Agia Paraskevi

Agia Paraskevi ist eine traditionelle orthodoxe Kirche auf Paros, die der heiligen Paraskevi geweiht ist, einer der am weitesten verehrten Heiligen im griechisch-orthodoxen Kalender. Kirchen, die ihren Namen tragen, finden sich auf nahezu jeder griechischen Insel, und jede folgt meist derselben weiß getünchten Form mit blauer Kuppel oder Tonnengewölbe, die für die kykladische Sakralarchitektur kennzeichnend ist — klein in den Ausmaßen, präzise im Schmuck und tief in den Rhythmus der örtlichen Gemeinschaft eingebettet.

Die Kirche liegt an Koordinaten, die sie im westlichen Teil von Paros verorten, in einer Gegend der Insel, in der kleine Kapellen die Hänge und Olivenhaine sprenkeln. Wie die meisten kykladischen Kapellen außerhalb der Hauptorte dient sie zugleich als aktiver Ort der Andacht für die Anwohner in der Nähe und als stiller Rastpunkt für Besucher, die ein paar Minuten abseits der belebteren Küstengebiete verbringen möchten.

Ob Sie ihr auf einer Wanderung über Land begegnen oder eigens einen Abstecher machen, um sie zu sehen — Agia Paraskevi belohnt einen kurzen Besuch. Schon das Äußere — meist kalkweiß getüncht mit einem kleinen Glockenturm oder einem schlichten Bogeneingang — lohnt das Innehalten, und das Innere wird, sofern geöffnet, mit ziemlicher Sicherheit eine Ikonostase, hängende Öllampen und den charakteristischen Geruch von Bienenwachskerzen enthalten, der jede funktionierende orthodoxe Kirche in Griechenland prägt.

Was Sie erwartet

Kleine orthodoxe Kapellen auf Paros folgen einem wiedererkennbaren Muster. Die Außenmauern sind dick und weiß getüncht und halten das Innere selbst an den heißesten Julinachmittagen kühl. Der Eingang ist gewöhnlich eine niedrige Holztür, die tagsüber bisweilen offen steht, bisweilen außer zu den Gottesdiensten verschlossen ist. Ist die Tür geschlossen, lohnt es sich, sanft die Klinke zu probieren — viele kykladische Kapellen bleiben aus Gründen der Gemeindetradition unverschlossen.

Im Inneren bildet die Ikonostase den Mittelpunkt, die geschnitzte Holzwand, die das Kirchenschiff vom Altarraum trennt. Sie trägt Ikonen von Christus, der Jungfrau Maria und der Schutzheiligen der Kirche — in diesem Fall der heiligen Paraskevi, die typischerweise mit einer Schale dargestellt wird, in der ein Augenpaar liegt, ihr ikonographisches Symbol, das mit der Überlieferung verknüpft ist, sie habe blinde Gläubige geheilt. Die Wände können schlichter Kalkanstrich sein oder mit einfachen Fresken geschmückt, je nach Alter und Mitteln der Kapelle.

Die Gesamtatmosphäre ist von Stille geprägt. Dies sind keine Touristenkirchen mit kuratierten Ausstellungen; es sind tätige Andachtsorte, die zufällig für Besucher zugänglich sind, die sich ihnen respektvoll nähern. Votivgaben, Kerzenständer und der schwache Rest von Weihrauch bilden die typische Ausstattung. Das Fotografieren im Inneren orthodoxer Kapellen ist im Allgemeinen erlaubt, sofern kein Gottesdienst stattfindet, doch wahren Sie stets stille Zurückhaltung.

Die unmittelbare Umgebung an diesem Ort auf Paros ist kennzeichnend für das Inselinnere und die westlichen Ausläufer — niedrige Steinmauern, Trockenmauerterrassen, Flecken von Phrygana-Buschwerk und der vereinzelte Feigen- oder Mandelbaum. Die Landschaft hat eine karge, gemächliche Qualität, die den Weg zu oder von jeder kleinen Kapelle hier ebenso lohnend macht wie das Ziel selbst.

Wie Sie hinkommen

Die Kirche liegt bei ungefähr 37,056°N, 25,209°O, an der Westseite von Paros. Diese Gegend erreicht man am bequemsten mit dem Auto oder Roller, die die üblichen Mittel sind, um die Teile von Paros abseits der Hauptbuslinien zu erkunden, die Parikia, Naoussa und die größeren Dörfer verbinden.

Von Parikia, der Inselhauptstadt und dem Haupthafen, fahren Sie grob westwärts oder südwestwärts, je nach der genauen Zufahrtsstraße. Die Fahrt von Parikia in diesen Teil der Insel dauert je nach gewählter Straße etwa 10 bis 20 Minuten. Wie bei vielen kleinen Kapellen kann die letzte Annäherung einen kurzen unbefestigten Weg umfassen.

Paros verfügt über ein zuverlässiges Busnetz, das die größeren Ortschaften verbindet, doch kleine ländliche Kapellen liegen in der Regel außerhalb der Gehweite von Bushaltestellen. Wenn Sie auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen sind, ist ein Taxi von Parikia die einfachste Möglichkeit. Der Taxistand von Parikia befindet sich an der Uferpromenade nahe dem Haupthafen.

Das Parken bei kleinen kykladischen Kapellen erfolgt typischerweise informell — ein verbreiterter Seitenstreifen oder eine ebene Bodenfläche nahe der Straße. An einem Ort dieser Größenordnung sind keine offiziellen Parkmöglichkeiten zu erwarten.

Beste Reisezeit

Der Namenstag von Agia Paraskevi fällt auf den 26. Juli, das Fest der heiligen Paraskevi von Rom. An und um dieses Datum hält selbst die kleinste Kapelle, die ihren Namen trägt, eine Liturgie ab, die oft am Vorabend (25. Juli) mit einer abendlichen Vesper beginnt und sich mit einer morgendlichen Liturgie am 26. fortsetzt. Wenn Sie sich Ende Juli auf Paros befinden, ist die Teilnahme an oder das Beobachten eines Namenstags-Panigiri — der Feier, die der Liturgie folgt und oft Essen und Musik einschließt — bei einer kleinen Kapelle wie dieser eines der echteren lokalen Erlebnisse, die einem Besucher offenstehen.

Außerhalb der Festzeit kann die Kapelle zu jeder Tageszeit besucht werden, zu der sie wahrscheinlich unverschlossen ist. Besuche am Morgen, bevor die Mittagshitze einsetzt, machen den Spaziergang oder die Fahrt durch die umliegende Landschaft angenehmer. Im Juli und August übersteigen die Temperaturen im Inselinneren von Paros regelmäßig schon am frühen Nachmittag 33°C, und der ägäische Wind (der Meltemi) ist auf offenem Küstengelände nützlicher als zwischen den niedrigen Hügeln.

Der Frühling (April bis Anfang Juni) und der frühe Herbst (September bis Oktober) bieten die angenehmsten Bedingungen, um ländliche Kirchen auf jeder griechischen Insel zu erkunden. Das Licht ist klar, die Straßen sind ruhig, und die umgebende Vegetation ist entweder grün von den Winterregen oder durch die kühleren Temperaturen besänftigt.

Tipps für den Besuch

• Kleiden Sie sich vor dem Betreten dezent. Schultern und Knie sollten im Inneren jeder orthodoxen Kirche bedeckt sein. Ein leichter Schal oder ein Tuch in Ihrer Tasche löst das an jedem Tag. An einer kleinen ländlichen Kapelle wird keine förmliche Kleiderordnung durchgesetzt, doch das Bedecken ist das angemessene Zeichen des Respekts.
• Probieren Sie die Tür, auch wenn sie geschlossen wirkt. Viele kykladische Kapellen bleiben den ganzen Tag über unverschlossen, außer wenn der Aufseher (Epitropos) nicht kürzlich vorbeigekommen ist. Ein sanftes Probieren der Klinke ist völlig normal.
• Bringen Sie Bargeld mit, wenn Sie eine Kerze anzünden möchten. Kleine Kapellen haben manchmal einen Münzkasten oder eine Ehrlichkeitsschale nahe dem Kerzenständer. Kerzen werden typischerweise gegen eine kleine freiwillige Spende angeboten.
• Bewegen oder verändern Sie keine Ikonen oder liturgischen Gegenstände. Gegenstände auf und um die Ikonostase sind in aktivem andächtigem Gebrauch und sollten von Besuchern nicht angefasst werden.
• Halten Sie den Lärm gering. Selbst wenn kein Gottesdienst stattfindet, behandeln Sie das Innere so, wie Sie einen aktiven Andachtsort behandeln würden.
• Verbinden Sie es mit der Umgebung. Der westliche Teil von Paros enthält mehrere Sehenswürdigkeiten, die über dieselbe Route erreichbar sind, darunter kleine Dörfer, Wege aus byzantinischer Zeit und Ausblicke über die Westküste. Eine Morgenfahrt, die zwei oder drei kleine Kapellen neben einem Dorfhalt einschließt, ist eine praktische und lohnende Art, einen halben Tag zu verbringen.
• Besuchen Sie sie nach Möglichkeit um den 26. Juli. Das Fest der Agia Paraskevi wird mit einer örtlichen Liturgie und oft einer kleinen Zusammenkunft danach gefeiert. Dies ist der eine Tag im Jahr, an dem die Kapelle mit Sicherheit geöffnet, erleuchtet und in Gebrauch ist.
• Das Fotografieren im Freien ist uneingeschränkt. Das Äußere kleiner weißer Kapellen vor einem blauen ägäischen Himmel ist eines der prägenden Bilder der Kykladen. Im Inneren fotografieren Sie leise und nur, wenn kein Gottesdienst stattfindet.

Über die Heilige

Die heilige Paraskevi von Rom ist eine frühchristliche Märtyrerin, deren Verehrung in Griechenland, Zypern und der weiteren orthodoxen Welt besonders stark ist. Der Name Paraskevi ist das griechische Wort für Freitag — den Tag der Kreuzigung Christi — und man glaubt, sie sei im 2. Jahrhundert n. Chr. an einem Freitag frommen christlichen Eltern in Rom geboren worden. Sie widmete ihr Erwachsenenleben dem Gebet und der Wohltätigkeit, weigerte sich unter kaiserlichem Druck, ihrem Glauben abzuschwören, und wurde für ihre Überzeugungen zur Märtyrerin.

Ihre Ikonographie zeigt sie fast immer mit einer Schale oder Patene, die ein Augenpaar enthält. Dieses Bild knüpft an die Überlieferung an, dass sie einem römischen Kaiser, der erblindet war, das Augenlicht wiedergab, und sie wird folglich als Beschützerin des Augenlichts verehrt. Menschen mit Augenleiden, jene, die sich einer Augenoperation unterzogen haben, und jene, die schlicht für die Gesundheit ihrer Sehkraft beten, richten ihre Andacht häufig an sie. In Griechenland bewahren viele Optometristen und Augenärzte aus genau diesem Grund eine Ikone der Agia Paraskevi in ihren Praxen auf.

Die ihr geweihten Kirchen und Kapellen zählen in ganz Griechenland in die Tausende. Auf jeder beliebigen griechischen Insel — und Paros bildet da keine Ausnahme — können Sie damit rechnen, mindestens eine, gewöhnlich mehrere zu finden. Jede führt ihren Namen als lebendigen Titel, der jedes Jahr am 26. Juli erneuert wird, wenn die Gemeinschaft sich zur Liturgie und dem darauffolgenden Panigiri versammelt.