Marmara Taverna

Marmara Taverna se trouve à Marmara, l'un des villages de l'intérieur les plus tranquilles de Paros, bien à l'écart de l'animation du front de mer de Parikia et de Naoussa. Le village tire son nom du mot grec désignant le marbre — ce qui tombe à propos, l'île ayant fourni une bonne part du plus beau marbre blanc du monde antique — et le hameau lui-même a le rythme paisible d'un endroit que les touristes ont tendance à traverser plutôt qu'à y faire halte. C'est précisément ce qui rend une taverne ici digne d'intérêt.

Les traces que l'on trouve en ligne rattachent vaguement cet endroit à une affaire familiale du secteur de Marmara, et l'image qui se dégage des mentions éparses de voyageurs est cohérente : une cuisine sans prétention, des prix raisonnables et cette atmosphère discrète propre aux repas pris dans un véritable village grec plutôt que dans une station balnéaire. Si vous empruntez la route centrale qui traverse l'île — laquelle passe par Marmara entre la côte est et la côte ouest —, c'est une halte toute trouvée.

Marmara s'étend sur les basses collines du centre de Paros, à peu près à mi-chemin entre les bourgs côtiers. Le village est assez proche du réseau routier pour être facilement accessible en voiture, mais assez loin des grappes de plages pour n'attirer qu'une clientèle surtout locale et de bouche-à-oreille. C'est là tout son attrait.

À quoi s'attendre

Les tavernes de villages comme Marmara fonctionnent en général avec une carte courte et de saison, qui suit ce qui est disponible localement et ce que la cuisine réussit le mieux. Attendez-vous aux classiques grecs qui tiennent partout sur l'île : viandes grillées, salades fraîches autour de tomates locales et de feta, courgettes ou aubergines frites, et ces plats mijotés longuement — agneau en ragoût, soupes de haricots — qui n'apparaissent pas sur les cartes des zones touristiques, car ils exigent du temps et une clientèle locale régulière pour justifier qu'on les prépare.

L'implantation dans un petit village cycladique implique que l'espace est probablement modeste : une poignée de tables, débordant peut-être sur une zone extérieure ombragée, des murs chaulés ou en pierre, et aucune prétention à la grande gastronomie. Ce n'est pas une critique. Paros compte quantité de restaurants soignés destinés aux visiteurs ; une taverne de village comme celle-ci existe selon d'autres règles.

Le service, dans des endroits pareils, est plutôt personnel — le genre de lieu où la famille qui a cuisiné le plat est aussi celle qui l'apporte à table. Le vin grec de la maison, servi au pichet, en est l'accompagnement habituel, même si la proximité de l'île avec les régions viticoles de la mer Égée fait que des bouteilles locales sont parfois proposées.

Les prix dans les tavernes de village de Paros sont en général inférieurs à ce que vous paieriez pour un repas comparable à Parikia ou à Naoussa, en partie parce que les charges sont plus faibles et en partie parce que la clientèle est plus locale que touristique.

Comment s'y rendre

Le village de Marmara se trouve à l'intérieur de Paros, à peu près à égale distance des côtes est et ouest de l'île. Le moyen le plus pratique d'y accéder est la voiture ou le scooter — tous deux largement disponibles à la location à Parikia et à Naoussa. La route principale qui traverse l'île passe par Marmara ou tout près, ce qui permet de l'intégrer facilement à une journée d'exploration de l'intérieur.

Les coordonnées de ce lieu le situent à environ 37,0458° N, 25,1891° E, que vous pouvez saisir directement dans Google Maps ou dans n'importe quelle application de navigation. Le stationnement dans les petits villages cycladiques se fait sans formalité — prévoyez de laisser la voiture dans une rue adjacente ou sur une petite place près du centre du village.

Le réseau de bus public de Paros relie Parikia à plusieurs destinations côtières, mais la desserte des villages de l'intérieur comme Marmara est limitée. Si vous n'avez pas votre propre moyen de transport, un taxi depuis Parikia ou Naoussa est envisageable, mais il vaut mieux organiser le retour ou prévoir la suite du trajet avant d'arriver.

Meilleure période pour visiter

La haute saison de Paros s'étend de fin juin à août, lorsque l'île est la plus fréquentée et que les restaurants du littoral se remplissent vite. Une taverne de village à Marmara subit moins la pression de la pleine saison que les adresses du bord de mer, mais il vaut tout de même mieux arriver à une heure de repas raisonnable — le déjeuner grec va de 13 h à 15 h environ, le dîner à partir de 20 h — plutôt que de se présenter en dehors de ces créneaux.

L'avant et l'arrière-saison, notamment mai, juin et septembre, sont les moments où Paros se montre sous son meilleur jour : le temps est chaud, la foule plus clairsemée et les commerces locaux fonctionnent de manière plus naturelle. En octobre, certaines adresses ferment à mesure que l'île ralentit ; si vous venez en fin de saison, mieux vaut donc vérifier sur place que la taverne est toujours ouverte avant de faire le déplacement.

Sa situation à l'intérieur des terres fait que Marmara est légèrement plus fraîche et plus abritée que la côte en été, ce qui peut rendre un déjeuner en plein air ici plus agréable qu'un repas sur une terrasse en bord de mer écrasée de chaleur en juillet.

Conseils pour la visite

• Louez un moyen de transport. Marmara n'est accessible à pied depuis aucune des grandes villes, et la desserte en bus des villages de l'intérieur est clairsemée. Une voiture ou un scooter de location ouvre tout l'intérieur de l'île, dont Marmara n'est qu'une étape.
• Visez les horaires de repas locaux. Les cuisines grecques des tavernes de village ne sont pas toujours prévues pour des services précoces. Arriver vers 13 h 30 pour le déjeuner ou 20 h 30 pour le dîner vous met au diapason du fonctionnement de l'endroit.
• Combinez avec des sites voisins. Le village de Lefkes — l'une des plus jolies localités de l'intérieur de Paros — se trouve dans cette même partie de l'île. Le chemin byzantin de marbre entre Lefkes et Prodromos vaut le détour.
• Attendez-vous à ce que l'on préfère les espèces. Les petites tavernes de village des îles grecques préfèrent souvent les espèces, ou n'acceptent les cartes que de façon peu fiable. Emportez des euros.
• Demandez ce qu'il y a. Une taverne à carte courte propose souvent des plats du jour qui ne sont écrits nulle part. Demander à la cuisine ce qu'elle a ce jour-là, c'est ainsi qu'on profite du meilleur de ce qui est proposé.
• Ne confondez pas cela avec un repas en beach club. Le nom du secteur de Marmara apparaît dans des références à Punda, sur la côte est, dont l'ambiance est tout autre : scène de fête sur la plage en pleine saison, DJ, cocktails. Cette taverne n'est pas cela.
• Venez sans certitude quant aux horaires. Les heures d'ouverture des petites tavernes de village de Paros ne sont pas toujours indiquées en ligne et peuvent varier selon la saison et le jour. Si c'est un repas qui justifie le déplacement plutôt qu'une halte de passage, un coup de téléphone ou une visite sur place plus tôt dans la journée pour confirmer est judicieux.

Que commander

Sans carte actuelle confirmée, recommander des plats précis relèverait de la spéculation — et cela n'a aucun intérêt. Ce que les tavernes de village grecques des Cyclades réussissent de manière fiable mérite toutefois d'être connu dans les grandes lignes.

La horiatiki (salade grecque) avec une bonne feta locale est une entrée en matière sûre. Les côtelettes d'agneau grillées (paidakia) sont un incontournable de la cuisine des tavernes insulaires et constituent en général le plat étalon à l'aune duquel les habitués jugent une cuisine. La moussaka, si elle figure sur l'ardoise, est préparée fraîche dans les bonnes tavernes plutôt que réchauffée à partir d'une fournée. S'il y a une option poisson — grillé ou frit, selon la pêche du jour —, elle est généralement facturée au poids et mérite qu'on se renseigne.

La cuisine villageoise de Paros, blanche comme le marbre, tend vers la simplicité avec des produits de qualité plutôt que vers des préparations élaborées. Commandez ce que la cuisine semble avoir préparé en quantité ce jour-là ; c'est en général ce dont elle est la plus fière.

Le vin au pichet — le rouge ou le blanc de la maison, souvent local — est le choix pratique et offre en général un bon rapport qualité-prix. Si l'endroit propose du vin en bouteille originaire de Paros ou des Cyclades, cela vaut la peine d'y goûter, car l'île possède une culture viticole locale authentique, quoique modeste.