Hops and Colors

Hops and Colors är en hantverksölbar och presentbutik på Paros som helt och hållet fokuserar på etiketter från grekiska mikrobryggerier — inga importerade flaskor, ingen vanlig lager på fat. Varje burk, flaska och tapphandtag här står för en grekisk producent, vilket gör det till öns mest fokuserade stopp för hantverksöl.

Baren fungerar som ett hybridutrymme: du kan slå dig ner och dricka på plats, eller botanisera bland kylarna och sätta ihop ett eget sexpack att ta med. Presentavdelningen — fylld med konsttryck, ölprylar och handplockade föremål gjorda av lokala konstnärer — gör den till ett praktiskt stopp om du behöver något att ta med hem utöver olivolja och magneter. Med 244 Google-recensioner och betyget 4,9 har den byggt upp en lojal skara, både bland besökare och bland öbor som bryr sig om vad som finns i glaset.

Koordinaterna placerar den i området Parikia, Paros viktigaste hamnstad, vilket gör den lätt att väva in i en kväll som ändå redan omfattar strandpromenaden eller gamla stans gränder.

Vad du kan förvänta dig

Namnet är bokstavligt: hops som i ölets humle, colors som i platsens medvetet ljusa, konstinriktade estetik. Inredningen speglar samma känsla som den omsorgsfullt sammanställda presentväggen — det är en bar som har tänkt på hur den ser ut och känns, inte bara på vad den serverar.

På ölsidan roterar urvalet, men lutar tydligt åt det som grekisk hantverksbryggning gör bra just nu. Webbplatsen lyfter fram två fasta tappar: Jasmine IPA från Strange Brew Athens — en starkt aromatisk öl med karaktär av tropisk frukt och citrus — och Chloe Lager från Alea Brewing Co., en lätt, lätt bittersöt lager som fungerar bra i den egeiska hettan. Utöver dessa två rymmer kylarna dussintals lokala etiketter, så spannet sträcker sig från pale ales och stouts till mer experimentella stilar från mindre producenter.

Presentbutiken fungerar som en fullvärdig butik för grekisk hantverksöl. Du kan plocka enskilda flaskor ur kylen och sätta ihop ett eget sexpack att ta med tillbaka till ditt boende. Konstverken och prylarna intill ölen lutar åt handgjorda och lokalt producerade föremål snarare än massproducerade souvenirer.

Servicen beskrivs genomgående som kunnig och avspänd. Om du inte är bekant med grekisk hantverksbryggning kan personalen peka ut en startpunkt utan att det känns som en föreläsning. Baren öppnar klockan 19 och håller öppet till klockan 3 på natten varje kväll i veckan, vilket placerar den mitt i kategorierna drink-före-middagen och sen kvällsavslutning.

Hur du tar dig dit

Hops and Colors ligger vid koordinaterna 37.0840634, 25.1468202, i Parikia, Paros huvudsakliga färjehamn och handelscentrum. Det är till Parikia de flesta besökare anländer med färja från Pireus, Mykonos, Naxos och andra öar i Kykladerna.

Om du bor i Parikia är baren troligen gångavstånd från de flesta boenden. Från hamnens huvudtorg ger du dig in i gamla stans gränder — nätverket av gränder och gågator som förgrenar sig väster och söder om hamnen. Om du anländer med färja och vill besöka den första kvällen kan du ta dig dit utan att behöva transport.

Från Naoussa, den andra stora semesterbyn på nordkusten, tar färden till Parikia ungefär 15 minuter med bil eller skoter längs öns huvudväg. KTEL-bussar går regelbundet mellan Naoussa och Parikia under sommarsäsongen, och busshållplatsen i Parikia ligger nära centrum. Det finns även taxi från Naoussa.

Att parkera i centrala Parikia kan vara svårt i juli och augusti. Om du kör från någon annanstans på ön ger en ankomst före klockan 20 dig bättre chans att hitta en plats nära gamla stans utkant.

Bästa tiden att besöka

Hops and Colors har öppet varje kväll året runt från klockan 19, men högsäsongen på Paros löper från slutet av juni till slutet av augusti. Under den perioden är baren som mest fullsatt från omkring klockan 21 och framåt, särskilt på helgerna.

Om du vill ha en lugnare upplevelse — mer tid att gå igenom öllistan och botanisera bland presenturvalet — ger en ankomst närmare klockan 19, när baren öppnar, dig utrymme för det. Vid tiotiden på kvällen mitt i sommaren skiftar energin mot en mer social barstämning.

Lågsäsongsmånaderna maj, början av juni och september erbjuder de behagligaste temperaturerna för barrunda i Parikia, med en hetta som lättat och folkmassor som är märkbart glesare. Barens sena stängningstid klockan 3 på natten passar rytmen i grekiska önätter, där middagen sällan börjar före klockan 21 och kvällarna drar ut på tiden.

Paros får meltemivinden mitt i sommaren, vilket kan göra uteplatserna blåsiga vissa kvällar — värt att veta om du tänker sitta ute.

Tips inför besöket

• Kolla tapplistan innan du bestämmer dig. Urvalet på fat roterar; om du har en stilpreferens, fråga vad som tappas just nu när du kommer i stället för att utgå från att samma öl alltid finns.
• Sätt ihop sexpacket att ta med. Kylarna rymmer dussintals etiketter som du inte hittar i mataffärer. Att sätta ihop ett blandat urval att ta med tillbaka till din villa är ett av de bästa sätten att utnyttja butikssidan av verksamheten.
• Kom tidigt om du vill prata öl. Tidigare på kvällen, innan baren fylls, har personalen mer tid att lotsa dig genom okända grekiska producenter och föreslå en startpunkt utifrån vad du brukar dricka.
• Presentavdelningen är värd 10 minuter. Den är ingen eftertanke. Konstverken och de handgjorda föremålen är utvalda med omsorg och blir mer intressanta souvenirer än något du hittar i turistbutikerna vid hamnen.
• Ring i förväg för grupper. Barens nummer är +30 2284 026788. Om ni kommer sex personer eller fler är ett snabbt samtal för att bekräfta plats värt besväret under högsäsong.
• Kolla webbplatsens katalog inför besöket. Sajten hopsandcolors.com upprätthåller en katalog över grekisk hantverksöl som ger dig en känsla för vilka etiketter de lagerför och håller, så att du kommer med en idé om vad du vill prova.
• Tajming mot middagen. Restaurangerna på Paros fylls vanligtvis mellan klockan 21 och 22. Att inleda kvällen på Hops and Colors klockan 19 och sedan gå på middag klockan 21 är ett upplägg som fungerar — särskilt eftersom många av de bra tavernorna i Parikia ligger inom gångavstånd.
• Följ på Instagram. Kontot @hopsandcolors lägger upp uppdateringar om nya leveranser och vad som finns på fat just nu, vilket är användbart om du är på ön i mer än några dagar och vill tajma ett besök till en specifik öl.

Vad du ska beställa

De två signaturtapparna i skrivande stund är båda värda att prova som ingångar till den grekiska hantverksscenen.

Jasmine IPA från Strange Brew Athens är den mer äventyrliga av de två — en aromatisk IPA med tropisk frukt och citrus i fronten och en torr, humlig avslutning. Strange Brew är ett av de mer kända grekiska hantverksbryggerierna, baserat i Athen, och denna öl betraktas som deras flaggskepp. Om du aldrig har provat en grekisk IPA är detta en bra introduktion.

Chloe Lager från Alea Brewing Co. är det lättdruckna alternativet: lätt i kroppen, lätt maltig, med en ren bittersöt avslutning. Den fungerar i hettan och passar bra till mat. Alea är en nyare verksamhet, och deras lager har byggt upp en stark skara i Kykladernas barer under de senaste somrarna.

Utöver tapparna rymmer kylarna stouts, pale ales, veteöl och mer experimentella stilar från mindre producenter. Om du vill ha något ovanligt — en grekisk sur öl, en mörk ale eller en säsongsbetonad begränsad utgåva — fråga vad som kommit in nyligen i stället för att enbart botanisera efter etikett.

Baren lagerför även ölprylar och presentartiklar, men dessa är köp snarare än beställningar — botanisera bland hyllorna och presentavdelningen separat från dryckerna.