Levantis Restaurant

Le restaurant Levantis se trouve rue Gravari, dans le quartier du Castro à Parikia, niché derrière les ruelles blanchies à la chaux qui grimpent à travers l'ancien bourg d'époque vénitienne. Le trajet lui-même — par d'étroites ruelles pavées bordées de bougainvilliers et de bas passages voûtés — vous donne déjà une bonne idée de l'endroit où vous êtes avant même de vous asseoir. Le restaurant est ouvert depuis plus de 40 ans, ce qui, dans une scène gastronomique insulaire concurrentielle, est un signe notable de constance.

La cuisine est dirigée par le chef Giorgios Mavridis, dont la carte se situe à la croisée de la cuisine grecque traditionnelle et de la technique méditerranéenne contemporaine. Cela signifie des ingrédients locaux reconnaissables traités avec une précision qui dépasse le registre habituel de la taverne — miel de thym grec, sardines, lapin, chou-fleur — assemblés en plats attentifs à la fois à la saveur et à la présentation. Le cadre est à la hauteur de l'ambition : une cour à ciel ouvert ombragée par une vigne qui, selon le restaurant lui-même, a environ 200 ans.

Avec une note de 4,5 sur 250 avis Google et une salle qui se remplit la plupart des soirs en haute saison, Levantis bénéficie d'une clientèle fidèle, à la fois parmi les visiteurs réguliers de Paros et parmi les voyageurs qui se renseignent avant d'arriver.

À quoi s'attendre

L'attrait principal est le jardin de la cour, où l'ancienne vigne s'étend sur les supports en hauteur et, tout l'été, pend lourdement chargée de feuilles vertes et de grappes de raisin pourpre. L'effet est une sorte de voûte naturelle qui maintient l'espace ombragé et relativement frais, même lors des chaudes soirées d'août. L'ambiance est plutôt calme qu'animée — les conversations restent à un volume raisonnable, le service est attentif sans être pressé, et le rythme du repas vous invite à rester jusqu'au dessert.

Pour les soirées plus froides ou pluvieuses — et il pleut bel et bien à Paros en demi-saison — un espace intérieur couvert jouxte le jardin. La même cuisine, la même carte, simplement sans l'air du dehors.

La carte se tourne vers cette cuisine gréco-méditerranéenne créative qui a trouvé ses marques dans les Cyclades au cours des deux dernières décennies. Parmi les entrées : du maquereau salé servi avec du chou-fleur grillé, une salade de pommes de terre aux câpres et à l'aneth, ainsi que du bœuf finement tranché en croûte d'herbes avec des jeunes pousses, de la marmelade d'oignon et de l'huile de wasabi — un plat qui illustre exactement ce que le chef Mavridis fait de sa carte. Les plats principaux ont compté un ragoût de lapin en croûte de yaourt à l'olive et à l'aubergine, ainsi que des linguine aux tomates cerises rôties et aux sardines. Les desserts puisent dans les saveurs grecques classiques, le miel de thym grec figurant parmi les ingrédients clés.

La carte change au fil des saisons, de sorte que des plats précis goûtés une année peuvent ne pas réapparaître la suivante. L'approche de fond — s'approvisionner en produits grecs, puis y appliquer une main contemporaine et assurée — reste constante.

Comment s'y rendre

Levantis se trouve rue Gravari, dans le quartier du Castro à Parikia, le vieux quartier médiéval qui domine juste au-dessus et en arrière du front de mer du port principal. Depuis la place centrale (Plateia Mavrogenous), suivez les panneaux en direction du Château franc et du secteur de l'église d'Ekatontapyliani, puis remontez vers les ruelles les plus anciennes. La marche depuis le port prend environ 10 à 15 minutes à pied.

Les rues du Castro sont étroites et presque entièrement piétonnes, si bien qu'arriver en voiture jusqu'à la porte n'est pas envisageable. Si vous venez en voiture, garez-vous près du port ou le long des routes du front de mer nord et montez à pied à travers la vieille ville. Les taxis depuis Naoussa ou l'aéroport peuvent vous déposer à l'entrée du Castro. Il n'y a pas de parking réservé au restaurant.

Pour les visiteurs à mobilité réduite, les ruelles pavées menant au Castro peuvent être irrégulières et raides par endroits. Il vaut la peine de vérifier directement auprès du restaurant au +30 2284 023613 si l'accessibilité est un critère à prendre en compte.

Meilleure période pour s'y rendre

Levantis est ouvert du lundi au samedi, de 18h30 à minuit. Il est fermé le dimanche. Le restaurant fonctionne uniquement le soir — il n'y a pas de service au déjeuner.

Les mois de pointe à Paros sont juillet et août, lorsque l'île se remplit de visiteurs grecs et européens. Durant cette période, obtenir une table chez Levantis sans réservation n'est pas chose simple ; la cour dispose d'un nombre limité de couverts et l'adresse jouit d'une assez bonne réputation pour se remplir régulièrement. Réservez à l'avance dans la mesure du possible.

Juin et septembre offrent une version plus paisible de la même expérience : le temps est chaud, la vigne est en feuilles, et les ruelles de la vieille ville sont plus faciles à parcourir. Début octobre marque la limite extrême de la saison à Paros — certains restaurants ferment, mais Levantis a toujours fonctionné jusqu'à l'automne.

Pour que la cour soit à son meilleur — vigne entièrement feuillue, lumière du soir, température modérée — visez entre juin et la mi-septembre. Arriver à l'heure d'ouverture (18h30) signifie que vous attraperez les derniers rayons du jour sur les murs blanchis du Castro.

Conseils pour la visite

• Réservez à l'avance en juillet et en août. La cour est intime, les couverts sont limités, et le restaurant a une clientèle fidèle. Les réservations par téléphone sont les plus fiables : +30 2284 023613. Consultez le site web sur levantisrestaurant.com pour une éventuelle réservation en ligne.
• Accordez-vous du temps pour vous y rendre à pied. Se perdre un peu dans le Castro fait partie de l'expérience, et les ruelles récompensent la marche tranquille. Comptez 20 minutes depuis le port plutôt que dix.
• Habillez-vous selon l'occasion. Levantis n'est pas une taverne en short et tongs. Le style smart casual s'accorde au ton de la salle et de la carte.
• Signalez vos exigences alimentaires lors de la réservation. La carte repose sur des préparations précises, donc prévenir à l'avance d'allergies ou de restrictions alimentaires laisse à la cuisine le temps de s'adapter.
• Arrivez tôt si vous voulez le jardin. Lors d'une soirée complète, les tables intérieures se remplissent par nécessité à mesure que les retardataires arrivent. Si la cour compte pour vous, visez 18h30 ou 19h00.
• Prévoyez un rythme tranquille. Le restaurant est conçu pour un dîner complet, pas pour un repas rapide. Deux à trois heures sont une attente raisonnable.
• Suivez-les sur Instagram (@levantisrestaurant) pour découvrir les aperçus de la carte du moment et les changements saisonniers avant votre visite — utile pour planifier ce que vous allez commander.
• Le Castro est sombre la nuit. Après le dîner, les ruelles qui remontent vers la place principale sont très peu éclairées. La lampe torche du téléphone facilite nettement l'orientation.

Que commander

La carte de Levantis change selon les saisons, mais plusieurs préparations ancrent l'identité de la cuisine depuis quelques années. Parmi les entrées, le maquereau salé au chou-fleur grillé et à la salade de pommes de terre, câpres et aneth est une belle illustration de ce que le chef Mavridis réussit le mieux : un ingrédient grec en conserve, une préparation de légume au contraste de textures, et une sauce qui lie le plat. Le bœuf finement tranché en croûte d'herbes avec jeunes pousses, marmelade d'oignon et huile de wasabi se situe à l'extrémité la plus contemporaine de la carte et montre la volonté de la cuisine d'employer des saveurs hors du garde-manger égéen.

Côté plats principaux, le ragoût de lapin en croûte de yaourt à l'olive et à l'aubergine vaut la commande si vous le voyez — le lapin est sous-employé dans la cuisine insulaire, et cette préparation mise à la fois sur le yaourt grec comme support de cuisson et sur la profondeur terreuse de l'aubergine. Les linguine aux tomates cerises rôties et aux sardines sont un plat plus simple dans sa composition, mais reposent sur la qualité des sardines, qui à Paros est généralement élevée.

Les desserts puisent dans le miel grec — précisément le miel de thym, au profil plus vif et plus aromatique que les mélanges génériques vendus dans les boutiques touristiques — et il vaut mieux leur garder de la place que de les sauter.

Côté boissons, renseignez-vous sur la carte des vins. La production viticole grecque s'est nettement améliorée au cours des deux dernières décennies, et un restaurant de ce calibre tient généralement une sélection qui comprend des étiquettes grecques des Cyclades et du continent, à explorer si vous ne les connaissez pas.