Gemeni

Gemeni — également connu localement sous le nom de Yemeni — est un restaurant à vins niché dans les ruelles étroites et sinueuses du vieux bourg de Naousa, sur Paros. Ouvert depuis 2007, il s'est forgé une réputation sur un principe simple : cuisson lente, ingrédients locaux et un four à bois qui constitue le cœur de la cuisine. Fort de 960 avis Google et d'une note de 4,4, c'est l'un des endroits les plus régulièrement salués dans un village qui prend sa gastronomie très au sérieux.

La carte penche vers les recettes grecques traditionnelles avec un approvisionnement soigné — feuilles de vigne farcies de riz et d'herbes, pois chiches mijotés toute une nuit dans une terrine en terre cuite, agneau enveloppé dans des feuilles de vigne et farci au fromage de Naxos. Ce ne sont pas des plats de démonstration ; c'est le genre de cuisine que l'on trouverait sur la table dominicale d'une grand-mère grecque, préparée avec suffisamment de soin pour maintenir une salle pleine chaque soir de la saison.

Le restaurant est installé dans les ruelles labyrinthiques du vieux quartier de Naousa, où les murs blanchis à la chaux se resserrent et où le bruit du port se porte sur la brise. Il est à quelques pas du front de mer principal, mais suffisamment à l'intérieur pour se sentir éloigné de l'afflux de piétons en soirée le long du port.

À quoi s'attendre

La salle est décorée dans le style cycladique traditionnel — pensez aux murs en pierre, aux détails en bois et à un intérieur qui privilégie la chaleur à l'esthétique Instagram. Le four à bois n'est pas décoratif ; il assure la cuisson de plusieurs plats du menu, des dolmades préparés selon la recette de la mère de Nikos aux pois chiches mijotés et à l'agneau rôti au bois.

La carte des vins est à la hauteur de la désignation « restaurant à vins ». Attendez-vous à trouver des vins de Paros et des Cyclades aux côtés d'étiquettes grecques plus larges, notamment le raisin local Mandilaria, qui s'invite également comme base de sauce pour le scaloppini de filet de porc.

La carte couvre une gamme complète d'entrées, de salades, de plats principaux et de risottos. Parmi les plats remarquables :

• Dolmades — feuilles de vigne farcies de riz et d'herbes, cuites au four à bois, selon une recette familiale
• Pois chiches — une recette locale mijotée dans une terrine en terre cuite traditionnelle, laissée toute une nuit dans le four à bois
• Agneau en feuilles de vigne — agneau désossé enveloppé dans des feuilles de vigne, farci de carottes et de fromage de Naxos, mijoté avec des pommes de terre
• Scaloppini de filet de porc — sauté avec une sauce au vin rouge Mandilaria de Paros, servi avec une purée de pomme de terre et de curcuma
• Calamars grillés — farcis d'herbes de la propre ferme du restaurant et de fromage de vache de Paros
• Salade Yemeni — roquette, laitue, épinards, carotte, pomme verte et fromage affiné de Naxos servis dans un nid de tortilla de maïs avec une vinaigrette à l'orange
• Salade de poulpe — poulpe finement tranché avec des lentilles, des herbes, du concombre, des poivrons et une vinaigrette aux agrumes
• Risotto à la betterave et à la truffe — avec du parmesan et de l'huile d'olive extra vierge à la truffe blanche
• Filet de bar — sauté au sel de mer et à l'huile d'olive extra vierge, servi avec des courgettes, des carottes et une sauce à base d'huile d'olive

Les portions sont généreuses, la cuisine utilise des produits de sa propre ferme pour certaines herbes, et l'approvisionnement en fromages de la voisine Naxos se retrouve dans plusieurs plats.

Comment s'y rendre

Gemeni est situé sur une voie sans nom à Naousa (code postal 844 01), dans les ruelles piétonnes du vieux bourg. La manière la plus simple d'y accéder est d'entrer dans Naousa par la route principale, de se garer près de la place centrale ou le long de la route d'accès où des places de stationnement sont disponibles, puis de rejoindre le vieux quartier à pied — les ruelles sont trop étroites pour les véhicules.

Si vous venez de Paros Town (Parikia), le trajet jusqu'à Naousa prend environ 10 à 12 minutes par la route principale de l'île. Des bus circulent régulièrement entre Parikia et Naousa pendant la saison estivale, vous déposant près de l'entrée du village. De là, comptez 5 à 10 minutes de marche jusqu'au vieux bourg.

Pour ceux qui séjournent à Naousa même, le restaurant est accessible à pied depuis la plupart des hébergements du village. Des taxis sont disponibles depuis la station de Parikia et peuvent être appelés pour vous récupérer à Naousa après le dîner.

Téléphone : +30 2284 051445

Meilleure période pour visiter

Gemeni est ouvert toute l'année, tous les jours de minuit à midi et de nouveau de 18h00 à minuit — un horaire en deux services couvrant le déjeuner et le dîner. Le service du soir est plus chargé, notamment entre juillet et fin août, lorsque Naousa se remplit de visiteurs et que les tables dans les restaurants bien notés se remplissent rapidement.

Pour une expérience plus détendue, optez pour juin ou septembre, lorsque le village est animé mais moins sous pression. Arriver tôt le soir — vers 19h00 ou peu après — permet généralement d'obtenir une table sans longue attente en plein été. Les soirs en semaine sont plus calmes que les vendredis et samedis.

Le cadre du vieux bourg rend les tables en terrasse ou semi-couvertes très agréables lors des soirées chaudes, mais les murs en pierre intérieurs conservent bien la chaleur du jour jusqu'à tard dans la nuit, ce qui les rend confortables même lors des soirées plus fraîches du printemps et de l'automne.

Conseils pratiques

• Réservez à l'avance en juillet et août. Le restaurant est très connu des visiteurs de Naousa, et les créneaux du dîner très demandés — notamment en terrasse — se remplissent vite. Appelez le +30 2284 051445 ou consultez le site web pour réserver.
• Commandez au moins un plat du four à bois. Les pois chiches et l'agneau en feuilles de vigne illustrent le mieux ce que la cuisine sait faire de mieux. Les deux nécessitent une cuisson lente de plusieurs heures, voire une nuit, ce qui témoigne d'une véritable préparation plutôt que d'une cuisine expédiée.
• Essayez l'accord mets-vins local. Renseignez-vous sur les vins de Paros au verre ou à la bouteille — le Mandilaria est le cépage rouge emblématique de l'île et s'accorde bien avec les plats de viande plus corsés.
• Les herbes proviennent de la propre ferme du restaurant. Cela se remarque surtout dans la farce des calamars grillés et dans plusieurs salades — à noter si vous êtes curieux de connaître la provenance des produits.
• Le fromage de Naxos est présent dans toute la carte. Le fromage affiné de Naxos dans la salade et le fromage de vache de Naxos dans les calamars sont des produits distincts qui méritent d'être commandés si vous ne les avez pas encore goûtés ailleurs sur l'île.
• La navigation dans le vieux bourg demande un moment d'adaptation. Les ruelles autour du front de mer de Naousa sont indiquées mais peuvent sembler désorientantes lors d'une première visite. Demandez à votre hôtel de marquer l'endroit sur une carte, ou utilisez les coordonnées (37.1246, 25.2383) sur votre téléphone avant d'entrer dans la zone piétonne.
• Le service du déjeuner est plus calme. Si les plats du four à bois sont disponibles au déjeuner, vous trouverez l'espace plus détendu et plus propice à la flânerie qu'un dîner d'été bien rempli.
• Suivez le compte Instagram (@yemeni.paros) avant de venir. Il donne un aperçu actuel des plats de saison et des éventuels changements de menu, qui évolue en fonction de ce qui est disponible.

Que commander

Pour un repas complet, pensez à construire votre menu autour du four à bois. Commencez par les dolmades ou la salade de poulpe, puis passez aux pois chiches en accompagnement partagé ou à l'agneau en feuilles de vigne en plat principal. Les risottos — aussi bien celui aux écrevisses et courgettes que celui à la betterave et à la truffe — conviendront à ceux qui souhaitent quelque chose de moins typiquement grec.

La salade Yemeni mérite d'être commandée non pas en entrée, mais en contrepoint des plats principaux plus lourds : la vinaigrette à l'orange et la pomme verte contrebalancent efficacement la richesse des plats de viande mijotés.

Pour le vin, renseignez-vous spécifiquement sur les blancs de Paros pour accompagner les fruits de mer, et sur un verre de Mandilaria ou un assemblage rouge local avec l'agneau ou le porc. Le personnel peut vous conseiller en fonction de ce qui est ouvert ce soir-là.

Si la moussaka figure au menu — préparée avec de l'aubergine, de la pomme de terre, du bœuf haché et une béchamel maison — c'est un repère fiable pour juger de l'approche de la cuisine en matière de cuisine grecque traditionnelle.