Fanari

Restaurant Fanari ligt in Fira, de hoofdstad van Santorini, en verdient zijn 4,5-sterrenbeoordeling over meer dan 2.300 Google-reviews door één simpel ding heel goed te doen: klassieke Griekse keuken geserveerd met uitzicht over de caldera. De naam betekent "vuurtoren" in het Grieks, en de ligging — hoog boven het diepblauwe water van de verzonken vulkaankrater — past meer dan aardig bij die betekenis.

Het adres plaatst het restaurant midden in Φηρά (Fira), postcode 847 00, wat betekent dat u zich middenin de meest bezochte plaats van het eiland bevindt. Dat is zowel praktisch handig als een reden om uw bezoek zorgvuldig te timen. Fira raakt druk, vooral tussen late ochtend en vroege avond in het hoogseizoen van de zomer. Fanari is elke dag van de week open van 11.00 tot 23.30 uur, waardoor het lunch, een late namiddagmaaltijd en diner zonder onderbreking dekt.

Met meer dan tweeduizend reviews en een constant gemiddelde van 4,5 sterren is dit geen plek waar men toevallig op stuit. Reizigers keren er bewust naar terug, wat in Fira — waar de concurrentie om een tafel met caldera-uitzicht reëel is — iets zegt.

Wat te verwachten

Fanari functioneert als een traditionele Griekse taverna, wat betekent dat het menu draait om de gerechten waar de Griekse keuken het beste in is: gegrilde vis en vlees, mezedes, salades op basis van lokale producten, en Santorijnse specialiteiten waarbij de landbouwkundige bijzonderheden van het eiland op het bord terug te zien zijn. De vulkanische grond van Santorini brengt cherrytomaten voort met een geconcentreerde zoetheid die niets weg heeft van supermarktvarianten, en de fava van het eiland — gele spliterwten langzaam gaargekookt tot een gladde puree — is een volwaardig regionaal gerecht en geen bijgerecht.

De eetervaring draait om het uitzicht. Fira's positie aan de rand van de caldera betekent dat het restaurant naar het westen en zuiden uitkijkt over de ondergelopen krater van een van 's werelds meest dramatische oude vulkanische instortingen. Het water is diep en donkerblauw; de tegenoverliggende kliffen van de calderarand zijn in de verte zichtbaar. Bij de lunch is dit al indrukwekkend; naarmate het gouden uur nadert, wordt het de hoofdattractie. De sfeer is ontspannen in plaats van formeel — dit is een taverna, geen fine-diningzaak. U vindt er gezinnen naast stelletjes, en het tempo van de bediening weerspiegelt die ongehaaste Griekse eetcultuur waarbij de tafel van u is zolang u maar wilt.

De setting, binnen of op het terras, zal waarschijnlijk de steen-en-witkalk-esthetiek bevatten die de architectuur van Fira kenmerkt. Porties bij traditionele Griekse taverna's zijn doorgaans royaal, en de verwachting is dat een volledige maaltijd brood, een of twee te delen voorgerechten, hoofdgerechten en waarschijnlijk iets zoets als afsluiter omvat.

Hoe te komen

Fanari ligt centraal in Fira, dus is het lopend bereikbaar vanaf de meeste accommodaties in en rond Fira. Als u vanuit Oia of andere dorpen komt: de hoofdweg verbindt Oia met Fira over ongeveer 12 kilometer — zo'n 20 minuten met de auto of scooter. Het busnetwerk van Santorini (KTEL) rijdt frequente routes tussen de belangrijkste dorpen van het eiland en het centrale busstation van Fira, op korte loopafstand van de restaurants aan de calderarand.

Als u met een cruiseschip aankomt, zijn er twee standaardopties: de kabelbaan vanaf de oude haven (Skala) omhoog naar Fira, die u vlakbij het calderapad afzet, of de trap — 588 treden — die sommige bezoekers lopend nemen en anderen per ezel. Vanaf de top van beide routes is de restaurantstrook van Fira langs de calderarand direct lopend bereikbaar.

Parkeren in het centrum van Fira is beperkt en de straten zijn smal. Als u vanuit een ander deel van het eiland rijdt, is de praktische aanpak om te parkeren op een van de parkeerterreinen aan de rand van de stad en verder te lopen. Taxi's zijn eilandbreed beschikbaar; de taxistandplaats van Fira bevindt zich vlakbij het centrale plein.

Coördinaten voor navigatie: 36,4190, 25,4307.

Beste tijd om te bezoeken

Het hoogseizoen van Santorini loopt van eind mei tot september. In juli en augustus is Fira op zijn drukst — cruiseschepen kunnen op één dag enkele duizenden bezoekers naar het eiland brengen, en velen van hen lopen midden op de dag over het calderapad in Fira. De lunch tussen twaalf uur en half drie in restaurants met caldera-uitzicht kan zonder reservering wachttijd betekenen.

Voor het diner is het zonsondergangvenster — afhankelijk van het seizoen ruwweg van 19.30 tot 21.00 uur — het meest gewilde tijdstip bij elk restaurant met uitzicht naar het westen. Als u tijdens de zonsondergang wilt eten en buiten wilt zitten, is een reservering in de zomer sterk aan te raden.

De randseizoenen — mei en oktober — bieden een merkbaar rustigere ervaring. Het weer is warm, de caldera blijft een spectaculair decor, en het restaurantpersoneel heeft meer tijd. Eind april en begin november is het eiland nog rustiger, al verkorten sommige zaken hun openingstijden of sluiten ze.

Bezoeken doordeweeks zijn over het algemeen rustiger dan in het weekend, zelfs in het hoogseizoen, omdat het weekendverkeer van veerboten uit Athene extra drukte met zich meebrengt.

Tips voor uw bezoek

• Reserveer vooraf in de zomer. Tafels met caldera-uitzicht in Fira zijn in juli en augustus fel begeerd, vooral voor het zonsondergangvenster. Bel +30 2286 025107 of kijk op de website fanari-restaurant.gr om te reserveren.
• Kom tijdens de late-lunchflauwte. Tussen ongeveer 15.00 en 18.00 uur zijn cruisebezoekers vaak al teruggekeerd naar de haven en zijn de avondgasten nog niet gearriveerd. Dit is een van de rustigere momenten in Fira.
• Probeer de Santorijnse fava. Deze wordt gemaakt van een specifieke gele spliterwt die op de vulkanische grond van het eiland wordt geteeld en heeft een beschermde oorsprongsbenaming. Het staat op de meeste traditionele menu's hier en is de moeite van het bestellen waard, zelfs als u denkt linzenachtige gerechten al te kennen.
• Bestel de lokale cherrytomaten als ze beschikbaar zijn. Santorini's cherrytomaten (tomataki) zijn kleiner, zoeter en intenser van smaak dan vasteland-varianten; ze verschijnen in salades en als bijgerecht en vertegenwoordigen iets echt eilandeigens.
• Santorijnse wijn is het bestellen per glas waard. Assyrtiko, de kenmerkende witte druivensoort van het eiland, wordt hier op de vulkanische grond geteeld en levert een droge, minerale witte wijn op die goed past bij zeevruchten en mezedes. Veel restaurants voeren zowel lokale als Cycladische opties.
• Kleed u praktisch. Fira is goed te belopen, maar het calderapad heeft oneffen stenen oppervlakken. Comfortabel schoeisel is nuttiger dan modieus schoeisel, vooral als u het diner combineert met een wandeling langs de rand ervoor of erna.
• Het restaurant is open vanaf 11.00 uur. Als u liever een late ochtendkoffie en een lichte start wilt in plaats van een volledige lunch, kunt u vroeg komen en zich installeren voor de middagdrukte.
• Volg het Instagram-account van het restaurant (@fanari.restaurant) voor uw bezoek. Het account plaatst actuele foto's van gerechten en uitzicht die een realistisch beeld geven van het huidige seizoensmenu en hoe het licht er vanaf het terras uitziet.

Wat te bestellen

Het menu van Fanari draait om traditionele Griekse keuken, wat bij een Santorijnse taverna betekent dat er wordt geput uit zowel het Griekse vastelandrepertoire als enkele eilandeigen ingrediënten.

Als voorgerecht is fava de regionale specialiteit — de Santorijnse versie is romiger en hartiger dan de bredere Griekse interpretatie, meestal geserveerd met gekarameliseerde uien en een scheutje olijfolie. Tzatziki, taramasalata en gegrild plat brood zijn betrouwbare openers. Als octopus op de kaart staat, wordt deze doorgaans op houtskool gegrild en geserveerd met kappertjes en azijndressing; Egeïsche octopus in een taverna met caldera-uitzicht is een combinatie die geografisch klopt.

Als hoofdgerecht verschijnen langzaam gegaarde lams- en varkensgerechten (stifado, kleftiko-achtige bereidingen) op de meeste traditionele menu's naast gegrilde vis die op gewicht wordt verkocht. Moussaka en pastitsio zijn de gebakken standaards die je in Griekse taverna's overal tegenkomt en zijn het bestellen waard als u de referentieversie wilt die de Santorijnse huiskeuken zonder poespas maakt.

Nagerecht bij een Griekse taverna betekent doorgaans iets eenvoudigs — loukoumades (in honing gedrenkte donuts), galaktoboureko (custardgebak), of vers fruit. Griekse koffie ter afsluiting is standaard en houdt u zolang als nodig aan tafel, kijkend naar de caldera.