Parea Restaurant

Restaurang Parea har serverat grekisk och medelhavsmat i centrala Fira sedan 2005 — en kontinuitet som sticker ut i en stad där restauranger kommer och går med säsongerna. Med över 3 500 recensioner på Google och ett snitt på 4,7 stjärnor har den byggt upp ett stadigt rykte, inte tack vare utsikten över kalderan, utan tack vare själva maten: nygrillad fisk, långkokt lamm och grekiska klassiker gjorda på rätt sätt.

Namnet "Parea" (παρέα) är det grekiska ordet för en vängrupp som umgås tillsammans, och restaurangen genomsyras av den andan. Den fungerar som ett avslappnat ställe öppet hela dagen, varje dag från klockan tolv till 22:30, vilket gör den lika användbar för en lång lunch efter stranden som för en lugn middag innan Firas nattliv drar igång.

Den ligger på adressen Fira 847 00 — tillräckligt centralt för att nås till fots från nästan var som helst i stan, inklusive den stora kalderapromenaden och linbanestationen. Facebooksidan listar den som Parea Taverna, Santorini, och restaurangen har varit i kontinuerlig drift sedan 2005, vilket enligt Santorinis mått gör den till en institution.

Vad du kan förvänta dig

Menyn på Parea hämtar inspiration både från det grekiska fastlandsköket och från Egeiska havets skaldjurstradition. Grillad havsruda (τσιπούρα) och havsabborre (λαυράκι) serveras med säsongens grönsaker — enkla tillagningar som låter fisken tala för sig själv. Grillad bläckfisk serveras med rostade grönsaker. Räkpastan innehåller fem medelstora räkor och en tomatbaserad sås.

Bland de långkokta rätterna serveras moussakan i en lerkruka — den traditionella presentationen som håller den varm längre och signalerar att den verkligen är hemlagad. Lammskank (αρνάκι κότσι) bräseras med färsk tomat i en täckt gryta och serveras med pasta; lamm kleftiko ugnsbakas med lök, vitlök och ost tillsammans med ugnsbakad potatis. Bräserad kalv i citronsås samt kalv i röd sås med penne kompletterar huvudrätterna. Det här är rätter som tar timmar att förbereda och som sällan hittas på menyerna hos restauranger som främst jagar snabb turistomsättning.

Tonen är avslappnad snarare än finkrogsaktig: ingen antydd klädkod, ingen teatralisk tallriksuppläggning, inga smakmenyer. Det här är den typen av ställe där kvaliteten kommer från ett konsekvent köksarbete snarare än ceremoni. Lokalen beskrivs som avslappnad, och med tanke på läget mitt i Fira kan man förvänta sig en livlig stämning under högsommarens kvällar, utan formaliteten som präglar kalderautsikts-restaurangerna högre upp på klippan.

Hur du tar dig dit

Parea ligger i centrala Fira, öns huvudstad. Om du anländer med färja till hamnen i Athinios finns det en taxistation där som kör direkt till Fira — resan tar cirka 10–15 minuter. Linbanan från den gamla hamnen nedanför Fira lämnar dig också en kort promenad från restaurangen.

Fira är lätt att gå runt i när man väl är i stan. Från den stora kalderapromenaden går man en bit inåt land mot handelscentrum; från bussterminalen (den centrala KTEL-busstationen ligger precis utanför den centrala gågatuzonen) är det en kort promenad till restaurangen. Parkering i centrala Fira är begränsad och staden är till stor del bilfri, så det är generellt enklare att ta sig dit med buss eller taxi än med bil under sommarmånaderna.

Bästa tiden att besöka

Parea har öppet dagligen från klockan tolv till 22:30, sju dagar i veckan. Lunchserveringen — ungefär från klockan tolv till 15:00 — är vanligtvis lugnare än kvällsrusningen, som ökar från cirka 19:00 och framåt under hela sommaren. Högsäsongen på Santorini pågår från slutet av juni till augusti; under dessa månader är centrala Fira livligt på kvällarna och borden på välrenommerade restauranger blir snabbt fullbokade.

Vill du äta utan att vänta bör du satsa på en tidig lunch eller boka bord i förväg via restaurangens webbplats. Lågsäsong — maj, tidig juni, september och oktober — erbjuder generellt ett lugnare tempo i Fira, och restaurangens öppettider hela dagen gör det enkelt att äta utanför de vanliga måltiderna. Sommarkvällarna på Santorini förblir varma långt in i september, vilket gör uteserveringen behaglig sent på kvällen.

Tips inför besöket

• Boka bord i förväg under sommaren. Restaurangen har en bokningsfunktion på sin webbplats parearestaurant.gr. Med över 3 500 recensioner och högt betyg drar den till sig ett jämnt flöde av gäster — att komma utan bokning är lättare vid lunch än middag i juli och augusti.
• Prova de långkokta rätterna. Moussakan i lerkruka, lammskanken och kleftikon är kökets starkaste sida. Grillad fisk är utmärkt, men det är i dessa ugnsbakade rätter som ansträngningen syns tydligast.
• Fråga om dagens färska fisk. Tillgången på havsruda och havsabborre beror på vad som kommit in den morgonen. Personalen kan bekräfta vilken fisk som är färsk just den dagen.
• Lunch ger bäst valuta för pengarna. Restauranger på Santorini tenderar att ha liknande priser rakt igenom, men att äta lunch innebär en svalare paus mitt på dagen från sightseeing och större chans till bord utan bokning.
• Ta dig till restaurangen till fots från kalderapromenaden. Promenaden från kalderavägen in till stadskärnan tar under fem minuter och hjälper dig att orientera dig i Fira.
• Restaurangen har en Facebooksida (facebook.com/PareaTavernSantorini) där bilder på rätter och eventuella säsongsuppdateringar publiceras. Användbart för att kolla aktuella öppettider utanför högsäsong.
• Centrala Fira är delvis bilfritt. Om du kör bil, parkera i utkanten av stan och gå in — att försöka navigera de smala centrala gatorna med bil under sommaren är frustrerande och ofta helt enkelt inte möjligt.
• Barn och sällskap välkomnas. Den avslappnade miljön och den breda menyn med kött, fisk, pasta och förrätter gör det till ett praktiskt val för blandade sällskap eller familjer.

Vad du bör beställa

Moussakan som serveras i en lerkruka är en av de mest omtalade rätterna — det är den traditionella ugnsbakade versionen med lager av köttfärs och béchamel, och lerkrukan håller den varm genom hela måltiden. Lammkleftikon (ugnsbakad med lök, vitlök och ost, serverad med ugnsbakad potatis) är den grekiska långkoksrätt som de flesta besökare inte hittar på varenda meny, och här görs den i klassisk stil.

Bland skaldjuren är grillad bläckfisk med rostade grönsaker ett säkert val — bläckfisk i Grekland torkas vanligtvis i solen innan grillning, vilket ger den en fastare konsistens och djupare smak än ångkokta versioner. Räkpastan är ett lättare alternativ om du vill ha något som går snabbare.

Som förrätt är tzatziki (yoghurt, gurka, vitlök) en enkel men pålitlig måttstock på kökets kvalitet. Citronpaj (λεμονόπιτα) finns på menyn som ett dessertalternativ — den grekiska versionen är en bakad kräm-tårta snarare än marängstil, och är värd att beställa om du vill avsluta måltiden på den söta sidan.

Menyn beskrivs som grekisk och medelhavsinspirerad, så räkna med att olivolja, citron och färska örter står för det mesta av smaken snarare än tunga såser. Vinparningar lutar naturligt mot Santorinis vulkaniska vita viner — Assyrtiko passar särskilt bra ihop med den grillade fisken och skaldjursrätterna.