Rare

Il ristorante Rare si trova in piazza Gali, a Imerovigli, il villaggio più tranquillo sul bordo della caldera tra Fira e Oia, e opera con un'idea precisa: carne di qualità superiore cotta in un forno a legna costruito a mano, affiancata da un menu essenziale di piatti greci moderni basati sui prodotti di Santorini. Con una valutazione di 4,7 stelle su oltre 860 recensioni, ha conquistato una fedeltà costante sia tra i visitatori alla prima esperienza sia tra gli habitué in cerca di qualcosa di più sostanzioso rispetto alle numerose taverne di meze dell'isola.

Il concetto è semplice. È una steakhouse che tratta con la stessa serietà anche la cucina greca. I tagli provenienti dalla Grecia e il manzo importato — incluso l'Angus nero americano di Greater Omaha — vengono trattati con la stessa cura di una fricassea d'agnello cotta lentamente o di una fava di Santorini con pancetta di maiale. Questa combinazione, che altrove potrebbe sembrare incongrua, qui funziona perché la cucina applica la stessa tecnica del forno a legna e la stessa disciplina sugli ingredienti su entrambi i lati del menu.

Imerovigli merita di essere menzionata come cornice. Più piccola e meno frequentata di Fira, si trova nel punto più alto della cresta della caldera, il che significa che la vista sulla caldera da molte delle terrazze e piazze del villaggio non è ostacolata dalla densità delle folle nei giorni di crociera. La posizione del Rare in piazza Gali lo colloca nel cuore percorribile a piedi del villaggio.

Cosa aspettarsi

Il menu del Rare si divide sostanzialmente in antipasti, insalate e secondi. Tra gli antipasti, i funghi saltati con aglio, prezzemolo e parmigiano sono un inizio affidabile. La fava di Santorini servita con pancetta di maiale cotta lentamente e cipolle glassate è un buon esempio di come la cucina unisca la tradizione greca alla mentalità da steakhouse: la fava, l'iconica purea gialla di piselli spezzati dell'isola, acquista maggiore corpo e ricchezza grazie all'aggiunta di carne.

Per i secondi, la selezione di manzo è il fulcro del menu. Il Rib Eye di Greater Omaha arriva a 300 grammi di Angus nero a 42 €. La Tagliata — un taglio di scamone dalla stessa gamma di Omaha — è anch'essa da 300 grammi a 36 €. La T-bone ha un prezzo di 13 € ogni 100 grammi, il che la rende la voce più variabile in base alla porzione. L'hamburger di Angus nero, con bacon, formaggio, uovo fritto e cipolle glassate, costa 22 € per un hamburger da 200 grammi. Sul lato greco, la moussaka (16 €), la fricassea d'agnello con limone, erbe aromatiche e patate croccanti (24 €) e un'insalata di Santorini con feta, pomodorini, capperi e cracker di carruba (13,50 €) completano il menu. Le patatine dolci fritte con salsa al chorizo (12,50 €) fungono da contorno di collegamento tra i due filoni.

Il forno a legna è centrale nel metodo di cottura. Non è un ristorante alla griglia; il forno conferisce un tipo di calore diverso — più lento, più avvolgente — che incide sia sulla consistenza sia sulla crosta delle bistecche. Il servizio è di stampo più simile a un ristorante che a una taverna informale, cosa che si riflette sia nei dati sull'affluenza sia nei prezzi.

Come arrivare

Imerovigli si trova a circa 3 chilometri a nord di Fira, lungo la strada principale che costeggia il bordo della caldera. In auto o in scooter, il tragitto richiede meno di dieci minuti, con parcheggio disponibile vicino al centro del villaggio, sebbene i posti si esauriscano presto in alta stagione. A piedi, il sentiero della caldera da Fira a Imerovigli richiede circa 40-50 minuti ed è uno dei percorsi più battuti dell'isola. La rete di autobus pubblici di Santorini collega Fira a Imerovigli più volte al giorno; per l'orario aggiornato consultare il KTEL Santorini. I taxi da Fira o dal posteggio taxi principale in piazza Fira verso Imerovigli sono brevi ed economici. Da Oia, il sentiero della caldera verso sud raggiunge Imerovigli in circa un'ora a piedi, oppure in dieci minuti in auto.

Una volta a Imerovigli, piazza Gali si trova facilmente a piedi. Il villaggio è abbastanza compatto che quasi tutti i suoi punti si raggiungono in pochi minuti di cammino l'uno dall'altro.

Il momento migliore per visitare

Rare apre tutti i giorni dalle 15:00 alle 22:30, senza giorno di chiusura in base agli orari indicati. L'apertura alle 15:00 lo rende adatto a un pranzo tardivo che si prolunga fino alla prima serata, oppure a una cena regolare. Le ore di punta per la cena a Santorini vanno solitamente dalle 19:00 alle 21:30, quindi arrivare all'apertura o tra le 17:30 e le 18:30 offre le migliori possibilità di essere accomodati subito senza attesa.

Imerovigli è più fresca e meno affollata nei giorni di crociera rispetto a Fira o Oia, ma la piena estate — luglio e agosto — porta l'intero volume di visitatori dell'isola in tutti i villaggi della caldera. Settembre e ottobre offrono temperature serali più gradevoli e attese più brevi. La primavera (da aprile a giugno) è la preferenza dei locali per cenare con vista sulla caldera; il clima è abbastanza caldo per i posti all'aperto, e il rapporto tra turisti e tavoli è più comodo. Il ristorante è operativo per tutta la consueta stagione di Santorini; per le visite a inizio primavera o tardo autunno conviene confermare direttamente la disponibilità.

Consigli per la visita

• Prenotate in anticipo a luglio e agosto. I tavoli in piazza Gali si riempiono rapidamente in alta stagione, e la valutazione costantemente alta del Rare lo rende una scelta popolare. Chiamate il +30 2286 022667 o consultate il sito raresantorini.com per prenotare.
• Se volete la bistecca, decidetelo per tempo. Il metodo di cottura a forno a legna significa che la carne può richiedere più tempo rispetto a una griglia convenzionale. Non presentatevi alle 22:00 aspettandovi una cena a base di bistecca rilassata.
• La T-bone ha un prezzo per 100 grammi. Chiedete in cucina qual è il peso tipico del taglio prima di ordinare, così il prezzo finale non sarà una sorpresa.
• La fava con pancetta di maiale è uno degli antipasti più distintivi dell'isola. La fava di Santorini è un prodotto DOP unico dell'isola: se non l'avete ancora provata altrove, questa versione con pancetta di maiale cotta lentamente è un ottimo modo per iniziare.
• La vista sulla caldera a Imerovigli non richiede un supplemento per il tavolo al tramonto. A differenza dei punti più fotografati di Oia, cenare a Imerovigli senza prenotare una terrazza per il tramonto resta comunque un'esperienza visivamente gratificante, dalla piazza e dai vicoli circostanti.
• Portate qualcosa da indossare per la sera all'aperto. Anche a luglio, l'altitudine del bordo della caldera rende le serate notevolmente più fresche rispetto alle strade più basse di Fira, e il vento meltemi si intensifica dopo il tramonto.
• Il profilo Instagram del ristorante è raremeatrestaurant. Controllare i post recenti offre una visione aggiornata del menu, delle specialità e dell'ambiente esterno prima di arrivare.
• I parcheggi a Imerovigli si riempiono da circa le 18:00 in alta stagione. Se guidate, arrivate presto oppure parcheggiate lungo la strada principale prima del villaggio e proseguite a piedi.

Cosa ordinare

Per la bistecca, il Rib Eye e la Tagliata della gamma Black Angus di Greater Omaha sono i tagli di punta della cucina. Entrambi sono porzioni da 300 grammi: il Rib Eye a 42 € è l'opzione più ricca e marmorizzata; la Tagliata (taglio di scamone) a 36 € è più magra e viene generalmente servita a fette, il che ne facilita la condivisione. La T-bone, a 13 € ogni 100 grammi, è adatta a due persone che dividono un unico taglio grande.

Sul lato greco, la fricassea d'agnello — cotta lentamente con limone ed erbe aromatiche, servita con patate croccanti — è il secondo più tradizionale del menu ed è un utile contrappunto se al tavolo si desidera un piatto di carne diverso dalla bistecca. La moussaka a 16 € è semplice e ben entro le capacità della cucina. Tra gli antipasti, la fava di Santorini con pancetta di maiale è specifica del patrimonio di ingredienti dell'isola e merita di essere ordinata. L'insalata orientale (spinaci, rucola, avocado, bacche di goji, anacardi, vinaigrette al cocco) è stilisticamente fuori schema ma funziona bene come portata più leggera accanto a un secondo di carne impegnativo.

Per una cena a due, un antipasto condiviso, un secondo greco e una bistecca, più un contorno di patatine dolci con salsa al chorizo, coprono l'intera gamma del menu senza eccedere.