Bacchus

Bacchus es una taberna griega familiar en Kamari, en la costa sureste de Santorini. Con cerca de 500 reseñas en Google con una media de 4,5 estrellas, se ha ganado una clientela fiel tanto entre los habituales de la isla como entre los visitantes primerizos que buscan una cocina honesta y tradicional en lugar de menús de fusión orientados al turismo.

Kamari es uno de los núcleos de playa más grandes de Santorini, y Bacchus se encuentra a poca distancia de la larga playa de arena negra que define el pueblo. La ubicación lo aleja de la multitud de la caldera de Fira y Oia, lo que suele significar mejor relación calidad-precio, un servicio más relajado y una clientela que incluye a locales de verdad cenando.

La presencia del restaurante en Facebook (facebook.com/bacchuskamari) es su principal canal público, y el énfasis de la cocina en recetas auténticas e ingredientes locales queda patente en cómo lo describen los clientes habituales: menos espectáculo y más dedicación a cocinar bien.

Qué esperar

Bacchus funciona como una taberna griega tradicional en el más pleno sentido: un lugar construido sobre una cocina honesta, un ritmo relajado y un tipo de menú que cubre los clásicos sin complicarlos en exceso. Hay carnes a la parrilla, marisco fresco, mezedes y el tipo de ensalada griega cuya fama se gana por la calidad de los tomates más que por la presentación teatral.

La posición de Kamari en la costa este de Santorini significa que este lado de la isla da al Egeo abierto en lugar de a la caldera, y el marisco disponible refleja esa conexión directa con el mar. El pescado a la plancha, el calamar y el pulpo figuran junto a platos de carne: chuletas de cordero, souvlaki y parrilladas mixtas que anclan el menú junto a guarniciones de verduras preparadas sencillamente con aceite de oliva y hierbas.

El entorno en Kamari es discreto en comparación con los restaurantes en el acantilado de Oia o Imerovigli. Estás a nivel del mar, cerca de la playa, en un pueblo vivo que tiene más actividad durante todo el año que muchas otras zonas de la isla. El restaurante abre de 11h a medianoche todos los días de la semana, lo que lo hace igual de práctico para un largo almuerzo tras una mañana en la playa que para una cena tranquila y sin prisas.

La carta de vinos recurre a la establecida viticultura de Santorini. El Assyrtiko —la uva blanca insignia de la isla— marida de forma natural con la mayoría de los platos de marisco y está ampliamente disponible por copa en los restaurantes de la isla, incluido este.

Qué pedir

En una taberna como Bacchus, lo más acertado es preguntar qué hay fresco ese día en lugar de seguir el menú escrito en orden. El punto fuerte de la cocina es la ejecución sencilla de los clásicos griegos, por lo que los platos que se benefician de ello —pescado fresco entero a la brasa, cordero cocinado a fuego lento, calabacín frito con tzatziki— tienden a representar mejor el lugar que cualquier elaboración más compleja.

La moussaka es un plato de referencia fiable en cualquier taberna griega; si la cocina se la toma en serio, las capas son bien definidas y la bechamel es casera en lugar de industrial. La ensalada griega con tomates cherry de Santorini (más pequeños y de sabor más intenso debido al suelo volcánico de la isla y al cultivo en secano) merece pedirse como guarnición y no como algo secundario.

Para el vino, un Assyrtiko de alguno de los productores de la isla —Sigalas, Gavalas o la cooperativa de Santo Wines— es el maridaje obvio con el pescado. Si prefiere tinto, Mavrotragano y Mandilaria son las variedades tintas autóctonas de la isla y aparecen en las listas de muchos restaurantes locales.

Para grupos, pedir una selección de entrantes —taramasalata, fava (el característico puré amarillo de guisantes secos partido de Santorini), halloumi a la plancha y un plato pikilia variado— antes de pasar a los platos principales suele dar una imagen más completa de lo que la cocina hace bien.

Cómo llegar

Kamari está en la costa sureste de Santorini, a unos 9 km de Fira por carretera. La red de autobuses KTEL conecta Fira con Kamari con salidas regulares a lo largo del día durante la temporada turística; el trayecto dura unos 20 minutos y deja a los pasajeros en el centro de Kamari, a poca distancia a pie de los restaurantes del paseo marítimo.

En coche o scooter, toma la carretera principal de la isla hacia el sur desde Fira en dirección a Kamari, siguiendo las señales a través de Messaria. Aparcar en Kamari es en general más sencillo que en los pueblos del lado de la caldera; hay aparcamiento en la calle cerca del paseo marítimo, aunque las plazas se ocupan antes durante el día en julio y agosto.

Los taxis desde Fira están disponibles, pero puede ser más difícil reservar el de vuelta a altas horas de la noche en temporada alta. Si dependes de un taxi para regresar, conviene organizar la recogida de vuelta con antelación o pedir al restaurante que llame uno.

Coordenadas: 36,3782° N, 25,4827° E.

Mejor época para visitar

Bacchus abre todo el año en temporada, todos los días de 11h a medianoche. La temporada turística de Santorini abarca aproximadamente de abril a octubre, siendo julio y agosto los meses de mayor afluencia en toda la isla.

En el caso concreto de Kamari, la costa este orientada a la playa recibe sol por la mañana y suele ser más fresca por la tarde cuando el meltemi (el viento del norte predominante en verano) arrecia por la isla. Esto convierte en una pauta práctica para los meses de verano la llegada temprana o a media mañana a la playa seguida de un almuerzo tardío en la taberna.

Las cenas en Kamari suelen animarse a partir de las 19:30 h aproximadamente. A diferencia de los restaurantes de la caldera que se llenan específicamente para la puesta de sol (que se orienta al oeste), los restaurantes de Kamari no tienen el mismo efecto embudo, por lo que tienes más flexibilidad con los horarios. Dicho esto, llegar antes de las 19h en las noches de verano probablemente significa menos esperas y un servicio más atento.

La temporada baja —mayo, junio y septiembre— ofrece condiciones más tranquilas, precios más bajos en toda la isla en general y un ambiente más auténtico en la vida del pueblo en lugares como Kamari. La temperatura del mar en septiembre está en su punto más cálido y el meltemi amaina, lo que lo convierte posiblemente en el mejor mes para combinar playa y gastronomía en esta parte de Santorini.

Consejos para la visita

• Reserva con antelación para las noches de verano. Con casi 500 reseñas y una sólida reputación local, el restaurante se llena. Llama al +30 2286 031700 para reservar, especialmente los viernes y sábados por la noche en julio y agosto.
• Llega en autobús y pasea primero por la playa. La línea de autobús Kamari–Fira es sencilla y frecuente en temporada. Pasar una o dos horas en la playa de arena negra antes de ir a comer hace que la excursión valga la pena más allá de la comida en sí.
• Pregunta por la captura del día. Las tabernas de este nivel suelen tener pescado que llegó esa mañana y que no necesariamente figura en el menú impreso. Pregunta al camarero qué hay fresco antes de pedir.
• Prueba la fava de Santorini. Este puré amarillo de guisantes secos partido es propio de las condiciones de cultivo en suelo volcánico de la isla y sabe diferente a las versiones elaboradas en otros lugares. Normalmente se sirve con cebolla cruda y un chorrito de aceite de oliva, y merece la pena pedirlo si está en el menú.
• Marida el marisco con Assyrtiko. El vino se produce a pocos kilómetros a lo sumo, y su alta acidez y carácter mineral funcionan muy bien con el pescado a la plancha y el marisco frito. No es solo local: el maridaje es genuinamente acertado.
• Ten en cuenta el transporte de vuelta si no vas en coche. El último autobús de Kamari a Fira suele circular a última hora de la tarde, pero los horarios varían según la temporada. Consulta el horario actual de KTEL antes de cenar para no tener que buscar taxi a medianoche.
• Ven con hambre. Las raciones en las tabernas griegas tienden a ser generosas. Si pides mezedes antes de los platos principales, modera la cantidad de entrantes o planea quedarte para una comida larga y tranquila.
• Kamari merece explorarse más allá de la playa. El pueblo tiene un pequeño cine al aire libre (uno de los cines al aire libre más antiguos de Grecia), tiendas locales y un ritmo más tranquilo que los pueblos de la caldera. Organizar la tarde en torno a la zona en lugar de ir solo a cenar aprovecha mejor la excursión.

Historia y contexto

Kamari se desarrolló como pueblo turístico a partir de mediados del siglo XX, construido en torno al largo tramo de playa de arena negra volcánica en la costa este de Santorini. La playa en sí se encuentra al pie del dramático promontorio de Mesa Vouno, en el que las ruinas de la Antigua Thera —una ciudad helenística y romana con restos que abarcan varios siglos— son visibles desde la orilla.

El nombre Bacchus, tomado de la deidad romana del vino (cuyo equivalente griego es Dionysus), es un guiño deliberado a la profunda vinculación de la isla con la viticultura. Santorini lleva produciendo vino al menos 3.500 años; las vides de la isla se entrenan en forma de cesta (kouloura) para proteger las uvas de los fuertes vientos de verano, y el suelo de piedra pómez volcánica produce uvas diferentes a las de cualquier otro lugar de Grecia. Usar el nombre Bacchus para un restaurante arraigado en la tradición culinaria griega es una expresión directa de ese patrimonio y no un mero capricho.

Las tabernas familiares en enclaves de islas griegas como Kamari representan un modelo de hospitalidad que ha funcionado prácticamente sin cambios durante generaciones: el propietario o los miembros de la familia suelen estar presentes en el comedor, la cocina utiliza recetas transmitidas dentro de la familia y la relación entre el restaurante y sus proveedores es a menudo personal y local. Bacchus encaja en ese modelo, y la fidelidad reflejada en su número de reseñas sugiere que ha mantenido ese carácter a lo largo del tiempo.