Coffee Island

Coffee Island är en väletablerad grekisk kafékedja med ett café i området Agios Athanasios på Santorini, med betyget 4,5 stjärnor från nästan 800 Google-recensioner. Kaféet drivs enligt samma modell som kedjans övriga filialer på det grekiska fastlandet: disköverlämning, en fullständig espressobar, kalla kaffedrycker samt ett urval av förpackat kaffe och matvaror.

För resenärer som vill ha pålitligt, jämnt kaffe utan den premiumprissättning som ofta följer med kaféer med utsikt över kalderan är detta café ett bra val. Menyn täcker hela den grekiska kafferepertoaren — espresso freddo, cappuccino freddo, frappé, flat white — tillsammans med tilltugg som bakverk och lätta mellanmål. Kedjan säljer också sina egna rostade blandningar och single origin-bönor om du vill ta med dig något hem.

Med ett betyg på 4,5 stjärnor från ett stort antal recensioner presterar det här caféet klart över genomsnittet för en kafékedja. Just den jämnheten är i stort sett hela poängen: känner du till Coffee Island från Aten eller Thessaloniki vet du vad du får här.

Vad du kan förvänta dig

Coffee Island driver en ren och enkel diskservering. Du beställer vid disken, hämtar din dryck och hittar en sittplats. Espressoprogrammet är mer genomtänkt än hos de flesta kedjekaféer i Grekland — företaget köper in specialarabicablandningar såväl som kaffe från enskilda odlingar, vilket gör att espressobasen är märkbart bättre än vad man skulle hitta i en vanlig kiosk.

De kalla kaffedrycker är den stora dragningskraften under Santorinis varma månader. Espresso freddo — en shot espresso skakad över is — är standardvalet för lokalbefolkning och stamgäster. Cappuccino freddo lägger kall vispad mjölk ovanpå samma bas. Båda tillagas på beställning och är uppfriskande på ett sätt som isade lattar från internationella kedjor vanligtvis inte är.

Matalternativen är av ta-och-gå-typ: förpackade bakverk, söta bullar och ibland salta produkter. Kedjan listar en honungspaj med ost och sesam samt en pralinfylld tsoureki (sött bröd) bland sina utvalda tilltugg — vänta dig ett roterande urval av liknande produkter på Santorini-caféet.

I hyllan för detaljhandel finns Coffee Islands egna förpackade blandningar. Espresso Master Blend använder 100 % specialarabica från Brasilien, Colombia och Etiopien med en citrus- och chokladprofil. Volcano Blend är en 60/40 arabica-robusta-blandning från Nicaragua, Etiopien och Indien, tyngre och kryddigare. Alternativ från enskilda odlingar varierar beroende på säsong.

Atmosfären är praktisk snarare än pittoresk — det här är ingen terrass med utsikt. Det är ett användbart stopp före eller efter en resa, eller när du behöver din kaffefix utan att behöva leta efter en sittplats på ett av Santorinis mer välbesökta turistkaféer.

Hur du tar dig dit

Caféet ligger i Agios Athanasios Thiras, Santorini 847 00. Agios Athanasios ligger i den centrala delen av ön, ungefär mellan Fira och de södra samhällena. Koordinaterna placerar det på 36,4174°N, 25,4341°Ö.

Med bil eller skoter är det en enkel resa längs öns huvudväg; parkering är i allmänhet lättare här än i centrala Fira. Om du kommer från Fira, kör söderut på huvudvägen och följ skyltarna mot Pyrgos eller Emporio — Agios Athanasios ligger längs den sträckan.

Lokala bussar trafikerar öns huvudstråk och stannar vid eller nära de flesta byar. Kontrollera den aktuella tidtabellen för KTEL Santorini; bussnätet är pålitligt mellan de stora resmålen men går mer sällan till mindre hållplatser.

Taxiresan från Fira är kort. Du kan ringa i förväg eller använda en taxiapp.

Bästa tid att besöka

Coffee Island håller öppet året runt som kedja, även om Santorinis säsongsrytm gör att ön blir betydligt lugnare från november till mars. Under högsäsongen på sommaren — från slutet av juni till augusti — är turisttrafiken tung över hela ön, men det här caféet i Agios Athanasios ligger bortom folkmassorna i Fira och Oia, så väntetiderna bör vara kortare än på kaféer i de stora turistzonerna.

Morgnar är den mest praktiska tiden att titta in: kaffekvaliteten är jämn, personalen är uppmärksam och tempot är lugnare innan middagsvärmen sätter in. Om du ska påbörja en biltur runt ön eller är på väg till en strand i söder är detta ett logiskt första stopp.

Santorinis meltemivind tilltar i juli och augusti; uteplatser, om sådana finns, kan vara blåsiga. Insidan är luftkonditionerad, vilket är genuint användbart under värmetoppar.

Tips för besöket

• Beställ en espresso freddo på sommaren. Det är den grekiska standarden för kallt kaffe och Coffee Island gör den bra — två shots skakade över is, serverade korta och starka. Vill du ha mjölk, be om cappuccino freddo istället.
• Kolla in hyllan för detaljhandel. Kedjan säljer sina egna förpackade blandningar i påsar om 200–250 gram. Alternativet från en enskild odling i Colombia, med en hasselnöts- och mjölkchokladprofil, är ett pålitligt val att ta med hem.
• Använd appen eller lojalitetskortet. Coffee Island driver ett lojalitetsprogram (TAP ME / MY REWARDS) via sin app. Om du planerar att besöka flera gånger under din vistelse är det värt att ladda ner den innan du åker.
• Ta med kontanter som backup. Kortbetalning accepteras allmänt i Grekland, men mindre kedjeställen har ibland problem med terminalerna — att ha några euro tillhands undviker krångel.
• Ring i förväg om du är osäker på öppettiderna. Inga öppettider fanns tillgängliga i uppgifterna för det här stället. Telefonnumret är +30 2286 036330. Grekiska kafékedjor öppnar vanligtvis mellan 7:30 och 8:00 på morgonen och stänger på kvällen, men bekräfta för just detta café.
• Det är ett praktiskt stopp, inte ett resmål. Gör ingen specifik avstickare från Oia för en kaffe här. Men om du kör öns södra och centrala vägar är det ett bekvämt stopp av hög kvalitet.
• Endast lätta mellanmål. Det här är inget ställe för en fullständig måltid. Behöver du lunch, planera för det någon annanstans; matutbudet består av bakverk och förpackade snacks.

Vad du bör beställa

Espressobarens meny täcker hela spektrumet av grekiska kaffestilar tillsammans med internationella standarder:

Espresso freddo — det klassiska grekiska iskaffet, tillagat genom att skaka en dubbel shot över is. Serveras utan mjölk om inget annat anges. Beskt och rent.

Cappuccino freddo — kall vispad mjölk hälld över isespresso. Den grekiska versionen är tätare och mindre söt än de flesta iskaffe-cappuccinos man hittar på andra håll.

Frappé — det gammaldags grekiska kalla kaffet gjort på snabbkaffe, vatten och skum. Finns fortfarande kvar på menyn och är populärt bland äldre stamgäster.

Flat white och cortado — finns på de flesta Coffee Island-caféer för den som föredrar en kortare, mjölkbaserad dryck.

När det gäller mat innehåller bakverksdisken vanligtvis honung- och ostpajer, söta bullar och tsoureki. Portionerna är i mellanmålsstorlek och prissatta därefter.