Μεταξύ μας

Το Metaxi Mas βρίσκεται σε ένα από τα κεντρικά δρομάκια της παλιάς αγοράς της Χώρας της Νάξου — την Παλιά Αγορά — περίπου 150 μέτρα από το λιμάνι των φεριμπότ και ακριβώς κάτω από την πλαγιά που ανηφορίζει προς το ενετικό Κάστρο. Το όνομα σημαίνει «μεταξύ μας» στα ελληνικά, και η ταβέρνα αγκαλιάζει αυτή την ιδέα: είναι το είδος του μέρους όπου, στο διπλανό τραπέζι, μια παρέα ντόπιων έχει ήδη φτάσει στη δεύτερη καράφα κρασί και κανείς δεν βιάζεται.

Ο ίδιος ο χώρος είναι διακοσμημένος με φροντίδα — βουκαμβίλιες και γλάστρες με βασιλικό πλαισιώνουν τους ασβεστωμένους τοίχους, και το παλιό νησιώτικο δρομάκι αναλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της αισθητικής. Μοιάζει με ταβέρνα μιας άλλης εποχής, χωρίς να δίνει την αίσθηση εκθέματος μουσείου.

Τι να περιμένετε

Το Metaxi Mas περιγράφει την κουζίνα του ως γνήσια ναξιώτικη: παραδοσιακές συνταγές φτιαγμένες όπως τις μαγειρεύουν στα σπίτια του νησιού, με πρώτες ύλες από τοπικούς παραγωγούς. Στην πράξη, αυτό σημαίνει έναν κατάλογο χτισμένο γύρω από μεζέδες και πιάτα για μοίρασμα — το είδος των πιάτων που ανταμείβει το να παραγγείλεις αρκετά μαζί, αντί να ακολουθήσεις την κλασική δομή τριών πιάτων.

Περιμένετε κλασικά πιάτα όπως σιγομαγειρεμένα κρέατα, παρασκευές με ντόπια τυριά (η Νάξος παράγει μερικά από τα καλύτερα γραβιέρα και αρσενικό της Ελλάδας) και ό,τι είναι εποχικό εκείνη τη μέρα. Το εστιατόριο κατατάσσει τον εαυτό του ως μεζεδοπωλείο — ένα σπίτι του μεζέ — οπότε οι ορεκτικά και τα μικρά πιάτα αποτελούν τον πυρήνα του καταλόγου, αν και διατίθενται και μεγαλύτερα πιάτα. Με πάνω από 1.050 κριτικές στο Google και βαθμολογία 4,4, η σταθερότητα φαίνεται να διατηρείται από εποχή σε εποχή.

Το σερβίρισμα γίνεται μόνο το βράδυ. Η κουζίνα ανοίγει στις 6:00 μ.μ. κάθε μέρα της εβδομάδας και κλείνει τα μεσάνυχτα, κάτι που ταιριάζει με τον ρυθμό του νησιού: δεν χρειάζεται να βιαστείτε, και μια αργή κράτηση είναι απολύτως λογική.

Πώς να φτάσετε

Το Metaxi Mas είναι προσβάσιμο με τα πόδια από σχεδόν κάθε σημείο της Χώρας της Νάξου. Από το λιμάνι, κατευθυνθείτε προς την παλιά πόλη και ακολουθήστε τα στενά σοκάκια της Παλιάς Αγοράς· το εστιατόριο βρίσκεται μέσα σε πέντε λεπτά με τα πόδια. Αν έρχεστε από τον κεντρικό παραλιακό δρόμο, αναζητήστε τα σοκάκια που ανηφορίζουν προς το Κάστρο — η ταβέρνα βρίσκεται σε ένα από τα πιο φαρδιά δρομάκια αυτού του χαμηλότερου τμήματος της παλιάς πόλης.

Δεν υπάρχει πρακτικός λόγος να φτάσετε με το αυτοκίνητο μέχρι την πόρτα· οι δρόμοι της παλιάς πόλης είναι κατά κύριο λόγο πεζόδρομοι και το παρκάρισμα στη Χώρα της Νάξου είναι περιορισμένο. Αφήστε το αυτοκίνητο στο πάρκινγκ της περιοχής του λιμανιού ή στο κατάλυμά σας και περπατήστε. Δεν υπάρχει στάση λεωφορείου ακριβώς στην είσοδο, αλλά ο κεντρικός σταθμός λεωφορείων (ΚΤΕΛ) στην παραλία απέχει λίγα λεπτά με τα πόδια.

Καλύτερη ώρα για επίσκεψη

Το Metaxi Mas είναι μέρος για βραδινό, οπότε το μόνο ερώτημα είναι ποιο βράδυ και πόσο νωρίς. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, η παλιά πόλη γεμίζει μέχρι τις 8:00 μ.μ. και τα τραπέζια στα δημοφιλή μέρη πιάνονται γρήγορα — το να φτάσετε στις 6:30 μ.μ. ή να τηλεφωνήσετε από πριν είναι συνετό. Τον Μάιο, τον Ιούνιο, τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, το πλήθος αραιώνει και τα σοκάκια της παλιάς αγοράς είναι πιο εύκολο να τα διασχίσετε· το κλίμα είναι επίσης πιο ευχάριστο για να κάθεστε σε εξωτερικό τραπέζι.

Τα σοκάκια γύρω από το εστιατόριο έχουν ιδιαίτερη ατμόσφαιρα μετά τη δύση, φωτισμένα από τα παλιά φανάρια της συνοικίας του Κάστρου. Ένα τραπέζι αργά το βράδυ — στις 9:00 ή 10:00 μ.μ. — εντάσσεται φυσικά σε μια ναξιώτικη βραδιά που μπορεί να ξεκινήσει με μια βόλτα προς την Πορτάρα στο ηλιοβασίλεμα.

Συμβουλές για την επίσκεψη

• Κλείστε τραπέζι εκ των προτέρων την υψηλή σεζόν. Το τηλέφωνο του εστιατορίου είναι +30 2285 026425 και το email [email protected]. Ένα τηλεφώνημα ή μήνυμα μία ή δύο μέρες πριν αποτρέπει την απογοήτευση τον Ιούλιο και τον Αύγουστο.
• Παραγγείλετε για μοίρασμα. Η μορφή του μεζέ λειτουργεί καλύτερα με δύο ή περισσότερα άτομα και πολλά μικρά πιάτα παραγγελμένα σταδιακά, αντί όλα μαζί.
• Δοκιμάστε τα ντόπια τυριά. Η γραβιέρα Νάξου και τα φρέσκα τοπικά προϊόντα είναι η ραχοκοκαλιά κάθε σοβαρού ναξιώτικου γεύματος· αν αναγράφονται στον κατάλογο, παραγγείλετέ τα.
• Πάρτε τον χρόνο σας. Η κουζίνα είναι ανοιχτή μέχρι τα μεσάνυχτα και η ατμόσφαιρα ανταμείβει ένα αργό βράδυ. Δεν υπάρχει πίεση να ελευθερώσετε γρήγορα το τραπέζι.
• Περπατήστε στην παλιά αγορά πριν το δείπνο. Τα σοκάκια της Παλιάς Αγοράς αξίζει να τα εξερευνήσετε στο φως του απογεύματος, πριν καθίσετε.

Σχετικά με τη ναξιώτικη κουζίνα

Η Νάξος έχει ασυνήθιστα παραγωγικό εσωτερικό για ένα κυκλαδίτικο νησί — εύφορες κοιλάδες, κτηνοτροφία και μια παράδοση τυροκομίας που πάει αιώνες πίσω. Αυτή η αγροτική βάση διαμορφώνει την κουζίνα σε μέρη όπως το Metaxi Mas: τα πιάτα εδώ στηρίζονται σε υλικά που προέρχονται από το ίδιο το νησί και όχι από τις αλυσίδες εφοδιασμού που εξυπηρετούν κουζίνες πιο εξαρτημένες από τον τουρισμό. Τα ντόπια τυριά, τα χοιρινά προϊόντα από τα ορεινά χωριά και τα λαχανικά από το οροπέδιο της Τραγαίας βρίσκουν όλα τον δρόμο τους στους παραδοσιακούς καταλόγους. Για έναν επισκέπτη που έχει φάει κυρίως θαλασσινά σε εστιατόρια της παραλίας, ένα γεύμα σε ένα μέρος αφιερωμένο στην ηπειρωτική ναξιώτικη κουζίνα είναι μια χρήσιμη διόρθωση — και μια πιο ακριβής εικόνα του τι τρώνε πραγματικά οι νησιώτες.