Παραπόρτι

Το Παραπόρτι είναι μία από τις σωζόμενες μεσαιωνικές πύλες που κάποτε έλεγχαν την πρόσβαση μέσα από τις βενετσιάνικες οχυρώσεις που περιέβαλλαν το κάστρο της Χώρας της Νάξου. Αν και μεγάλο μέρος του αρχικού αμυντικού τείχους έχει φθαρεί στο πέρασμα των αιώνων, το Παραπόρτι στέκει ακόμη ως ένα απτό θραύσμα της βενετσιάνικης κατοχής του νησιού τον 13ο αιώνα — ένα πέτρινο κατώφλι ανάμεσα στη σύγχρονη πόλη του λιμανιού από κάτω και την ψηλότερη παλιά συνοικία από πάνω.

Το ίδιο το όνομα παραπέμπει στη λειτουργία του: στη βενετσιάνικη και μεσαιωνική ελληνική χρήση, ένα παραπόρτι (παραπόρτι) δηλώνει μια δευτερεύουσα ή πλαϊνή πύλη, σε αντιδιαστολή με την κύρια, επίσημη είσοδο. Επρόκειτο για ένα πέρασμα καθημερινής χρήσης, από το οποίο οι κάτοικοι διέρχονταν μέσα από τις οχυρώσεις, και όχι για μια μεγαλοπρεπή τελετουργική αψίδα. Αυτός ο διακριτικός χαρακτήρας είναι μέρος αυτού που το κάνει ενδιαφέρον να το αναζητήσει κανείς.

Τι να περιμένετε

Το Παραπόρτι είναι περισσότερο ένα αρχιτεκτονικό κατάλοιπο παρά ένα επανδρωμένο αξιοθέατο. Θα βρείτε μια πέτρινη πύλη — με την τοιχοποιία που χαρακτηρίζει τη βενετσιάνικη αμυντική κατασκευή — εντοιχισμένη σε ό,τι έχει απομείνει από το εξωτερικό τείχος του κάστρου. Τα γύρω σοκάκια της συνοικίας του Μπούργου, που αναπτύχθηκε έξω από το καθαυτό κάστρο, δίνουν το πλαίσιο για το πώς ο οχυρωμένος λόφος σχετιζόταν κάποτε με την κάτω πόλη. Στεκούμενοι στην πύλη, μπορείτε να διαβάσετε την τοπογραφία της μεσαιωνικής Χώρας της Νάξου: το κάστρο βρίσκεται πάνω σε μια ξεχωριστή ράχη, και το Παραπόρτι σημαδεύει ένα από τα σημεία όπου το τείχος συναντούσε την πλαγιά.

Δεν υπάρχουν εισιτήρια εισόδου, ούτε εκδοτήρια, ούτε επίσημες ώρες λειτουργίας. Η πρόσβαση είναι απλώς ζήτημα του να ανεβείτε με τα πόδια μέσα από τα στενά δρομάκια της παλιάς πόλης.

Πώς θα φτάσετε

Η συνοικία του κάστρου βρίσκεται ακριβώς πάνω από την κεντρική παραλιακή της Χώρας της Νάξου. Από το λιμάνι, περπατήστε προς τα μέσα μέσα από τη συνοικία του Μπούργου — την παλιά εμπορική συνοικία της κάτω πόλης — ανηφορίζοντας προς τη ράχη του κάστρου. Το Παραπόρτι βρίσκεται στις συντεταγμένες 37,1053° Β, 25,3764° Α, στην εξωτερική περίμετρο του κάστρου. Η διαδρομή από την παραλιακή διαρκεί περίπου 10 λεπτά με τα πόδια.

Δεν υπάρχει ειδικός χώρος στάθμευσης στην ίδια την πύλη. Οι οδηγοί θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν τους χώρους στάθμευσης κοντά στο λιμάνι ή στην κεντρική πλατεία (Πλατεία Πρωτοδικείου) και να συνεχίσουν με τα πόδια. Οι δρόμοι σε αυτό το τμήμα της Χώρας της Νάξου είναι πολύ στενοί για οχήματα.

Καμία γραμμή λεωφορείου δεν εξυπηρετεί απευθείας τη συνοικία του κάστρου. Ο σταθμός λεωφορείων του ΚΤΕΛ βρίσκεται κοντά στο λιμάνι, καθιστώντας την παραλιακή το φυσικό σημείο εκκίνησης για κάθε ανάβαση προς το κάστρο.

Καλύτερη εποχή για επίσκεψη

Το Παραπόρτι μπορεί να το επισκεφθεί κανείς όλο τον χρόνο. Τα γύρω δρομάκια είναι πιο ήσυχα νωρίς το πρωί και κατά τους ενδιάμεσους μήνες του Απριλίου, του Μαΐου και του Οκτωβρίου, όταν η Χώρα έχει λιγότερο κόσμο και το φως πάνω στην παλιά πέτρα είναι ιδιαίτερα καθαρό. Το μεσημέρι τον Ιούλιο και τον Αύγουστο φέρνει τόσο ζέστη όσο και πολυκοσμία στα σοκάκια του κάστρου· μια βόλτα νωρίς το βράδυ, όταν ο ήλιος χαμηλώνει πίσω από τη ράχη, είναι πιο άνετη και δίνει ωραίο πλαϊνό φωτισμό στην τοιχοποιία.

Το πλαίσιο του βενετσιάνικου κάστρου

Το κάστρο της Χώρας της Νάξου χτίστηκε από το 1207 και έπειτα υπό τον Μάρκο Σανούδο, τον Βενετό ευγενή που ίδρυσε το Δουκάτο του Αρχιπελάγους μετά την Τέταρτη Σταυροφορία. Οι οχυρώσεις σχεδιάστηκαν για να προστατεύουν τη λατινική άρχουσα αριστοκρατία και περιλάμβαναν πύργους, τείχη και ελεγχόμενες πύλες — μία από τις οποίες ήταν το Παραπόρτι. Η κύρια πύλη (η βόρεια πύλη, κοντά στον Πύργο του Κρίσπι) ήταν η επίσημη είσοδος· το Παραπόρτι εξυπηρετούσε τη δευτερεύουσα κυκλοφορία μέσα από τις οχυρώσεις.

Αρκετοί μεσαιωνικοί πύργοι που ανήκαν στις αρχικές βενετσιάνικες οικογένειες στέκουν ακόμη μέσα στο κάστρο, ενώ ο καθολικός καθεδρικός ναός της Ζωοδόχου Πηγής καταλαμβάνει την κεντρική πλατεία. Μαζί, αυτά τα κτίσματα — συμπεριλαμβανομένου του Παραπορτιού — αποτελούν ένα από τα καλύτερα διατηρημένα δείγματα βενετσιάνικης πολιτικής και στρατιωτικής αρχιτεκτονικής στο Αιγαίο.

Συμβουλές για την επίσκεψη

• Συνδυάστε το με το εσωτερικό του κάστρου. Μόλις περάσετε μέσα από το Παραπόρτι ή ανεβείτε από οποιαδήποτε από τις εισόδους του κάστρου, το Αρχαιολογικό Μουσείο της Νάξου (στεγασμένο σε ένα πρώην ιησουιτικό σχολείο) και ο καθολικός καθεδρικός ναός βρίσκονται και τα δύο σε μικρή απόσταση με τα πόδια.
• Φορέστε επίπεδα παπούτσια. Τα σοκάκια γύρω από το κάστρο είναι λιθόστρωτα και ανώμαλα· σανδάλια με καλό κράτημα ή κλειστά παπούτσια είναι πρακτικά.
• Πάρτε νερό μαζί σας. Δεν υπάρχουν καφέ ή περίπτερα ακριβώς δίπλα στην πύλη· εφοδιαστείτε στην παραλιακή πριν ανεβείτε.
• Κοιτάξτε και ψηλά, όχι μόνο μπροστά. Η τοιχοποιία της πύλης και όποιες σωζόμενες λεπτομέρειες προεξοχών ή ανωφλίου εκτιμώνται καλύτερα αν σταματήσετε και εξετάσετε την κατασκευή, αντί να περάσετε ίσια μέσα από αυτήν.
• Δείτε και τα ευρύτερα τείχη. Καθώς περπατάτε γύρω από την περίμετρο του κάστρου, αναζητήστε τμήματα του αρχικού αμυντικού περιβόλου που σώζονται ανάμεσα στα κτίρια — το Παραπόρτι βγάζει περισσότερο αρχιτεκτονικό νόημα όταν ακολουθείτε τη γραμμή του τείχους εκατέρωθεν.