Elia Tavern

La Elia Tavern si trova a Fira, il capoluogo dell'isola di Santorini, ed è una semplice taverna greca con un menù che spazia dal pesce fresco alle carni alla griglia fino ai classici meze. Con una valutazione di 3,8 su oltre 500 recensioni Google, attira costantemente visitatori in cerca di cucina greca tradizionale, senza il sovrapprezzo che spesso accompagna i ristoranti con vista sulla caldera.

L'indirizzo la colloca nel distretto postale 847 00 di Fira, vicino al principale corridoio commerciale della città e a distanza pedonale ragionevole dalla funivia, dal terminal degli autobus all'estremità meridionale della città e da diversi hotel locali. Per i viaggiatori che desiderano un pasto greco seduti senza dover prenotare in un ristorante a strapiombo sul mare, rappresenta un'opzione affidabile e facilmente raggiungibile.

Elia è aperto tutti i giorni della settimana dalle 11:00 fino a mezzanotte, il che la rende adatta sia per un lungo pranzo di metà giornata sia per una cena tardiva dopo una serata trascorsa a esplorare il sentiero della caldera.

Cosa aspettarsi

La Elia Tavern si presenta come un ambiente rilassato per la cucina greca tradizionale. Le categorie ufficialmente registrate la descrivono come ristorante greco, ristorante barbecue, tavola calda e ristorante di pesce — il che corrisponde da vicino al nucleo di un menù da taverna cicladica: pesce intero venduto a peso, braciole di agnello alla griglia, souvlaki, polpo e i piatti freddi di meze con cui si apre un pasto greco. Aspettatevi un menù cartaceo plastificato o stampato con foto, piatti presentati in modo semplice e porzioni pensate per essere condivise.

Il tono è informale. Una taverna a Fira a questa fascia di prezzo non è un ristorante di alta cucina — niente servizio al tavolo, niente menù degustazione, e di solito non è richiesta la prenotazione anticipata, tranne nelle settimane di punta di agosto. La cucina propone i piatti giusti per il caldo di mezzogiorno: tzatziki, taramosalata, calamari fritti, insalata greca (horiatiki) e pesce alla griglia. Il lato più carnivoro del menù — souvlaki di maiale, braciole di agnello, polpette di manzo — si adatta bene ai commensali serali che hanno trascorso il pomeriggio su una delle spiagge dell'isola e vogliono qualcosa di più sostanzioso.

La presenza sui social media con il nome utente @eliasantorinirestaurant suggerisce che il ristorante organizzi anche un brunch domenicale periodico in formato buffet, apparentemente in una sede esterna associata allo spazio artistico Bishop Arts. Questa formula è distinta dal servizio standard della taverna e vale la pena confermarla direttamente se è proprio quell'esperienza specifica che si sta cercando.

La valutazione di 3,8 riflette un'accoglienza mista ma nel complesso positiva. È onesta rispetto a ciò che il ristorante effettivamente è: una taverna greca di fascia media in una città molto turistica, non un ristorante di destinazione.

Come arrivare

La Elia Tavern si trova a Fira, alle coordinate 36.4183, 25.4320 — nel centro principale di Santorini, dove la maggior parte dei visitatori già alloggia o transita. Se si arriva dal porto di Athinios in autobus, il bus KTEL lascia i passeggeri al terminal degli autobus di Fira, vicino alla piazza principale. Da lì, la passeggiata fino alle vie dei ristoranti di Fira richiede meno di dieci minuti.

Se si soggiorna a Oia, Imerovigli o Firostefani, gli autobus locali percorrono frequentemente la strada della caldera fino a Fira, e il tragitto dura tra i 15 e i 30 minuti a seconda del punto di partenza. I taxi da Oia a Fira costano circa 15–20 €, anche se le tariffe possono aumentare nell'alta stagione — è sempre bene confermare la tariffa prima di salire.

Il parcheggio nel centro di Fira è limitato. Conviene che i conducenti utilizzino il parcheggio pubblico all'estremità orientale della città e proseguano a piedi. Il lato di Fira rivolto verso la caldera è in gran parte pedonale.

Periodo migliore per la visita

L'alta stagione di Santorini va da fine giugno ad agosto, quando Fira è più affollata e i prezzi in tutti i ristoranti tendono a salire. Il formato della Elia Tavern, aperta tutto il giorno (dalle 11 a mezzanotte, sette giorni su sette), fa sì che assorba il flusso di clienti senza prenotazione durante tutto il pomeriggio, il che in piena estate può rendere particolarmente affollato il pranzo tra l'1 e le 3 del pomeriggio.

Per un'esperienza più confortevole, conviene puntare a un pranzo prima di mezzogiorno o a una cena dopo le 21, quando le folle in cerca del tramonto nei ristoranti della caldera si sono diradate. La bassa stagione — maggio, giugno e da settembre a inizio ottobre — porta temperature più miti, attese più brevi e spesso un servizio più attento in tutti i ristoranti di Fira.

Da notare che a Santorini, tra luglio e agosto, soffia il vento meltemi, che può rendere meno confortevole il pranzo o la cena all'aperto nei pomeriggi. Se la Elia Tavern dispone di posti all'aperto, l'orientamento rispetto alle strade di Fira determinerà quanto questo vento influisca sull'esperienza.

Consigli per la visita

• Telefonate in anticipo per i gruppi numerosi. Il numero di telefono è +30 2286 023165. Le taverne di Fira non sempre accettano prenotazioni per tavoli piccoli, ma un gruppo di sei persone o più merita una rapida telefonata, specialmente a luglio e agosto.
• Iniziate ordinando i meze. Una selezione condivisa di tzatziki, taramosalata e pane grigliato è un buon modo per valutare il livello della cucina prima di scegliere i piatti principali.
• Il pesce fresco viene solitamente venduto a peso. Chiedete al cameriere di mostrarvi il pesce e confermate il prezzo al chilo prima di ordinare. Una porzione da 400 g di orata è generalmente sufficiente per una persona come piatto principale.
• L'offerta del brunch domenicale sembra essere un evento occasionale, non un appuntamento fisso settimanale. Controllate l'account Instagram @eliasantorinirestaurant prima della visita se questo è l'interesse specifico.
• Portate contanti come riserva. I terminali per carte sono ormai comuni in tutta Santorini, ma le taverne più piccole a volte hanno problemi di connessione, e i bancomat sono facilmente disponibili nel centro di Fira.
• Evitate l'ora di punta del tramonto (circa le 19:30–20:30 in estate) se desiderate un pasto più tranquillo. In quella fascia oraria Fira si riempie di persone che si spostano tra i punti panoramici sulla caldera e i ristoranti.
• Il ristorante resta aperto fino a mezzanotte, il che lo rende un'opzione ragionevole per un pasto tardivo dopo una gita giornaliera ad Akrotiri o alla Spiaggia Rossa, nella parte meridionale dell'isola.
• Controllate la pagina Facebook (facebook.com/EliaSantoriniRestaurant) per eventuali chiusure stagionali o variazioni di orario in bassa stagione, generalmente da novembre a marzo.

Cosa ordinare

La classificazione della Elia Tavern indica quattro stili di cucina distinti: greco, barbecue, tavola calda e pesce. In pratica, un tradizionale menù da taverna greca riunisce tutto questo sotto lo stesso tetto.

Antipasti freddi: Tzatziki (yogurt, cetriolo, aglio), taramosalata (crema di uova di pesce), melitzanosalata (melanzane arrostite) e una horiatiki — insalata greca con pomodoro, cetriolo, cipolla, olive e una spessa fetta di feta.

Antipasti caldi: I calamari fritti sono una scelta sicura in qualsiasi taverna cicladica. Il saganaki alla griglia (formaggio cotto in padella, spesso kefalograviera) merita di essere ordinato se disponibile.

Secondi — pesce: Pesce intero alla griglia (orata, spigola o quanto offre la pesca del giorno), polpo grigliato e gamberi in salsa di pomodoro (garides saganaki) sono le opzioni da cercare.

Secondi — carni alla griglia: Braciole di agnello (paidakia), souvlaki di maiale allo spiedo e bifteki (polpetta di manzo speziata in stile greco) sono elementi fondamentali di ogni taverna. La classificazione come ristorante barbecue suggerisce che la cucina utilizzi una griglia a carbone o a gas per questi piatti.

Contorni: Patatine fritte alla greca (spesso fritte nell'olio d'oliva), riso e verdure grigliate completano la maggior parte dei secondi.

Bevande: Il vino della casa in caraffa è l'ordinazione standard di una taverna. Santorini produce il proprio vino bianco Assyrtiko, ampiamente disponibile in tutta l'isola anche nei ristoranti più semplici. Birra locale e bibite analcoliche completano le opzioni classiche.