Atlantis Cafe Bar

Atlantis Cafe Bar ligt aan de Erithrou Stavrou in Thira — de hoofdstad van Santorini, meestal gespeld als Fira — en trekt een vaste stroom locals en bezoekers die op zoek zijn naar eerlijke Griekse en mediterrane gerechten, zonder de opgeklopte prijzen van de restaurants aan de rand van de caldera, een klein stukje verderop. Met ruim 1.100 Google-reviews en een gemiddelde van 4,3 sterren heeft de zaak de reputatie opgebouwd van een betrouwbare, de hele dag geopende tent, en niet van een eenmalige toeristenval.

De door Google vermelde categorieën vertellen een duidelijk verhaal: Grieks restaurant, mediterraan restaurant en visrestaurant, met ook de mogelijkheid om eten mee te nemen. Die breedte betekent dat je er halverwege de ochtend kunt binnenlopen voor een koffie met iets kleins, later terug kunt komen voor een echte lunch met gegrilde vis of een mezze-selectie, en er 's avonds nog kunt afsluiten voordat je verder gaat. De keuken is elke dag van de week open van 12.00 tot 22.30 uur, wat ongewoon flexibel is voor een stad waar sommige zaken tussen de servicetijden dicht zijn.

De Erithrou Stavrou is een van de centrale straten van Thira, op loopafstand van de belangrijkste voetgangersstraat (Ypapantis/Gold Street), het kabelbaanstation en het busstation aan Plateia Theotokopoulou. Die ligging maakt Atlantis Cafe Bar echt praktisch — geen bestemming waarvoor je een halve dag uittrekt, maar een plek die vanzelf past in hoe je dag zich op het eiland ontvouwt.

Wat te Verwachten

Het cafe-bar-concept plaatst Atlantis ergens tussen een volwaardige taverna en een lounge die vooral om drank draait. Verwacht een menukaart met Griekse klassiekers — gegrilde zeevruchten, mezze-schotels, salades, en gerechten die zowel geschikt zijn voor een lichte lunch als een ontspannen diner. De mediterrane classificatie suggereert dat de keuken zich niet strikt tot Griekse gerechten beperkt, dus pasta, lichtere groentegerechten en bredere Europese cafékost staan waarschijnlijk ook op de kaart naast de zeevruchten.

De inrichting is informeel. De Erithrou Stavrou is een echte dorpsstraat en geen toeristische promenade, wat de zaak een wat alledaagser karakter geeft dan de dramatisch gelegen bars aan de rand van de caldera. Je hebt geen uitzicht op de vulkaan vanaf je tafel, maar je betaalt ook niet de caldera-toeslag en hoeft niet met honderd andere toeristen te concurreren om dezelfde zonsondergangshoek.

De bediening begint al om 12.00 uur, eerder dan veel volwaardige restaurants op Santorini die pas openen voor de lunch, wat dit een praktische keuze maakt als je honger hebt vóór het gebruikelijke Griekse lunchuur van 13.30–14.00 uur. De sluitingstijd van 22.30 uur betekent dat het geen nachtgelegenheid is — dit is een zaak voor overdag en de vroege avond.

Afhalen is mogelijk, handig als je zelf kookt, met eten naar het strand gaat, of gewoon liever in je accommodatie eet.

Hoe te Bereiken

Atlantis Cafe Bar bevindt zich aan de Erithrou Stavrou, Thira 847 00. De straat loopt door het centrum van Fira, ongeveer parallel aan de belangrijkste winkelstraat, Gold Street. Te voet vanaf het centrale plein (Plateia) loop je richting het kabelbaangebied en zoek je naar de Erithrou Stavrou die van de hoofdstraat afsplitst — vanaf de meeste hotels in het centrum van Fira is het minder dan vijf minuten lopen.

Kom je met de bus vanuit Oia, Perissa, Kamari of andere delen van het eiland, dan ligt het centrale KTEL-busstation in Fira op een paar minuten lopen van het restaurant. Taxi's en privétransfers zetten je af bij het centrale plein; van daaruit is het een korte wandeling over vlak terrein.

Parkeren in het centrum van Fira is beperkt en in de centrale voetgangersgebieden zijn auto's verboden. Automobilisten die buiten het centrum in een hotel verblijven, lopen doorgaans vanaf de plek waar ze aan de rand van de stad hebben geparkeerd. De coördinaten zijn 36,4165° N, 25,4316° O als je op je telefoon navigeert.

Beste Tijd om te Bezoeken

Het hoogseizoen op Santorini loopt van eind juni tot augustus, wanneer Fira de hele dag door druk is en veel restaurants zonder reservering vollopen. Atlantis Cafe Bar, dat zich positioneert als informele zaak in plaats van fine dining, is waarschijnlijk toegankelijker zonder reservering dan de meer formele restaurants, maar vroeg komen — kort na twaalven — of buiten de spits, zoals halverwege de middag, levert de meest ontspannen ervaring op.

Het tussenseizoen (mei, begin juni, september, oktober) biedt de beste combinatie van goed weer en overzichtelijke drukte in Fira. In mei en oktober liggen de temperaturen rond de 18–22°C, aangenaam om buiten te zitten. In augustus kan het al vroeg in de middag boven de 30°C uitkomen, waardoor de middaguren de minst aangename tijd zijn op de onbeschutte straten van Fira.

Voor avondbezoeken kun je het beste vóór 20.30 uur aankomen, zodat je genoeg tijd hebt voor de sluiting om 22.30 uur. De beroemde zonsondergangen van Santorini vinden plaats aan de calderakant van de stad, dus als je de zonsondergang bekijkt vanaf de rand van Fira en daarna op zoek gaat naar een eetgelegenheid, ligt Atlantis Cafe Bar vijf tot tien minuten lopen van de meeste populaire uitzichtpunten.

Tips voor je Bezoek

• Bel vooraf tijdens het hoogseizoen. Het telefoonnummer is +30 2286 023845. Zelfs voor een informele zaak is een kort telefoontje om de wachttijden te checken op een drukke avond in juli of augustus die dertig seconden waard.
• De keuken opent elke dag om 12.00 uur. Ben je een vroege vogel die al aan het einde van de ochtend klaar is met sightseeen, houd er dan rekening mee dat het middaguur het vroegste moment is waarop je hier kunt eten — plan dienovereenkomstig als je een krap schema hebt.
• Afhalen is een optie. Wil je liever in je accommodatie eten of eten meenemen naar een rustiger plekje in Fira, vraag dan bij het bestellen naar de afhaalmogelijkheid.
• Verwacht authentiek Fira-karakter op straatniveau. Dit is een zaak in het centrum, geen retraite op de klif. De sfeer is meer lokaal en praktisch dan theatraal.
• Zeevruchten staan centraal. Gezien de ligging van Santorini in de Egeïsche Zee zijn de vis- en zeevruchtengerechten waarschijnlijk het sterkste onderdeel van de kaart. Gegrilde hele vis, calamari en zeevruchtenmezze zijn standaard Griekse tavernagerechten om naar uit te kijken.
• Creditcards worden in Fira algemeen geaccepteerd, maar het is de moeite waard om bij elk restaurant in Griekenland wat contant geld achter de hand te houden.
• Combineer je bezoek met bezienswaardigheden in de buurt. De kabelbaan naar de oude haven, de Orthodoxe Metropolitaanse Kathedraal en het Museum voor Prehistorische Thera liggen allemaal binnen tien minuten lopen, waardoor Atlantis Cafe Bar een logische lunch- of pauzestop is tijdens een verkenningsdag door Fira.
• De sluitingstijd van 22.30 uur wordt strikt gehanteerd. In tegenstelling tot sommige Griekse restaurants die de bediening informeel verlengen, lijkt men zich hier aan de aangegeven sluitingstijd te houden — plan geen lang, laat diner als je na 21.30 uur aankomt.

Wat te Bestellen

De Google-categorieën — Grieks restaurant, mediterraan restaurant, visrestaurant — wijzen op een menukaart die is opgebouwd rond Egeïsche basisgerechten. Bij een Grieks cafe-bar van dit type kun je doorgaans rekenen op een korte lijst koude mezze (tzatziki, taramosalata, fava — Santorini staat vooral bekend om zijn gele spliterwtenfava), een selectie gegrilde vis en zeevruchten, en een paar vleesgerechten zoals souvlaki of gegrilde lamskoteletjes.

De Santorijnse fava verdient speciale vermelding: de vulkanische bodem van het eiland levert een gele spliterwt op die lokale restaurants al eeuwenlang serveren, en die overal in Fira op de kaart staat, hetzij als eenvoudige dip, hetzij als uitgebreider gerecht met kappertjes en olijfolie. Als Atlantis Cafe Bar dit op de kaart heeft — en de meeste Griekse restaurants in Thira wel — is het de moeite van het bestellen waard.

Wat drank betreft mag je bij een cafe bar van dit type Griekse koffie (geserveerd op de traditionele, dikke manier), vers geperst sinaasappelsap, lokale witte Assyrtiko-wijn van de vulkanische wijngaarden van Santorini, en het gebruikelijke aanbod bier en sterkedrank verwachten. Assyrtiko, met zijn hoge zuurgraad en minerale karakter, combineert bijzonder goed met zeevruchten en is een van de meest kenmerkende dingen die je op het eiland kunt drinken.

Kom je liever halverwege de middag langs dan voor een volledige maaltijd, dan biedt het cafeformat de ruimte om gewoon een koffie met een klein zoetigheidje of hapje te nemen, zonder enige druk om meer te bestellen.