Markakis

Il ristorante Markakis sfama abitanti e visitatori a Piso Livadi dal 1981, il che lo rende una delle taverne più longeve della costa orientale di Paros. Con una media di 4,7 stelle su oltre 1.600 recensioni Google, si colloca con costanza tra le proposte gastronomiche più affidabili dell'isola: una reputazione costruita nel corso dei decenni e non in una singola buona stagione.

Piso Livadi è un piccolo porto di pescatori sul versante sud-orientale di Paros, più tranquillo di Parikia o Naoussa e prediletto dai viaggiatori che amano un ritmo più rilassato. Il villaggio ha un porto attivo, una manciata di caffè e un comodo accesso a spiagge come Logaras e Molos. Markakis è parte di questa comunità e non ne sta in disparte, e la sua cucina affonda le radici nella tradizione cicladica: pesce e frutti di mare freschi, carni alla griglia, verdure di stagione e quel tipo di ricette affinate di generazione in generazione anziché reinventate per i gusti dei turisti.

Il ristorante è aperto tutti i giorni della settimana dal mezzogiorno fino alle 23:30, il che lo rende adatto sia a un lungo pranzo dopo una mattinata in spiaggia sia a una cena rilassata quando si accendono le luci del porto.

Cosa aspettarsi

Markakis si muove nella schietta tradizione della taverna familiare greca: cucina genuina, porzioni generose e un'atmosfera rilassata senza essere trasandata. La costa orientale di Paros tende a essere più calma di quella occidentale nel pomeriggio, e Piso Livadi ne beneficia: i tavoli all'aperto qui sono raramente disturbati dalle forti raffiche del meltemi, come invece può accadere ai locali sul mare dell'altro lato dell'isola.

La cucina punta sulla gastronomia cicladica, il che significa che i frutti di mare sono una parte centrale del menu e non un ripiego. Vista la posizione del ristorante in un villaggio di pescatori con un porto attivo, il pesce e i molluschi proposti riflettono ciò che è di stagione. Polpo alla griglia, calamari fritti, pesce fresco venduto al chilo e antipasti greci classici come tzatziki, taramosalata e formaggio alla griglia sono il genere di proposte che ci si può aspettare accanto ai piatti di carne: costolette di agnello, souvlaki di maiale e stufati a cottura lenta a seconda del giorno.

L'atmosfera è rilassata e a misura di famiglia. Dopo oltre quattro decenni di attività, il ristorante vanta una cultura di habitué che va ben oltre la stagione estiva, con gli abitanti del villaggio e delle zone limitrofe che tornano con regolarità. Il servizio è di norma efficiente nelle ore di punta; arrivare poco prima del grosso del pranzo o della cena — verso le 12:30 o prima delle 20:00 — di solito significa accomodarsi con più scioltezza.

In un ristorante di questo tipo, mettete in conto di condividere il tavolo solo con il vostro gruppo e di ordinare al ritmo che preferite. Mangiare in una taverna greca raramente è una corsa, e Markakis rispetta questa consuetudine.

Cosa ordinare

Data la consolidata reputazione del ristorante per i frutti di mare cicladici e la sua posizione in un porto di pescatori, alcune categorie spiccano come le scelte più affidabili.

Il pesce fresco al chilo è il piatto di riferimento di qualsiasi seria taverna di pesce greca, e il porto attivo di Piso Livadi garantisce una filiera corta. Chiedete cos'è arrivato quel giorno: orata, branzino, triglia e specie simili dell'Egeo si alternano con la stagione.

Il polpo alla griglia è uno degli antipasti cicladici per eccellenza. Quando è preparato bene, è leggermente bruciacchiato ai bordi, tenero all'interno e servito con un filo di olio d'oliva e limone. La vista del polpo messo ad asciugare su una corda davanti a una taverna greca è un segnale affidabile che la cucina lo prende sul serio.

I mezedes — la tradizione greca dei piattini da condividere — funzionano benissimo qui per i gruppi. Una combinazione di salse, antipasti fritti e verdure alla griglia, ordinata insieme a un piatto principale, è il modo tipico di impostare un pasto più lungo.

La carta dei vini nella maggior parte delle taverne di Paros di questo livello include vini locali di Paros DOP, di solito ottenuti dall'uva Monemvasia (Malvasia) per i bianchi e Mandilaria per i rossi. Una caraffa di vino della casa è un'opzione standard e di norma rappresenta un buon rapporto qualità-prezzo.

Come dessert, la frutta fresca o un semplice yogurt greco con il miele sono la chiusura tradizionale; alcune taverne offrono loukoumades o un digestivo in omaggio, anche se questo varia.

Come arrivare

Markakis si trova a Piso Livadi, sulla costa orientale di Paros, alle coordinate 37,0352° N, 25,2601° E. L'indirizzo completo è Piso Livadi, Cicladi 844 00.

Da Parikia (il porto principale), Piso Livadi dista circa 18 chilometri su strada, ovvero intorno ai 25–30 minuti in auto o scooter lungo la strada centrale che attraversa l'isola passando per Lefkes. Gli autobus KTEL collegano Parikia a Piso Livadi durante la stagione estiva; verificate gli orari aggiornati sul posto, poiché variano da mese a mese.

Da Naoussa, il tragitto è di circa 22 chilometri e richiede una trentina di minuti in direzione sud-est.

A Piso Livadi il parcheggio è in genere disponibile lungo la strada del porto e nelle vie laterali del villaggio, anche se i posti si riempiono in fretta ad agosto. Arrivare in scooter o in bicicletta offre maggiore flessibilità in alta stagione. Il ristorante è raggiungibile a piedi da qualsiasi punto del villaggio.

Ci sono servizi di taxi a Parikia e Naoussa; il numero dell'associazione locale dei taxi potete farvelo dare dalla vostra struttura. I trasferimenti possono inoltre essere organizzati tramite la maggior parte degli hotel e degli studio dell'isola.

Periodo migliore per la visita

Markakis è aperto tutto l'anno secondo il suo orario giornaliero, anche se, come gran parte dei ristoranti di Paros, lavora a pieno regime da fine giugno a inizio settembre. La costa orientale di Paros, Piso Livadi compresa, riceve meno vento delle spiagge e dei villaggi esposti a nord-ovest, il che rende piacevole mangiare all'aperto qui anche nei giorni in cui il meltemi soffia altrove sull'isola.

Per il pranzo, arrivare tra le 12:30 e le 13:30 vi colloca nella fascia principale del servizio. Da inizio luglio a fine agosto il ristorante sarà al massimo della capienza nelle ore di punta.

Per la cena, arrivare prima delle 20:00 vi dà più possibilità di trovare un tavolo senza attese. I greci di solito cenano dalle 21:00 in poi, perciò il ristorante tende a riempirsi gradualmente nel corso della serata.

La bassa stagione — maggio, giugno e da settembre a inizio ottobre — offre la migliore combinazione di clima caldo, meno affollamento e cucina a pieno servizio. Il porto di Piso Livadi è particolarmente piacevole nella luce del tardo pomeriggio durante questi mesi.

Evitate di programmare un lungo pranzo in tutta calma in un giorno in cui i traghetti approdano a Piso Livadi (è un porto secondario per alcune rotte), poiché in quei momenti il villaggio vede un breve afflusso di viaggiatori.

Consigli per la visita

• Chiamate in anticipo ad agosto. Il numero di telefono è +30 2284 042177. Le prenotazioni non sono sempre indispensabili nelle taverne greche, ma una rapida telefonata per verificare la disponibilità può risparmiarvi l'attesa in una serata affollata di piena estate.
• Informatevi sul pescato del giorno. I menu di pesce fresco nelle taverne di porto cambiano in base a ciò che è stato sbarcato quella mattina. Il personale può dirvi qual è il più fresco, anziché affidarsi solo a un menu stampato.
• Portate contanti come riserva. Il pagamento con carta è ampiamente accettato a Paros, ma le taverne più piccole nei villaggi a volte hanno problemi di connessione con i terminali nelle ore di maggiore affluenza.
• Ordinate per fasi. I pasti nelle taverne greche sono pensati per essere consumati senza fretta. Ordinate prima i mezedes, lasciate che arrivino e poi decidete i piatti principali: la cucina lavora con questa aspettativa e il servizio ne trae vantaggio.
• Provate il vino in caraffa. Il vino della casa nelle taverne di Paros è spesso locale e di buona qualità. Una caraffa da un litro è di solito l'opzione con il miglior rapporto qualità-prezzo per un tavolo da due o tre persone.
• Il porto si gira a piedi. Il porto di Piso Livadi è abbastanza piccolo da esplorare a piedi prima o dopo il pasto. La piccola spiaggia di Logaras dista una breve passeggiata verso sud lungo la strada costiera.
• Il pranzo è più tranquillo della cena. Se desiderate un ritmo più rilassato con un servizio attento, un pranzo infrasettimanale a giugno o settembre è il momento ideale.
• Seguite i canali social per gli aggiornamenti stagionali. Markakis cura account Facebook e Instagram attivi (@markakisrestaurant), dove di tanto in tanto condivide specialità di stagione e aggiornamenti sugli orari.

Storia e contesto

Markakis è stato fondato nel 1981, il che colloca la sua apertura in un periodo in cui Paros cominciava a svilupparsi come destinazione turistica internazionale, ma prima che le infrastrutture dell'isola si ampliassero alla scala attuale. Piso Livadi era allora una comunità di pescatori più tranquilla, e un ristorante che apriva in quel contesto serviva come clientela principale un pubblico genuinamente locale.

I ristoranti che sopravvivono e costruiscono una solida reputazione in oltre quattro decenni di turismo nelle isole greche di norma ci riescono mantenendo la coerenza anziché rincorrere le mode. La tradizione della cucina cicladica che Markakis rappresenta attinge a ingredienti presenti nelle isole da secoli: olio d'oliva, legumi, frutti di mare dell'Egeo, agnello e capra dei pendii e prodotti degli orti. I sapori sono definiti dalla qualità dell'ingrediente e dalla semplicità della preparazione più che dalla tecnica.

La stessa Piso Livadi ha una storia come porto minore sul lato orientale di Paros, usato dalle barche da pesca e, in varie epoche, dai traghetti che collegavano le Cicladi orientali. Il villaggio conserva un carattere più tranquillo rispetto ai principali centri dell'isola, e i ristoranti che vi hanno operato per più decenni sono diventati parte del tessuto comunitario in un modo che i locali stagionali raramente raggiungono.