Cacio e Pepe

Cacio e Pepe ligger vid 25is Martiou i Fira, Santorinis huvudort, och har byggt upp ett rykte som ett av öns mest pålitliga ställen för italiensk mat gjord på rätt sätt. Med ett betyg på 4,5 baserat på över 1 750 Google-recensioner lockar restaurangen både turister och återkommande gäster som vill ha något annat än öns grekiska fisktavernor.

Köket satsar helhjärtat på ingredienser med italienskt ursprung, tillagade på beställning. Det innebär ingen förkokt pasta som väntar i vattenbad — rätterna tillagas efter att du beställt, vilket förlänger väntetiden något men gör en märkbar skillnad på tallriken. Menyn spänner över färsk pasta, handgjord pizza, kött- och fiskrätter, med den namngivande cacio e pepe — en romersk pastarätt med Pecorino Romano, svartpeppar och inte mycket mer — som huvudnummer.

Fira går att nå till fots från de flesta av stadens hotell, och adressen på 25is Martiou placerar restaurangen nära hotellen vid kalderakanten och huvudgatan för shopping, vilket gör den till ett praktiskt val för middag efter en dag av utforskande på ön.

Vad du kan förvänta dig

Menyn på Cacio e Pepe är bredare än namnet antyder. Förrätterna omfattar handgjord focaccia, vitlöksbröd, bruschetta med tomat och mozzarella, italienska charkuterier som parmaskinka med melon, samt rökt nötkött med parmesan. Det handlar om välutförda versioner av välkända antipasti snarare än nytolkningar.

Pasta är kärnan i upplevelsen. Köket gör sin egen deg, och utöver den signaturmässiga cacio e pepe innehåller menyn hummerravioli — en av rätterna som återkommande nämns i recensioner. Skaldjur går igen genom resten av menyn också: sallader med hummer, bläckfisk, räkor, marinerade musslor och rökt lax. Bland kötträtterna finns filet mignon med svamp och tryffel samt pilgrimsmusslor tillagade på italienskt vis.

Handgjord pizza kompletterar huvudrätterna för den vid bordet som vill ha något utanför pasta- och köttregistret.

Restaurangen har en fullständig dryckesmeny. Italienskt vin är det naturliga valet till maten, och vinlistan speglar kökets fokus på italienskt ursprung.

Lokalen ligger mitt i Firas mest livliga område, så utsikten är mot staden snarare än mot kalderan. Den kompromissen innebär större fokus på maten och i regel rimligare priser än på klippkantsrestaurangerna som tar extra betalt för solnedgångspanoramat.

Servicen beskrivs som uppmärksam i merparten av recensionerna, även om de mest hektiska kvällarna i juli och augusti kan innebära en fullare lokal och något längre väntetider mellan rätterna.

Hur du tar dig dit

Cacio e Pepe ligger på 25is Martiou, Thira 847 00 — mitt i centrala Fira, på bekvämt gångavstånd från linbanestationen och huvudgatan för shopping. Om du bor i Fira eller Firostefani är promenaden enkel och tar under tio minuter från de flesta hotell.

Från Oia tar bilfärden söderut längs kalderavägen omkring 20–25 minuter beroende på trafik. Taxi från Oia till Fira finns tillgängligt men brukar vara knappt om under högsäsong; boka i förväg eller använd någon av öns taxiappar.

Parkering i centrala Fira är begränsad. Den huvudsakliga allmänna parkeringen ligger i utkanten av stadskärnan nära bussterminalen; därifrån är det en kort promenad till restaurangen. KTEL-bussen från Oia, Perissa, Kamari och andra delar av ön stannar vid Firas centrala terminal, några minuters promenad från restaurangen.

Tillgänglighet: Firas terräng är ojämn och innehåller trappsteg överallt. 25is Martiou har vissa plana sträckor, men besökare med rörelsehinder bör bekräfta den exakta situationen vid entrén direkt med restaurangen före besöket.

Bästa tid att besöka

Cacio e Pepe har öppet varje dag klockan 12.00 till midnatt, året runt. Lunchserveringen, särskilt på vardagar, är märkbart lugnare än middagen. Om du vill ha en avslappnad måltid med uppmärksam service och ingen väntetid är ankomst klockan 12 eller 13 genomgående den bästa strategin.

Middag från klockan 19 och framåt är den mest hektiska tiden, särskilt i juni, juli och augusti när Santorinis turistsäsong är som mest intensiv. Borden under solnedgångsfönstret — ungefär 20.00 till 21.30 på sommaren — är mest efterfrågade på alla restauranger i Fira.

Lågsäsong (april–maj och september–oktober) innebär färre folkmassor och svalare kvällar. Temperaturerna i oktober gör uteplatserna behagliga utan högsommarens hetta. Vårbesök i slutet av april och i maj erbjuder dessutom fördelen av en generellt lugnare ö.

Santorinis meltemivind tilltar i juli och augusti, vilket kan göra uteplatser på exponerade terrasser mindre bekväma, även om Firas läge ger visst skydd jämfört med mer exponerade delar av kalderakanten.

Tips inför besöket

• Boka bord i förväg för middag under högsäsong. Borden mellan 19.30 och 22.00 i juli och augusti blir snabbt fullbokade. Kontakta restaurangen per telefon (+30 2286 024971) eller e-post ([email protected]), eller använd bokningsfunktionen på deras webbplats.
• Beställ signaturrätten. Cacio e pepe-pastan är referenspunkten för kökets teknik. Det är en enkel tillagning som avslöjar om ett kök är noggrant med värme, pastavatten och emulgering — och här görs det bra.
• Börja med focaccian. Den husgjorda focaccian kommer till bordet i början av måltiden och sätter tonen för friskheten i det som följer.
• Fråga om dagens pasta. Utöver den tryckta menyn erbjuder köket ibland en daglig färsk pasta baserad på tillgängliga ingredienser.
• Kom för lunch om du vill ha samma mat med mindre stök. Menyn är densamma mitt på dagen som på kvällen, och lokalen är betydligt lugnare.
• Överväg skaldjurspastan om du vill ha något som passar ön. Hummerraviolin nämns tillräckligt ofta i besökarrecensioner för att vara värd att beställa om ditt bord föredrar skaldjur.
• Kolla vinlistan efter italienska etiketter. Restaurangen sourcear ingredienser med italienskt ursprung genom hela köket; vinprogrammet följer samma logik, och personalen kan föreslå passande kombinationer.
• Fira kan vara mycket hektiskt på kryssningsdagar. Kolla Santorinis kryssningsschema online innan du åker — när två eller tre fartyg ligger i hamn får centrala Fira, inklusive restaurangkvarteren, en betydande ökning av fotgängare mellan klockan 10 och 17.

Vad du bör beställa

Huvudrätten är cacio e pepe-pasta — tonnarelli eller en liknande tjock pastasort täckt med en sås av Pecorino Romano och svartpeppar. Det är rätten som ger restaurangen dess namn och som, väl utförd, saknar överflöd: ingen grädde, inga genvägar, bara teknik.

Hummerravioli är den andra rätten som ständigt nämns. Färsk handgjord pasta fylld med hummer och avslutad med en sås i bisque-stil är en mer utarbetad tillagning som ligger högst i prisklass på pastamenyn, men det är vad stamgästerna kommer tillbaka för.

Bland kötträtterna är filet mignon med svamp och tryffel kökets mest exklusiva huvudrätt. Den passar den som vill gå bortom pastan mot en fullständig italiensk andra rätt.

Bland förrätterna är parmaskinka med melon den mest klassiskt romerska antipasto som erbjuds, och bruschetta med färsk tomat och mozzarella är en ärlig baslinje för att bedöma kökets råvarukvalitet.

Om sällskapet har blandade preferenser är den handgjorda pizzan ett solitt alternativ till pastan — tillagad på beställning och ett bra val för den som vill ha något lättare än de rikare huvudrätterna.