5 Senses

5 Senses è il ristorante dell'Astra Suites a Imerovigli, affacciato sul bordo della caldera, all'incirca a metà strada tra Fira e Oia. È aperto solo per cena, tutte le sere dalle 18:30, e valorizza i prodotti locali di Santorini — pomodori coltivati su suolo vulcanico, ricci di mare, fava, pesce fresco — preparati con una sobrietà che lascia parlare gli ingredienti.

La posizione del ristorante sulla scogliera di Imerovigli offre una vista libera verso ovest sulla caldera, in direzione del vulcano sommerso e dell'isola di Thirasia. Qui il tramonto arriva un po' più tardi rispetto a Oia, così la cena coincide con il cambio di colori senza la calca di turisti che si accumula più a nord. Con una valutazione di 4,7 stelle su oltre 300 recensioni Google, la costanza della cucina è uno dei segnali più affidabili che si possano trovare per un ristorante di questo tipo sull'isola.

Il concetto dietro al nome è letterale: il menu e lo spazio sono pensati per coinvolgere simultaneamente tutti e cinque i sensi — la spettacolarità visiva della caldera, il profumo di gelsomino e rosmarino selvatico che aleggia sulla terrazza aperta, il gioco di consistenze nel piatto e i vini bianchi minerali tipici di Santorini che legano tutto insieme.

Cosa aspettarsi

Cenare da 5 Senses è un'esperienza seduta a più portate, non un pasto informale da taverna. La cucina utilizza la tradizione mediterranea come cornice — olio d'oliva, erbe fresche, frutti di mare, legumi — e applica un'impiattatura curata e una tecnica raffinata a ingredienti provenienti dall'isola e dall'Egeo più ampio.

Aspettatevi piatti costruiti attorno a prodotti che riflettono le insolite condizioni agricole di Santorini: il suolo vulcanico e i venti secchi dell'isola producono pomodori, capperi e fava (piselli spezzati gialli) dal sapore concentrato, nettamente diverso dalle versioni della Grecia continentale. Il riccio di mare, pescato localmente e servito crudo o appena condito, compare in base alla stagione. La carta dei vini punta molto sulle denominazioni di Santorini — i bianchi a base di Assyrtiko sono l'abbinamento naturale per gran parte del menu incentrato sui frutti di mare.

La terrazza significa cenare all'aperto con una vista panoramica sulla caldera. I tavoli a lume di candela, il suono dell'Egeo sottostante e il progressivo rinfrescarsi dell'aria serale impongono un ritmo adatto a una cena di due o tre ore. Il servizio nelle strutture Astra Suites è attento e formato con cura; il ristorante non è un locale per una visita improvvisata, e la prenotazione è vivamente consigliata.

Il dress code è smart casual. La terrazza può essere ventosa dopo il tramonto, in particolare a giugno e settembre — vale la pena portare uno strato leggero.

Come arrivare

Imerovigli si trova sulla strada principale della caldera che corre a nord da Fira. In auto o in scooter, seguite le indicazioni per Oia dalla piazza centrale di Fira; Imerovigli dista circa 3 km, e l'Astra Suites è segnalato sul lato caldera (ovest) della strada. Il parcheggio a Imerovigli è limitato ma disponibile lungo la strada principale; arrivate prima delle 18 se volete un posto vicino all'ingresso.

L'autobus locale (KTEL) offre un servizio frequente tra Fira e Oia con fermata a Imerovigli. Dalla stazione degli autobus di Fira il tragitto dura circa dieci minuti. Dalla fermata camminerete lungo il sentiero della caldera fino all'Astra Suites — calcolate cinque-dieci minuti a piedi.

I taxi da Fira a Imerovigli costano pochi euro e impiegano meno di dieci minuti. Da Oia il tragitto è simile in direzione opposta. Se alloggiate a Fira o Firostefani, il sentiero costiero della caldera verso nord fino a Imerovigli è percorribile a piedi in meno di 30 minuti, anche se comprende gradini in pietra irregolari.

Accessibilità: l'accesso dal lato caldera comprende dei gradini. Contattate direttamente il ristorante prima dell'arrivo in caso di esigenze di mobilità.

Periodo migliore per visitare

5 Senses è aperto tutto l'anno (verificate con il ristorante le date di chiusura stagionale prima del viaggio, poiché alcune strutture di Santorini chiudono per parte dell'inverno). L'alta stagione va da fine maggio a inizio ottobre, periodo in cui le prenotazioni anticipate sono essenziali e vanno effettuate almeno alcuni giorni prima, a volte con maggiore anticipo durante luglio e agosto.

Per un tramonto in perfetta sincronia con la cena, la finestra ideale va da fine giugno ad agosto, quando il sole tramonta intorno alle 20:30-21:00 ora locale e la luce sopra la caldera raggiunge la sua piena intensità di colore mentre si è ancora a tavola. Settembre e i primi di ottobre offrono la stessa collocazione con sensibilmente meno persone in competizione per le prenotazioni e temperature serali più fresche e piacevoli.

Un tavolo in terrazza è la scelta ovvia, ma va notato che il Meltemi — il vento estivo di Santorini da nord-nordovest — soffia con costanza a luglio e agosto e può rendere scomodo cenare in terrazza nei giorni più ventosi. Metà giugno e settembre sono statisticamente più calmi.

Consigli per la visita

• Prenotate in anticipo. Contattate il ristorante via email a [email protected] o telefonicamente al +30 2286 021835. I tavoli con vista sul tramonto si esauriscono per primi e in alta stagione sono spesso prenotati giorni o settimane prima.
• Arrivate alle 18:30 o poco prima se volete godervi l'intero tramonto dal vostro tavolo senza fretta. La cucina chiude alle 23, quindi non c'è pressione di tempo, ma la luce migliore si ha nella prima ora di servizio.
• Verificate se cenerete come ospiti dell'hotel o come visitatori esterni. 5 Senses fa parte dell'Astra Suites; i non ospiti sono benvenuti, ma conviene confermare la politica attuale al momento della prenotazione, soprattutto in alta stagione.
• Provate i vini locali di Santorini. L'Assyrtiko della denominazione d'origine protetta dell'isola è il punto di riferimento per il bianco secco da vitigno vulcanico, e si abbina perfettamente ai frutti di mare e agli antipasti a base di fava. Chiedete al sommelier un consiglio su un'etichetta di una singola tenuta.
• Ordinate la fava. La purea di piselli spezzati gialli di Santorini è uno dei piatti più distintivi dell'isola; la versione locale ha una cremosità e una nota terrosa diverse da quelle che si trovano altrove in Grecia.
• Portate uno strato per la terrazza. Anche in piena estate, le serate sopra la caldera si rinfrescano rapidamente dopo le 21, una volta tramontato il sole.
• Verificate la disponibilità di buoni regalo se state considerando 5 Senses come idea regalo — il sito elenca i buoni come opzione, ottima per luna di miele o anniversari.
• Abbinate la visita a una passeggiata sulla caldera. Il sentiero tra Fira e Imerovigli passa per la Roccia di Skaros, i resti erosi di una fortezza veneziana, a circa dieci minuti a piedi a sud dell'Astra Suites — un modo utile per riempire il pomeriggio prima di una prenotazione alle 18:30.

Cosa ordinare

Il menu di 5 Senses attinge prima di tutto ai prodotti propri di Santorini. Vale la pena conoscere alcune categorie prima di arrivare:

Fava di Santorini — l'isola coltiva una varietà specifica di piselli spezzati gialli a denominazione protetta. A questo livello di ristorazione, viene solitamente servita come purea liscia con capperi, olio d'oliva e talvolta cipolla cruda o bottarga. È una delle migliori espressioni di questo ingrediente che si possano trovare sull'isola.

Riccio di mare (achinos) — disponibile in base alla stagione, di solito servito in modo semplice per preservare il sapore marino e sapido. Se è in menu, ordinatelo.

Pesce alla griglia o in padella — la pesca dell'Egeo cambia con le stagioni. Un pesce intero, condito in modo semplice, è un banco di prova affidabile per qualsiasi cucina che lavori con prodotto locale fresco.

Pomodorini di Santorini — i piccolissimi pomodori intensamente dolci dell'isola compaiono nelle insalate e come guarnizione; il loro sapore rispetto alle dimensioni è sproporzionato nel migliore dei modi, diretta conseguenza del suolo vulcanico e delle scarse precipitazioni.

Vini — la carta dovrebbe includere esempi delle tre principali categorie di bianchi di Santorini: l'Assyrtiko secco, il Vinsanto leggermente dolce (vino da uve appassite al sole) e il Nykteri (tradizionalmente vendemmiato di notte e fermentato in botte). L'Assyrtiko fresco e sapido è l'abbinamento per la cena; un bicchierino di Vinsanto con il dessert è la tradizione locale.