Markakis

Le restaurant Markakis nourrit habitants et visiteurs à Piso Livadi depuis 1981, ce qui en fait l'une des tavernes les plus anciennes de la côte est de Paros. Avec une moyenne de 4,7 étoiles sur plus de 1 600 avis Google, il figure régulièrement parmi les adresses les plus fiables de l'île — une réputation bâtie au fil des décennies, et non sur une seule belle saison.

Piso Livadi est un petit port de pêche du sud-est de Paros, plus calme que Parikia ou Naoussa, et apprécié des voyageurs qui privilégient un rythme plus tranquille. Le village dispose d'un port en activité, d'une poignée de cafés et d'un accès facile à des plages comme Logaras et Molos. Markakis fait partie de cette communauté plutôt que de s'en tenir à l'écart, et sa cuisine s'inscrit pleinement dans la tradition cycladique : poissons et fruits de mer frais, viandes grillées, légumes de saison et ces recettes affinées de génération en génération plutôt que réinventées pour le goût des touristes.

Le restaurant est ouvert tous les jours de la semaine, de midi à 23 h 30, ce qui le rend tout indiqué aussi bien pour un long déjeuner après une matinée à la plage que pour un dîner détendu lorsque s'allument les lumières du port.

À quoi s'attendre

Markakis s'inscrit dans la tradition sans détour de la taverne familiale grecque : une cuisine honnête, des portions généreuses et un cadre décontracté sans pour autant être négligé. La côte est de Paros est généralement plus calme que la côte ouest l'après-midi, et Piso Livadi en profite : les tables en terrasse y sont rarement perturbées par les fortes rafales de meltemi, contrairement aux établissements en bord de plage de l'autre côté de l'île.

La cuisine se concentre sur la gastronomie cycladique, ce qui signifie que les fruits de mer constituent un pilier de la carte et non un simple à-côté. Vu l'emplacement du restaurant dans un village de pêcheurs doté d'un port en activité, les poissons et coquillages proposés reflètent ce qui est de saison. Poulpe grillé, calamars frits, poisson frais vendu au kilo et entrées grecques classiques comme le tzatziki, la taramosalata et le fromage grillé font partie de ce que l'on peut attendre, aux côtés des plats de viande — côtelettes d'agneau, souvlaki de porc et mijotés à cuisson lente selon les jours.

L'ambiance est détendue et conviviale, propice aux familles. Après plus de quatre décennies d'activité, le restaurant entretient une culture d'habitués qui dépasse la saison estivale, les gens du village et des environs y revenant fidèlement. Le service est généralement efficace aux heures de pointe ; arriver un peu avant l'affluence du déjeuner ou du dîner — vers 12 h 30 ou avant 20 h — permet en général de s'installer plus aisément.

Dans un restaurant de ce type, attendez-vous à ne partager la table qu'avec votre propre groupe et à commander au rythme qui vous convient. On ne dîne presque jamais à la hâte dans une taverne grecque, et Markakis respecte cette habitude.

Que commander

Compte tenu de la solide réputation du restaurant pour les fruits de mer cycladiques et de son emplacement dans un port de pêche, quelques catégories se distinguent comme les choix les plus sûrs.

Le poisson frais au kilo est le plat de référence de toute véritable taverne de poisson grecque, et le port en activité de Piso Livadi garantit une chaîne d'approvisionnement courte. Demandez ce qui est arrivé ce jour-là — dorade, bar, rouget et autres espèces de la mer Égée se succèdent au fil des saisons.

Le poulpe grillé est l'une des entrées cycladiques emblématiques. Bien préparé, il est légèrement grillé sur les bords, tendre à cœur, et servi d'un filet d'huile d'olive et de citron. La vue d'un poulpe séchant sur un fil à l'entrée d'une taverne grecque est un signe fiable que la cuisine le prend au sérieux.

Les mezedes — la tradition grecque des petits plats à partager — fonctionnent à merveille ici en groupe. Une combinaison de sauces à tremper, d'entrées frites et de légumes grillés, commandée en accompagnement d'un plat principal, est la façon habituelle de structurer un repas plus long.

La carte des vins de la plupart des tavernes de Paros de ce calibre comprend des vins locaux de Paros en AOP, généralement issus du cépage Monemvasia (Malvasia) pour les blancs et Mandilaria pour les rouges. Une carafe de vin maison est une option classique et offre en général un bon rapport qualité-prix.

En dessert, des fruits frais ou un simple yaourt grec au miel constituent la fin de repas classique ; certaines tavernes proposent des loukoumades ou un digestif offert, même si cela varie.

Comment s'y rendre

Markakis se situe à Piso Livadi, sur la côte est de Paros, aux coordonnées 37,0352° N, 25,2601° E. L'adresse complète est Piso Livadi, Cyclades 844 00.

Depuis Parikia (le port principal), Piso Livadi se trouve à environ 18 kilomètres par la route, soit autour de 25 à 30 minutes en voiture ou en scooter par l'axe central qui traverse l'île en passant par Lefkes. Les bus KTEL relient Parikia à Piso Livadi pendant la saison estivale ; vérifiez les horaires en vigueur sur place, car ils varient selon les mois.

Depuis Naoussa, le trajet est d'environ 22 kilomètres et dure une trentaine de minutes en direction du sud-est.

Le stationnement à Piso Livadi est généralement possible le long de la route du port et dans les ruelles du village, même si les places se remplissent vite au mois d'août. Arriver en scooter ou à vélo offre davantage de souplesse en pleine saison. Le restaurant est accessible à pied depuis n'importe quel endroit du village.

Des services de taxi opèrent depuis Parikia et Naoussa ; votre hébergement peut vous communiquer le numéro de l'association locale de taxis. Des transferts peuvent également être organisés par la plupart des hôtels et studios de l'île.

Meilleure période pour la visite

Markakis est ouvert toute l'année selon son horaire quotidien, même si, comme la plupart des restaurants de Paros, il tourne à plein régime de fin juin à début septembre. La côte est de Paros, dont Piso Livadi fait partie, reçoit moins de vent que les plages et villages orientés au nord-ouest, ce qui rend les repas en terrasse agréables ici même les jours où le meltemi souffle ailleurs sur l'île.

Pour le déjeuner, arriver entre 12 h 30 et 13 h 30 vous place dans le créneau principal de service. De début juillet à fin août, le restaurant affiche complet aux heures de pointe.

Pour le dîner, arriver avant 20 h vous offre de meilleures chances d'obtenir une table sans attendre. Les Grecs dînent en général à partir de 21 h, si bien que le restaurant a tendance à se remplir progressivement au fil de la soirée.

La moyenne saison — mai, juin et de septembre à début octobre — offre la meilleure combinaison de temps chaud, de foule réduite et de cuisine en plein service. Le port de Piso Livadi est particulièrement agréable dans la lumière de fin d'après-midi durant ces mois.

Évitez de prévoir un long déjeuner tranquille un jour où des ferries accostent à Piso Livadi (c'est un port secondaire pour certaines lignes), car le village connaît alors un bref afflux de voyageurs.

Conseils pour la visite

• Téléphonez à l'avance en août. Le numéro de téléphone est le +30 2284 042177. Les réservations ne sont pas toujours indispensables dans les tavernes grecques, mais un rapide appel pour vérifier la disponibilité peut vous éviter d'attendre lors d'une soirée animée en plein été.
• Renseignez-vous sur la pêche du jour. Les cartes de poisson frais des tavernes de port changent selon ce qui a été débarqué le matin même. Le personnel peut vous dire ce qu'il y a de plus frais, plutôt que de vous fier uniquement à un menu imprimé.
• Prévoyez du liquide en réserve. Le paiement par carte est largement accepté à Paros, mais les petites tavernes de village ont parfois des problèmes de connexion avec les terminaux de paiement aux heures d'affluence.
• Commandez par étapes. Les repas en taverne grecque sont conçus pour être pris sans se presser. Commandez d'abord les mezedes, laissez-les arriver, puis décidez des plats principaux — la cuisine fonctionne sur cette attente et le service en est facilité.
• Goûtez le vin en carafe. Le vin maison des tavernes de Paros est souvent local et de bonne qualité. Une carafe d'un litre constitue généralement le meilleur rapport qualité-prix pour une table de deux à trois personnes.
• Le port se parcourt à pied. Le port de Piso Livadi est assez petit pour être exploré à pied avant ou après le repas. La petite plage de Logaras se trouve à une courte marche vers le sud le long de la route côtière.
• Le déjeuner est plus calme que le dîner. Si vous recherchez un rythme plus détendu avec un service attentif, un déjeuner en semaine en juin ou en septembre est le moment idéal.
• Suivez les réseaux sociaux pour les actualités de saison. Markakis tient des comptes Facebook et Instagram actifs (@markakisrestaurant), où sont parfois partagés les spécialités de saison et les changements d'horaires.

Histoire et contexte

Markakis a été fondé en 1981, ce qui situe son ouverture à une époque où Paros commençait à se développer comme destination touristique internationale, mais avant que les infrastructures de l'île n'atteignent leur ampleur actuelle. Piso Livadi était alors une communauté de pêcheurs plus tranquille, et un restaurant ouvrant dans ce contexte servait avant tout une clientèle véritablement locale.

Les restaurants qui survivent et bâtissent une solide réputation sur plus de quatre décennies dans le tourisme des îles grecques y parviennent généralement en cultivant la constance plutôt qu'en courant après les modes. La tradition de la cuisine cycladique que représente Markakis puise dans des ingrédients présents dans les îles depuis des siècles — huile d'olive, légumineuses, fruits de mer de la mer Égée, agneau et chèvre des collines, et produits des potagers. Les saveurs tiennent davantage à la qualité de l'ingrédient et à la simplicité de la préparation qu'à la technique.

Piso Livadi a lui-même une histoire de port mineur sur la côte est de Paros, fréquenté par les barques de pêche et, à diverses époques, par les ferries reliant les Cyclades orientales. Le village conserve un caractère plus tranquille que les principaux centres de l'île, et les restaurants qui y ont fonctionné sur plusieurs décennies sont devenus partie intégrante du tissu local d'une manière que les établissements saisonniers atteignent rarement.