Ag. Paraskevi

Agios Paraskevi es una pequeña capilla ortodoxa de Paros dedicada a Santa Paraskeví, una de las santas más veneradas del calendario ortodoxo griego. La capilla se alza aproximadamente en el centro-oeste de la isla (37,0441° N, 25,2486° E), lo que la sitúa en el interior agrícola más tranquilo de Paros, lejos de los núcleos costeros más concurridos. Como cientos de capillas encaladas similares repartidas por las Cícladas, marca un punto de devoción serena en el paisaje, visitado por los lugareños el día de la festividad de la santa y, en ocasiones, por viajeros que aprecian el patrimonio religioso de la isla.

El edificio en sí es característico de la arquitectura eclesiástica cicládica: proporciones compactas, gruesos muros encalados que mantienen el calor a raya, una sola nave y, probablemente, un pequeño arco o campanario sobre la entrada. El interior de las capillas de este tamaño suele albergar un iconostasio —el biombo de madera pintada que separa la nave del santuario— junto con candiles de aceite, velas e iconos de la santa a la que están dedicadas. No se confirma en las fuentes disponibles si esta capilla en concreto se mantiene activamente a través de una parroquia local o si solo funciona de forma estacional, pero las capillas de este tipo en Paros suelen permanecer cerradas salvo durante los oficios y las festividades.

Para el visitante, representa un encuentro genuino con la vida religiosa cotidiana de las Cícladas, más que un atractivo turístico al uso. Aquí no encontrará taquilla ni visita guiada: solo una pequeña puerta, quizá una caja de velas y la atmósfera que aportan siglos de fe local ininterrumpida.

Qué esperar

La capilla responde a la forma habitual de la iglesia cicládica de nave única: una construcción rectangular encalada con tejado ligeramente curvo o plano, una puerta baja de madera pintada de azul o verde y, posiblemente, un pequeño atrio o patio cerrado por un muro bajo de piedra. En el interior, el espacio es recogido —probablemente no más de cinco o seis metros de fondo—, con el iconostasio como punto focal. Espere encontrar iconos de la propia Santa Paraskeví, representados al estilo bizantino con su característica túnica roja de mártir y los atributos asociados a la curación de las dolencias oculares: un plato con un par de ojos, en referencia a la leyenda de su martirio.

Candiles de aceite colgados del techo, unas pocas filas de sencillos asientos o sitiales de madera a lo largo de las paredes y un suelo de piedra o mármol son rasgos habituales. El olor a velas de cera de abeja e incienso es común incluso en las capillas más pequeñas que se cuidan de forma activa. Fuera, suele haber una cisterna poco profunda o un solo árbol que da sombra.

Como ocurre con la mayoría de las pequeñas capillas cicládicas, el edificio en sí es modesto, pero su entorno —rodeado de los campos cercados de piedra y las suaves colinas del interior pariano— le confiere ese carácter que distingue un lugar religioso vivo de una pieza de museo. El campo circundante es probablemente tranquilo, con vistas hacia la baja cresta montañosa típica del centro de Paros.

Cómo llegar

Las coordenadas de la capilla (37,0441° N, 25,2486° E) la sitúan en el interior de Paros, al oeste de la espina dorsal central de la isla y a una distancia aproximadamente equidistante de varios pueblos. Entre los núcleos importantes más cercanos de esta parte de la isla figuran Kostos y Lefkes, al este, y la red de carreteras que los une. Al no contar con una dirección confirmada, lo más fiable es usar directamente las coordenadas en Google Maps o una aplicación de navegación similar.

El coche o la motocicleta es la forma más práctica de llegar a las capillas aisladas del interior de Paros. La red de autobuses de la isla conecta los pueblos principales, pero no llega a todos los caminos rurales. Desde Parikia, la capital, el trayecto a esta parte de la isla suele durar entre quince y veinte minutos por la carretera interior hacia Lefkes. Desde Naoussa, en el norte, calcule un tiempo similar yendo hacia el sur a través del interior.

El aparcamiento cerca de las pequeñas capillas rurales de las Cícladas suele ser informal: un arcén ancho o un trozo de terreno llano junto al camino. No hay infraestructura para vehículos grandes. El sendero hasta la puerta de la capilla suele ser llano, aunque es frecuente la piedra irregular o la tierra compactada, lo que puede suponer una dificultad para quienes tienen movilidad reducida.

Mejor época para visitarla

La festividad de Santa Paraskeví cae el 26 de julio, el único día del año en que las capillas que llevan su nombre están casi con seguridad abiertas y en funcionamiento. Las vísperas de la tarde del 25 de julio y la liturgia matutina del 26 de julio son una práctica habitual en las festividades titulares del calendario ortodoxo griego. Si está en Paros a finales de julio, visitarla el día de la festividad ofrece la ventana más clara a cómo funcionan estas capillas en la vida religiosa local: velas, incienso, el sacerdote y, a menudo, una reunión de familias del pueblo que mantienen un vínculo con la capilla a lo largo de generaciones.

Fuera del día de la festividad, visitarla por la mañana —aproximadamente entre las 8:00 y las 11:00— ofrece la mejor oportunidad de encontrar la puerta abierta, sobre todo durante los meses de verano, cuando es más probable que pasen los encargados y los feligreses locales. El calor del interior pariano en julio y agosto alcanza su punto máximo a primera hora de la tarde, de modo que una visita matutina es tan práctica como estratégicamente acertada.

La primavera (de abril a principios de junio) y el principio del otoño (de septiembre a octubre) ofrecen las condiciones más cómodas para explorar las capillas rurales de la isla a pie o en motocicleta: temperaturas suaves, menos afluencia turística y un paisaje verde o dorado en lugar de reseco.

Consejos para la visita

• Vista de forma adecuada. Los hombros y las rodillas deben ir cubiertos al entrar en cualquier iglesia o capilla ortodoxa, por pequeña que sea. Lleve un pañuelo o chal ligero en el bolso durante sus recorridos por la isla.
• Lleve cambio justo para las velas. Muchas capillas pequeñas tienen una caja de velas de autoservicio con una ranura para monedas. Las velas suelen tener un precio simbólico: encender una se considera un gesto de respeto, no una actividad turística.
• No mueva ni manipule los iconos. Los iconos del iconostasio o sobre atriles son objetos de veneración activa, no elementos decorativos. Obsérvelos sin tocarlos.
• Mantenga el ruido al mínimo. Aunque la capilla esté vacía, se espera hablar en voz baja en su interior. Esto se aplica igualmente a la fotografía: si toma imágenes, hágalo sin flash y sin convertir la capilla en un plató.
• Compruebe la puerta antes de dar por hecho que está cerrada. Las puertas de las pequeñas capillas cicládicas suelen estar simplemente con el pestillo echado, no cerradas con llave. Un empujón suave es apropiado; forzarla no.
• Visítela el 26 de julio si es posible. La festividad de Santa Paraskeví es el día en que esta capilla cobra mayor vida. La liturgia es en griego, pero la asistencia como observador respetuoso suele ser bien recibida.
• Combínela con los pueblos cercanos. El interior de Paros en torno a esta zona conecta con los senderos y los kalderimi empedrados que unen pueblos como Kostos y Lefkes. Una visita a la capilla encaja con naturalidad en un paseo matutino más largo por esta parte de la isla.
• Respete cualquier terreno privado contiguo a la capilla. Las capillas rurales a veces se encuentran dentro de parcelas agrícolas en uso o junto a ellas. Permanezca en el camino de acceso y no entre en los campos vallados.

Sobre la santa

Santa Paraskeví es una de las santas más celebradas de la Iglesia ortodoxa oriental, venerada en Grecia, Chipre, Rumanía y Serbia. Su nombre procede de la palabra griega para «viernes» —Paraskevi—, el día de preparación previo al sabbat, que en la tradición cristiana llegó a asociarse también con el Viernes Santo. Según los relatos hagiográficos, fue una mártir cristiana de Roma o de Asia Menor durante los primeros siglos de la Iglesia, célebre por su fe, su negativa a renunciar al cristianismo bajo la presión imperial y su reputada capacidad de obrar milagros de curación, en particular los relacionados con la vista y las dolencias oculares.

El relato de su martirio incluye torturas y un supuesto milagro en el que su propio verdugo quedó ciego y luego fue sanado por su intercesión, episodio que consolidó su perdurable asociación con la curación de las afecciones oculares. Por eso sus iconos la representan con frecuencia sosteniendo un plato con dos ojos.

En Grecia, las capillas e iglesias dedicadas a Santa Paraskeví se hallan en prácticamente todas las islas y en la mayoría de las regiones continentales. La festividad del 26 de julio es una celebración pública en muchos pueblos, que a menudo incluye no solo la liturgia, sino también un panigiri —una reunión con comida, música y comida comunitaria— al aire libre o cerca de la iglesia al caer la tarde. En las islas más pequeñas y en las zonas rurales, estas reuniones se cuentan entre las expresiones más auténticas de la vida comunitaria griega que un visitante puede presenciar.