Αγία Αικατερίνη

Η Αγία Αικατερίνη είναι ένα μικρό ορθόδοξο εκκλησάκι αφιερωμένο στην Αγία Αικατερίνη, που βρίσκεται στην ενδοχώρα της Νάξου κοντά στο χωριό Απείρανθος. Όπως πολλά αγροτικά εξωκλήσια του νησιού, εξυπηρετεί την τοπική κοινότητα και στέκει ήσυχα ανάμεσα στους ελαιώνες και τα χωράφια της πλαγιάς.

Τι να περιμένετε

Πρόκειται για ένα λιτό μονόκλιτο εκκλησάκι, χαρακτηριστικό της ναξιώτικης χωριάτικης αρχιτεκτονικής — ασβεστωμένη πέτρα, ένα απλό ξύλινο τέμπλο και εικόνες της Αγίας Αικατερίνης στο εσωτερικό. Η εκκλησία είναι συνήθως ξεκλείδωτη στις ώρες της ημέρας, αν και ενδέχεται να είναι κλειδωμένη εκτός των ημερών εορτής. Αν είναι ανοιχτή, θα βρείτε ένα γαλήνιο εσωτερικό με κεριά, λίγα ξύλινα στασίδια και τη μυρωδιά του λιβανιού. Το περιβάλλον είναι αγροτικό και ακαλλώπιστο· δεν πρόκειται για τουριστικό αξιοθέατο αλλά για τόπο τοπικής λατρείας.

Πώς να φτάσετε

Η εκκλησία βρίσκεται περίπου 1 χιλιόμετρο νοτιοανατολικά της Απειράνθου, προσβάσιμη μέσω ενός στενού ασφαλτοστρωμένου δρόμου που διακλαδίζεται από την κύρια διαδρομή ανάμεσα στην Απείρανθο και τη Μονή. Αν οδηγείτε από τη Χώρα της Νάξου, πάρτε τον δρόμο ανατολικά προς το Χαλκί, συνεχίστε μέσα από το Φιλότι και έπειτα κατευθυνθείτε βόρεια προς την Απείρανθο — περίπου 28 χιλιόμετρα συνολικά. Από το κέντρο της Απειράνθου, ακολουθήστε τις πινακίδες ή ρωτήστε τους ντόπιους για την «Αγία Αικατερίνη». Υπάρχει χώρος για στάθμευση στην άκρη του δρόμου κοντά στο εκκλησάκι.

Συμβουλές για την επίσκεψη

• Ντυθείτε σεμνά αν σκοπεύετε να μπείτε — καλυμμένοι ώμοι και γόνατα, όπως σε κάθε εν ενεργεία ορθόδοξη εκκλησία.
• Καλύτερα να την επισκεφθείτε το πρωί, όταν η πόρτα είναι πιο πιθανό να είναι ανοιχτή και το φως πιο απαλό.
• Πάρτε μαζί σας έναν μικρό φακό αν θέλετε να δείτε καθαρά την εικονογραφία· το εσωτερικό μπορεί να είναι αμυδρά φωτισμένο.
• Σεβαστείτε τη σιωπή — πρόκειται για ενεργή εκκλησία, όχι για μουσείο. Αν κάποιος προσεύχεται, περιμένετε έξω.
• Ελέγξτε την ημέρα εορτής της Αγίας Αικατερίνης (25 Νοεμβρίου) αν θέλετε να δείτε την εκκλησία να λειτουργεί κατά τη διάρκεια ενός εορτασμού.

Τι υπάρχει κοντά

Η Απείρανθος, σε λιγότερο από δέκα λεπτά με τα πόδια, είναι ένα από τα ομορφότερα ορεινά χωριά της Νάξου — μαρμαρόστρωτα σοκάκια, μικρά μουσεία και ταβέρνες που σερβίρουν ντόπιο κατσίκι και πατάτες. Ο Πύργος Φανάρι και ο Πύργος Ζευγώλη είναι και οι δύο σύντομες παρακάμψεις αν σας ενδιαφέρουν οι βενετσιάνικες οχυρώσεις. Για έναν μεγαλύτερο περίπατο, το μονοπάτι προς τα εγκαταλελειμμένα ορυχεία σμύριδας της Απειράνθου ξεκινά κοντά και προσφέρει πανοραμική θέα στο Αιγαίο.