Iroo

Iroo ist ein Gedenkmonument auf der Insel Paros, das den im Krieg und in Konflikten Gefallenen gewidmet ist. Schon der Name verrät seinen Zweck: Auf Griechisch bedeutet „ήρωο" (iroo) ein Heldendenkmal oder Kriegerdenkmal – ein Begriff, der in ganz Griechenland für die Gedenkbauten verwendet wird, die man auf Dorfplätzen, an Kirchhöfen und an öffentlichen Orten findet und die die Gefallenen der örtlichen Gemeinschaften ehren.

Die Koordinaten verorten Iroo im westlichen Teil von Paros, im weiteren Gebiet rund um Parikia, die Hauptstadt und den wichtigsten Hafen der Insel. Dies ist der Teil der Insel mit der höchsten Dichte an historischen und bürgerlichen Wahrzeichen, was Iroo zu einem natürlichen Bestandteil eines ausgedehnten Spaziergangs durch die vielschichtige Vergangenheit der Stadt macht.

Wie viele solcher Denkmäler auf den griechischen Inseln trägt Iroo wahrscheinlich die Namen von Männern und Frauen aus der Region, die in den Konflikten des 20. Jahrhunderts ums Leben kamen – die Balkankriege, der Erste und der Zweite Weltkrieg sowie der Griechische Bürgerkrieg hinterließen alle tiefe Spuren in den Inselgemeinschaften. Diese Denkmäler dienen zugleich als bürgerliche Ankerpunkte und als lebendige Zeugnisse örtlicher Verluste.

Was Sie erwartet

Griechische Kriegerdenkmäler dieser Art sind in der Regel schlichte, aber sorgfältig gepflegte öffentliche Bauwerke. Typischerweise erwartet Sie eine Stele, ein Sockel oder ein niedriges Monument aus Stein oder Marmor, oft mit eingravierten Namen und Daten und gelegentlich mit einer Reliefskulptur oder einem Kreuz. Manche stehen auf einem kleinen gepflasterten Platz, andere nehmen eine Ecke eines Kirchhofs oder eines schattigen Platzes ein. Die Atmosphäre ist still und bürgerlich, nicht museal – es gibt keine Eintrittsgebühren, keine Führungen und keine Ausstellungsräume.

Beim Iroo auf Paros liegt der Standort in der Nähe von Parikia in unmittelbarer Reichweite der wichtigsten Fußgängerwege der Stadt. Die Umgebung bietet den für eine kykladische Hauptstadt typischen optischen Kontrast: weiß getünchte Mauern, blaukuppelige Kirchen und gelegentlich ein antikes Säulenfragment, das in ein späteres Bauwerk eingefügt wurde. Das Denkmal selbst wird Sie kaum mehr als ein paar Minuten beanspruchen, doch für Reisende, die sich für die Sozial- und politische Geschichte der Ägäisinseln interessieren, bietet es einen Bezugspunkt.

Da die zu diesem konkreten Monument verfügbaren Informationen begrenzt sind, sollten Besucher mit tieferem Interesse an den Inschriften des Ortes, den Konflikten, deren es gedenkt, oder etwaigen damit verbundenen Zeremonien sich vor Ort erkundigen – im Rathaus von Parikia, in der örtlichen Pfarrkirche oder bei einem kundigen Führer –, um genauere Auskünfte zu erhalten.

Anfahrt

Die Koordinaten für Iroo (37,0565° N, 25,2068° O) verorten es im Gebiet von Parikia, das direkt vom Haupthafen aus zugänglich ist. Wenn Sie mit der Fähre in Parikia ankommen, ist das Stadtzentrum vom Anleger aus nur einen kurzen Spaziergang entlang der Hauptuferstraße entfernt. Das Gebiet rund um die Altstadt und das Viertel Kastro erkundet man am besten zu Fuß, da viele Gassen für Fahrzeuge zu schmal sind.

Wenn Sie von anderswo auf der Insel kommen – aus Naoussa im Norden, aus Lefkes im Inselinneren oder von den Stränden an der Ostküste –, verkehrt das KTEL-Busnetz in der Sommersaison den ganzen Tag über regelmäßig nach Parikia. Taxis sind in den meisten Dörfern ebenfalls verfügbar. Autofahrer finden entlang der Hafenstraße und auf den ausgewiesenen Parkplätzen nahe dem Fährterminal Stellplätze und gehen dann zu Fuß in die älteren Stadtteile weiter.

Beste Reisezeit

Als Freiluftdenkmal ist Iroo ganzjährig und zu jeder Tageszeit zugänglich. Im Juli und August ist Parikia am belebtesten und heißesten; die Morgenstunden vor 10:00 Uhr und der späte Nachmittag nach 17:00 Uhr sind die angenehmsten Zeiten, um durch die Stadt zu schlendern. Der kykladische Wind – der Meltemi – weht im Sommer beständig, was die Temperaturen erträglicher hält als auf vielen anderen griechischen Inseln, die Nachmittage aber böig machen kann.

Frühling (April bis Anfang Juni) und Frühherbst (September bis Oktober) bieten die beste Kombination aus mildem Wetter und geringerem Andrang. Wenn Sie rund um einen nationalen Gedenktag anreisen – den 28. Oktober (Ochi-Tag) oder den 25. März (Unabhängigkeitstag) –, finden womöglich kleine örtliche Zeremonien an oder nahe dem Denkmal statt, die dem Ort Kontext und ein Gefühl lebendiger bürgerlicher Erinnerung verleihen.

Tipps für den Besuch

• Mit dem Kastro-Rundgang verbinden. Das alte venezianische Kastro von Parikia und die byzantinische Kirche Ekatontapyliani sind beide fußläufig erreichbar. An einem einzigen Vormittag lassen sich alle drei in Ruhe besichtigen.
• Respektvoll kleiden. Selbst bei einem öffentlichen Denkmal im Freien ist dezente Kleidung angebracht, besonders wenn der Ort an eine Kirche grenzt oder für religiöse Handlungen genutzt wird.
• Wasser mitnehmen. Die Gassen der Altstadt von Parikia können sich im Juli und August warm und stickig anfühlen. Nehmen Sie Wasser mit, wenn Sie einen längeren Rundgang machen.
• Vor Ort nach Hintergründen fragen. Einwohner und Ladenbesitzer in Parikia teilen ihre lokale Geschichte oft gern. Eine einfache Frage zum Denkmal kann Informationen aus erster Hand liefern, die kein Reiseführer bietet.
• Fotografieren ist meist uneingeschränkt erlaubt an öffentlichen Denkmälern im Freien in Griechenland, doch seien Sie diskret, wenn gerade eine Zeremonie oder Versammlung stattfindet.
• Auf Gedenktage achten. Fällt Ihr Besuch mit einem Nationalfeiertag zusammen, lohnen örtliche Zeremonien an Denkmälern wie Iroo das Zuschauen, denn sie geben Einblick, wie griechische Gemeinschaften ihr kollektives Gedächtnis pflegen.
• Keine Einrichtungen vor Ort. Am Denkmal selbst gibt es weder Toiletten noch Cafés oder Informationstafeln. Nutzen Sie die Einrichtungen im nahen Stadtzentrum vor Ihrem Besuch.

Geschichte und Hintergrund

Griechenlands 20. Jahrhundert war von aufeinanderfolgenden und sich überlagernden Konflikten geprägt, die die Inselbevölkerungen schwer trafen. Die Balkankriege von 1912–1913 brachten Paros nach Jahrhunderten osmanischer Herrschaft förmlich in den modernen griechischen Staat ein. Der Erste Weltkrieg, der katastrophale Kleinasienfeldzug von 1919–1922, die Achsenbesatzung von 1941–1944 und der Bürgerkrieg von 1946–1949 forderten allesamt Opfer aus den kykladischen Gemeinschaften.

Die Tradition des ήρωο – des bürgerlichen Kriegerdenkmals – verbreitete sich im frühen 20. Jahrhundert in ganz Griechenland als Mittel, kollektive Trauer und nationale Identität auf lokaler Ebene zu formalisieren. Anders als die großen Nationaldenkmäler in Athen sind diese Inseldenkmäler intim, führen oft nur wenige Dutzend Namen auf und wurden manchmal von örtlichen Handwerkern aus eben jenem parischen Marmor gehauen, der die Insel in der Antike berühmt machte. Parischer Marmor wird auf der Insel mindestens seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. abgebaut und diente einigen der bedeutendsten Skulpturen der antiken Welt. Ob das Iroo-Monument nun lokalen Stein verwendet oder nicht – es steht in dieser langen Tradition, in der die Insel der Erinnerung Gestalt verleiht.

Für Besucher bilden diese Denkmäler einen Gegenpol zu den älteren Schichten von Paros – eine Erinnerung daran, dass dieselben Gemeinschaften, die zwischen Tempeln und venezianischen Türmen leben, auch die ganz modernen Traumata der europäischen Konflikte des 20. Jahrhunderts durchlebten.