Hops and Colors

Hops and Colors is een craftbierbar en cadeauwinkel op Paros die zich volledig richt op labels van Griekse microbrouwerijen — geen geïmporteerde flessen, geen standaard pils van de tap. Elk blikje, elke fles en elke taphendel staat hier voor een Griekse producent, wat het tot het meest gerichte craftbieradres van het eiland maakt.

De bar werkt als een hybride ruimte: je kunt ter plekke gaan zitten en drinken, of de koelkasten doorzoeken en je eigen sixpack samenstellen om mee te nemen. Het cadeaugedeelte — gevuld met kunstprints, biermerchandise en met zorg uitgekozen stukken van lokale kunstenaars — maakt het een praktische stop als je iets anders dan olijfolie en magneten mee naar huis wilt nemen. Met 244 Google-recensies en een waardering van 4,9 heeft de bar een trouwe aanhang opgebouwd, zowel onder bezoekers als onder eilandbewoners die geven om wat er in het glas zit.

De coördinaten plaatsen de bar in het gebied Parikia, de belangrijkste havenstad van Paros, waardoor hij gemakkelijk in te passen is in een avond die toch al de boulevard of de straatjes van de oude stad omvat.

Wat je kunt verwachten

De naam is letterlijk te nemen: hops als in de hop van het bier, colors als in de bewust felle, kunstgerichte uitstraling van de ruimte. Het interieur ademt dezelfde gevoeligheid als de zorgvuldig samengestelde cadeauwand — het is een bar die heeft nagedacht over hoe hij eruitziet en aanvoelt, niet alleen over wat hij schenkt.

Aan de bierkant rouleert de selectie, maar leunt ze sterk op wat het Griekse craftbrouwen op dit moment goed doet. De website licht twee vaste tappen uit: Jasmine IPA van Strange Brew Athens — een sterk aromatisch bier met een karakter van tropisch fruit en citrus — en Chloe Lager van Alea Brewing Co., een lichte, licht zoetbittere lager die het goed doet in de hitte van de Egeïsche Zee. Naast die twee bevatten de koelkasten tientallen lokale labels, dus het assortiment loopt van pale ales en stouts tot meer experimentele stijlen van kleinere producenten.

De cadeauwinkel functioneert als een volwaardig verkooppunt voor Grieks craftbier. Je kunt losse flessen uit de koelkast kiezen en een eigen sixpack samenstellen om mee te nemen naar je accommodatie. De kunstwerken en merchandise naast het bier neigen naar handgemaakte en lokaal geproduceerde stukken in plaats van massasouvenirs.

De bediening wordt steevast omschreven als deskundig en ontspannen. Als je niet bekend bent met het Griekse craftbrouwen, kan het personeel je een vertrekpunt aanwijzen zonder dat het als een college aanvoelt. De bar opent om 19.00 uur en blijft elke avond van de week open tot 3.00 uur 's nachts, wat hem precies in de categorieën borrel-voor-het-eten en late afsluiter plaatst.

Hoe kom je er

Hops and Colors ligt op coördinaten 37.0840634, 25.1468202, in Parikia, de belangrijkste veerhaven en het handelscentrum van Paros. In Parikia komen de meeste bezoekers per veerboot aan vanuit Piraeus, Mykonos, Naxos en andere Cycladische eilanden.

Als je in Parikia verblijft, is de bar waarschijnlijk te voet bereikbaar vanaf de meeste accommodaties. Vanaf het centrale havenplein loop je de straatjes van de oude stad in — het netwerk van steegjes en voetgangerslanen dat zich ten westen en ten zuiden van de haven vertakt. Als je per veerboot aankomt en de bar de eerste avond al wilt bezoeken, kun je er komen zonder vervoer nodig te hebben.

Vanuit Naoussa, het andere grote vakantiedorp aan de noordkust, duurt de rit naar Parikia ongeveer 15 minuten met de auto of scooter over de hoofdweg van het eiland. KTEL-bussen rijden tijdens het zomerseizoen regelmatig tussen Naoussa en Parikia, en de bushalte in Parikia ligt dicht bij het centrum. Vanuit Naoussa zijn er ook taxi's beschikbaar.

Parkeren in het centrum van Parikia kan in juli en augustus krap zijn. Als je vanuit een andere plek op het eiland komt rijden, geeft aankomen vóór 20.00 uur je meer kans om een plek te vinden aan de rand van de oude stad.

Beste tijd om te bezoeken

Hops and Colors is het hele jaar door elke avond open vanaf 19.00 uur, maar het hoogseizoen op Paros loopt van eind juni tot eind augustus. In deze periode is de bar het drukst vanaf ongeveer 21.00 uur, vooral in het weekend.

Als je een rustigere ervaring wilt — meer tijd om de bierkaart door te nemen en de cadeauselectie te bekijken — geeft aankomen dichter bij 19.00 uur, wanneer de bar opengaat, je de ruimte daarvoor. Tegen 22.00 uur in de hoogzomer verschuift de sfeer naar een socialere barsfeer.

De tussenseizoenen mei, begin juni en september bieden de aangenaamste temperaturen om door de bars van Parikia te trekken, met een hitte die is afgezwakt en merkbaar dunnere drukte. De late sluitingstijd van de bar om 3.00 uur 's nachts past bij het ritme van Griekse eilandnachten, waar het diner zelden voor 21.00 uur begint en de avonden lang uitlopen.

Paros krijgt midden in de zomer de meltemiwind, die de buitenplaatsen op sommige avonden winderig kan maken — goed om te weten als je van plan bent buiten te zitten.

Tips voor je bezoek

• Bekijk de taplijst voordat je kiest. De selectie van de tap rouleert; als je een stijlvoorkeur hebt, vraag dan bij aankomst wat er op dat moment getapt wordt in plaats van ervan uit te gaan dat dezelfde bieren altijd beschikbaar zijn.
• Stel het sixpack voor onderweg samen. De koelkasten bevatten tientallen labels die je niet in de supermarkt vindt. Een gemengde selectie samenstellen om mee te nemen naar je villa is een van de beste manieren om de winkelkant van de zaak te benutten.
• Kom vroeg als je over bier wilt praten. Vroeger op de avond, voordat de bar volloopt, heeft het personeel meer tijd om je rond te leiden langs onbekende Griekse producenten en een vertrekpunt voor te stellen op basis van wat je normaal drinkt.
• Het cadeaugedeelte is 10 minuten waard. Het is geen bijzaak. De kunstwerken en handgemaakte stukken zijn met zorg geselecteerd en zijn interessantere souvenirs dan wat je ook maar in de toeristenwinkels bij de haven vindt.
• Bel vooraf voor groepen. Het nummer van de bar is +30 2284 026788. Als je met zes of meer mensen komt, is een snel telefoontje om plek te bevestigen in het hoogseizoen de moeite waard.
• Bekijk de catalogus op de website vóór je bezoek. De site hopsandcolors.com onderhoudt een catalogus van Grieks craftbier die je een idee geeft van welke labels ze voeren en op voorraad hebben, zodat je aankomt met enig idee van wat je wilt proeven.
• Afstemmen op het etenstijdstip. Restaurants op Paros lopen doorgaans vol tussen 21.00 en 22.00 uur. Een avond beginnen bij Hops and Colors om 19.00 uur en daarna om 21.00 uur gaan eten is een werkbare opzet — zeker omdat veel van de goede taverna's in Parikia op loopafstand liggen.
• Volg ze op Instagram. Het account @hopsandcolors plaatst updates over nieuwe binnenkomers en wat er op dat moment van de tap komt, wat handig is als je langer dan een paar dagen op het eiland bent en een bezoek wilt afstemmen op een specifiek bier.

Wat te bestellen

De twee kenmerkende tappen op het moment van schrijven zijn allebei de moeite waard om te proberen als opstap naar de Griekse craftscene.

Jasmine IPA van Strange Brew Athens is de avontuurlijkste van de twee — een aromatische IPA met tropisch fruit en citrus vooraan en een droge, hoppige afdronk. Strange Brew is een van de bekendere Griekse craftbrouwerijen, gevestigd in Athene, en dit bier geldt als hun vlaggenschip. Als je nog nooit een Griekse IPA hebt geproefd, is dit een goede kennismaking.

Chloe Lager van Alea Brewing Co. is de toegankelijke optie: licht van lichaam, licht moutig, met een schone zoetbittere afdronk. Hij doet het goed in de hitte en past goed bij eten. Alea is een nieuwere onderneming, en hun lager heeft de afgelopen zomers een sterke aanhang opgebouwd in de bars van de Cycladen.

Naast de tappen bevatten de koelkasten stouts, pale ales, tarwebieren en meer experimentele stijlen van kleinere producenten. Als je iets ongewoons wilt — een Griekse sour, een donkere ale of een seizoensgebonden beperkte oplage — vraag dan wat er recent is binnengekomen in plaats van alleen op label te zoeken.

De bar heeft ook biermerchandise en cadeauartikelen, maar dat zijn aankopen en geen bestellingen — bekijk de schappen en het cadeaugedeelte los van de drankjes.