frescos. A estas instalaciones se accede desde la playa sin necesidad de cruzar ninguna carretera.