Laoutari

Laoutari est situé sur la rue Thermopylon à Ermoupoli, la capitale de Syros et l'une des villes architecturalement les plus remarquables des Cyclades. Il fonctionne comme un kafeneio-taverna — un hybride véritablement cycladique dans son caractère — et a obtenu une note de 4,7 sur plus de 1 200 avis Google, ce qui le place fermement parmi les établissements de restauration les plus appréciés de manière constante sur l'île.

Le nom lui-même révèle quelque chose sur l'endroit. Un laoutari est un joueur de luth, un mot qui évoque la convivialité à l'ancienne et les soirées sans hâte. Le concept de kafeneio-taverna — mi-café, mi-restaurant — s'enracine dans la tradition grecque des espaces où l'on peut s'attarder une heure autour d'un café, revenir plus tard pour un repas complet, et rester encore plus longtemps autour d'un verre de vin. Laoutari s'inscrit pleinement dans cette philosophie.

Ermoupoli n'est pas une station balnéaire. C'est une ville active, la capitale administrative des Cyclades, et ses habitants ont des exigences élevées quant à la nourriture servie dans leurs rues. Un établissement qui obtient une approbation soutenue de quatre virgule sept étoiles de la part des locaux et des visiteurs en égale proportion ne se repose pas sur le tourisme de passage.

À quoi s'attendre

Laoutari fonctionne comme un kafeneio-taverna, ce qui signifie que la carte couvre les plats grecs classiques qui constituent l'ossature de ce style de cuisine : viandes mijotées, plats de légumineuses, trempettes, protéines grillées, et le genre d'entrées qui arrivent sans cérémonie et disparaissent rapidement. Attendez-vous à ce que la cuisine suive les saisons et le marché plutôt qu'une carte internationale fixe.

Le cadre sur la rue Thermopylon vous plonge dans une partie résidentielle et commerciale d'Ermoupoli qui semble habitée plutôt que polie pour les visiteurs. La rue elle-même traverse la partie basse de la ville, et l'atmosphère intérieure reflète cette qualité locale — franche, sans prétention, et confortable à la manière des restaurants de quartier grecs lorsqu'ils font les choses bien.

Compte tenu de la désignation kafeneio, l'espace accueille probablement aussi bien les amateurs de café rapide en début de journée que les tablées du dîner en soirée. Les horaires de service s'étendent de 11h00 à 0h30 la plupart des jours (1h00 le samedi), ce qui représente une plage horaire remarquablement longue et suggère que l'établissement fonctionne comme une véritable destination toute la journée et en soirée tardive, et non comme un simple restaurant du soir.

Avec plus de 1 200 avis moyennés à 4,7, la constance de l'expérience ici est réelle. Ce volume d'avis prend des années à s'accumuler pour un seul établissement, et la note se maintient.

Comment s'y rendre

Laoutari est situé au 18, rue Thermopylon, Ermoupoli 841 00, Syros. Le plan de rues d'Ermoupoli est accessible à pied depuis la place centrale Miaouli en environ cinq à dix minutes selon l'endroit précis où vous entrez dans le quartier. Si vous arrivez depuis le port des ferries, qui se trouve à la base de la ville, vous pouvez monter à pied dans Ermoupoli et rejoindre la rue Thermopylon en moins de quinze minutes.

Syros dispose d'un réseau de bus local (KTEL) qui relie Ermoupoli au reste de l'île, et des taxis sont disponibles depuis le port et la place centrale. Le stationnement dans Ermoupoli même peut être difficile, notamment en été, aussi arriver à pied ou en taxi depuis votre hébergement est le choix le plus pratique.

Les coordonnées sont 37,44007°N, 24,93946°E, ce qui place le restaurant dans la zone urbaine d'Ermoupoli plutôt qu'au bord de l'eau. Google Maps vous guidera avec précision jusqu'à l'adresse.

Meilleure période pour visiter

Syros est une île qui fonctionne toute l'année d'une manière que les îles cycladiques plus petites et plus axées sur le tourisme balnéaire ne connaissent pas. Ermoupoli maintient une vie civique complète en hiver, et une taverna de ce caractère a toutes les chances d'être ouverte et de valoir une visite même en dehors de la saison estivale. La fermeture du lundi et les horaires hebdomadaires réguliers suggèrent un établissement avec une clientèle stable et récurrente plutôt qu'un qui hiberne entre juin et septembre.

Pour les visites estivales, arriver à l'heure du déjeuner (vers 13h00–14h30) ou en début de soirée (19h00–20h30) vous donnera les meilleures chances d'obtenir une table sans longue attente, car l'espace sera très demandé par les locaux et les visiteurs. Les dîners tardifs — la cuisine reste ouverte après minuit les vendredis et samedis — conviennent bien au rythme grec qui consiste à dîner bien après la tombée de la nuit.

Syros se trouve au centre des Cyclades et est soumise au vent meltemi en juillet et août, ce qui maintient les températures à un niveau supportable par rapport aux îles plus méridionales. Les mois de transition de mai, juin, septembre et octobre offrent un beau temps et un rythme plus calme dans la ville.

Conseils pour la visite

• Vérifiez la fermeture du lundi avant de vous y rendre. Laoutari est fermé tous les lundis. C'est facile à oublier, surtout lors d'un court séjour sur l'île.
• Optez pour les plats du jour. Dans un modèle kafeneio-taverna, la cuisine s'organise généralement autour de ce qui est frais et de saison chaque jour. Demandez quels sont les mageirefta (plats cuits au four) avant de vous rabattre sur la carte imprimée.
• Arrivez avec du temps devant vous. Ce n'est pas un endroit conçu pour les repas expéditifs. L'esprit kafeneio signifie qu'une tablée plus longue et plus détendue est la norme.
• Réservez à l'avance en été si possible. Un restaurant avec cette note et autant d'avis dans une ville de la taille d'Ermoupoli sera complet les soirs d'été. Appelez au préalable au +30 2281 079667 pour vérifier les disponibilités.
• Combinez avec une promenade dans Ermoupoli. La rue Thermopylon est à quelques minutes à pied de l'architecture néoclassique de la place Miaouli et du Théâtre Apollo, aussi intégrer le repas dans une exploration plus longue de la ville est tout à fait judicieux.
• Le samedi soir tard est une option. Si vous souhaitez dîner tard à la grecque, le samedi est le seul soir où la cuisine reste ouverte jusqu'à 1h00 du matin, ce qui en fait la meilleure soirée pour un dîner prolongé.
• Le côté kafeneio signifie que le café est pris au sérieux. Si vous passez prendre un café en début de journée, vous utilisez l'espace comme il est prévu — et pas seulement pour tuer le temps avant un repas.
• Syros possède une forte culture gastronomique locale. Les loukoumades, les fromages locaux et le salami de Syros (louza) apparaissent dans les meilleures tavernas de l'île. Si l'un de ces produits est proposé chez Laoutari, commandez-le.

Que commander

Les informations disponibles ne comprennent pas de menu spécifique pour Laoutari, aussi ce qui suit s'appuie sur ce qu'un kafeneio-taverna de qualité de ce type à Ermoupoli proposerait généralement, combiné aux ingrédients locaux connus de Syros.

Syros possède une identité gastronomique distincte au sein des Cyclades. La louza — longe de porc séchée assaisonnée d'épices locales — est une spécialité régionale qui vaut la peine d'être commandée si elle figure en entrée ou en meze. Les fromages locaux, en particulier le graviera à pâte dure fabriqué sur l'île, figurent souvent dans les assiettes de mezze. Les kolokythokeftedes frits (beignets de courgettes) et les revithokeftedes (beignets de pois chiches) sont des entrées courantes dans ce type de restaurant et ont tendance à être bien réalisés quand une cuisine est sérieuse.

En plats principaux, les préparations mijotées — agneau aux orzo (arnaki me kritharaki), poulet braisé, ou légumes cuits au four — représentent le cœur de la tradition mageirefta. Poissons grillés et fruits de mer peuvent également figurer au menu selon les arrivages et la saison, compte tenu de la position de Syros dans les Cyclades.

Le vin de la maison, généralement une carafe de blanc local ou régional, est le choix pratique avec la plupart de ces plats. La qualité des vins grecs s'est considérablement améliorée ces dernières années, et les tavernas insulaires de ce niveau proposent généralement quelque chose de très buvable.