Parea Restaurant

Il ristorante Parea serve cucina greca e mediterranea nel centro di Fira dal 2005 — una continuità che si distingue in una città dove i ristoranti nascono e chiudono con le stagioni. Con oltre 3.500 recensioni su Google e una media di 4,7 stelle, si è guadagnato una reputazione solida non grazie alla vista sulla caldera, ma grazie al cibo stesso: pesce fresco alla griglia, agnello cotto lentamente e classici greci preparati come si deve.

Il nome "Parea" (παρέα) è la parola greca per un gruppo di amici che condividono del tempo insieme, e il ristorante incarna proprio questo spirito. Funziona come un locale rilassato aperto tutto il giorno, ogni giorno da mezzogiorno alle 22:30, il che lo rende adatto sia a un lungo pranzo dopo la spiaggia sia a una cena tranquilla prima che inizi la vita notturna di Fira.

Si trova all'indirizzo Fira 847 00 — abbastanza centrale da poter essere raggiunto a piedi da quasi ovunque in città, incluso il sentiero principale della caldera e la stazione della funivia. La pagina Facebook lo elenca come Parea Taverna, Santorini, e il ristorante è operativo ininterrottamente dal 2005, il che, secondo gli standard di Santorini, lo rende un'istituzione.

Cosa aspettarsi

Il menu di Parea attinge sia dalla cucina greca continentale sia dalla tradizione dei frutti di mare dell'Egeo. L'orata (τσιπούρα) e la spigola (λαυράκι) alla griglia sono servite con verdure di stagione — preparazioni semplici che lasciano parlare il pesce. Il polpo alla griglia è accompagnato da verdure arrostite. La pasta con i gamberi prevede cinque gamberi di media grandezza in una salsa a base di pomodoro.

Tra i piatti a cottura lenta, la moussaka viene servita in un tegame di coccio — la presentazione tradizionale che la mantiene calda più a lungo e segnala che è stata davvero preparata in casa. Lo stinco d'agnello (αρνάκι κότσι) viene brasato con pomodoro fresco in una pentola coperta e servito con pasta; l'agnello kleftiko viene cotto al forno con cipolla, aglio e formaggio, accompagnato da patate al forno. Vitello brasato in salsa di limone e vitello in salsa rossa con penne completano i secondi. Sono piatti che richiedono ore di preparazione e raramente si trovano nei menu dei ristoranti orientati soprattutto al ricambio rapido dei turisti.

Il tono è informale piuttosto che da alta cucina: nessun dress code implicito, nessuna presentazione teatrale, nessun menu degustazione. È il tipo di locale dove la qualità nasce da una pratica di cucina costante piuttosto che dalla cerimonia. L'ambiente è descritto come rilassato, e data la sua posizione nel centro di Fira, ci si può aspettare un'atmosfera vivace nelle serate di alta stagione estiva, senza la formalità dei locali con vista sulla caldera più in alto sulla scogliera.

Come arrivare

Parea si trova nel centro di Fira, la capitale dell'isola. Se si arriva in traghetto al porto di Athinios, il posteggio taxi lì presente serve direttamente Fira — il tragitto dura circa 10-15 minuti. Anche la funivia dal vecchio porto sotto Fira lascia i passeggeri a pochi passi dal ristorante.

Fira è percorribile a piedi una volta in città. Dal sentiero principale della caldera, ci si dirige leggermente verso l'entroterra, verso il centro commerciale; dalla stazione degli autobus (la stazione principale del KTEL si trova appena fuori dalla zona pedonale centrale), il ristorante è a pochi passi. Il parcheggio nel centro di Fira è limitato e la città è in gran parte pedonale, quindi arrivare in autobus o in taxi è generalmente più semplice che in auto durante i mesi estivi.

Il momento migliore per visitare

Parea è aperto tutti i giorni da mezzogiorno alle 22:30, sette giorni su sette. Il servizio pranzo — all'incirca da mezzogiorno alle 15:00 — è tipicamente più tranquillo rispetto all'affluenza serale, che aumenta a partire dalle 19:00 circa per tutta l'estate. L'alta stagione turistica a Santorini va da fine giugno ad agosto; in questi mesi il centro di Fira è animato la sera e i tavoli dei ristoranti più apprezzati si riempiono rapidamente.

Per mangiare senza attese, conviene puntare su un pranzo anticipato o prenotare in anticipo tramite il sito web del ristorante. La bassa stagione — maggio, inizio giugno, settembre e ottobre — offre un ritmo più rilassato a Fira in generale, e l'orario continuato del ristorante rende facile mangiare fuori dagli orari convenzionali dei pasti. Le serate estive a Santorini restano calde fino a settembre inoltrato, rendendo i tavoli all'aperto piacevoli fino a tardi.

Consigli per la visita

• Prenotate in anticipo in estate. Il ristorante offre una funzione di prenotazione sul suo sito web parearestaurant.gr. Con oltre 3.500 recensioni e un punteggio elevato, attira un flusso costante di clienti — presentarsi senza prenotazione è più facile a pranzo che a cena a luglio e agosto.
• Provate i piatti a cottura lenta. La moussaka in tegame di coccio, lo stinco d'agnello e il kleftiko sono i punti di forza della cucina. Il pesce alla griglia è ottimo, ma è in queste preparazioni cotte al forno che si nota di più la cura.
• Chiedete il pesce fresco del giorno. La disponibilità di orata e spigola dipende da quanto è arrivato quella mattina. Il personale può confermare quale pesce è fresco in giornata.
• Il pranzo offre un miglior rapporto qualità-prezzo. I ristoranti di Santorini tendono ad avere prezzi simili in generale, ma pranzare significa una pausa più fresca a metà giornata tra una visita e l'altra e maggiori possibilità di trovare un tavolo senza prenotazione.
• Raggiungete il ristorante a piedi dal sentiero della caldera. La camminata dal sentiero della caldera fino al centro città richiede meno di cinque minuti e aiuta a orientarsi a Fira.
• Il ristorante ha una pagina Facebook (facebook.com/PareaTavernSantorini) dove vengono pubblicate foto dei piatti ed eventuali aggiornamenti stagionali. Utile per verificare gli orari attuali fuori dall'alta stagione.
• Il centro di Fira è in parte pedonale. Se guidate, parcheggiate ai margini della città e proseguite a piedi — cercare di percorrere in auto le strette vie centrali durante l'estate è frustrante e spesso semplicemente impossibile.
• Bambini e gruppi sono ben accolti. L'ambiente informale e il menu ampio, che copre carne, pesce, pasta e antipasti, ne fanno una scelta pratica per gruppi misti o famiglie.

Cosa ordinare

La moussaka servita in un tegame di coccio è uno dei piatti più apprezzati — è la versione tradizionale al forno con strati di carne macinata e besciamella, e il tegame di coccio la mantiene calda per tutto il pasto. L'agnello kleftiko (cotto al forno con cipolla, aglio e formaggio, servito con patate arrostite) è il piatto greco a cottura lenta che la maggior parte dei visitatori non trova in ogni menu, e qui viene preparato nello stile classico.

Per i frutti di mare, il polpo alla griglia con verdure arrostite è una scelta sicura — in Grecia il polpo viene generalmente essiccato al sole prima della grigliatura, il che gli conferisce una consistenza più soda e un sapore più intenso rispetto alle versioni al vapore. La pasta con i gamberi è un'opzione più leggera se si desidera qualcosa di più veloce.

Come antipasto, lo tzatziki (yogurt, cetriolo, aglio) è un piatto semplice ma un banco di prova affidabile per la qualità della cucina. La torta al limone (λεμονόπιτα) compare nel menu come dessert — la versione greca è una torta con crema cotta al forno anziché una meringa, e vale la pena ordinarla se si vuole concludere il pasto sul dolce.

Il menu è descritto come greco e mediterraneo, quindi ci si può aspettare che olio d'oliva, limone ed erbe fresche portino la maggior parte del sapore, invece di salse pesanti. Gli abbinamenti con il vino tendono naturalmente verso i bianchi vulcanici di Santorini — l'Assyrtiko in particolare si abbina bene con il pesce alla griglia e i piatti di mare.