Ταβέρνα Κάστρο

Η Ταβέρνα Κάστρο βρίσκεται κοντά στη μεσαιωνική συνοικία του Κάστρου στη Χώρα της Νάξου, το βενετσιάνικο φρούριο στην κορυφή του λόφου που δεσπόζει στον ορίζοντα πάνω από το λιμάνι. Από τη θέση της κοντά στα παλιά τείχη, η ταβέρνα ατενίζει το πλέγμα από τα ασβεστωμένα σοκάκια και τις επίπεδες ταράτσες που συνθέτουν την ιστορική πάνω πόλη — μια θέα που έχετε την ευκαιρία να απολαύσετε σε όλη τη διάρκεια ενός γεύματος, αντί για ένα φευγαλέο βλέμμα.

Με βαθμολογία 4,1 σε σχεδόν 400 κριτικές στο Google, πρόκειται για ένα μέρος που προτιμούν οι ντόπιοι και οι επισκέπτες που επιστρέφουν, παρά για ένα μέρος που στηρίζεται αποκλειστικά στην τουριστική κίνηση. Το μενού έχει τις ρίζες του στις ελληνικές κλασικές γεύσεις, μαγειρεμένες χωρίς πολλές φιοριτούρες και σερβιρισμένες σε μερίδες που ταιριάζουν με το περιβάλλον.

Τι να περιμένετε

Η κουζίνα στην Ταβέρνα Κάστρο ακολουθεί τη λογική μιας αυθεντικής ελληνικής ταβέρνας: υλικά που προμηθεύονται από το νησί όπου είναι δυνατόν, πιάτα που αναγνωρίζετε από ταβέρνες σε όλη τη χώρα, αλλά φτιαγμένα με φροντίδα. Ο μουσακάς αποσπά σταθερά επαίνους και φαίνεται να είναι το σήμα κατατεθέν — με στρώσεις, σωστά ψημένος και πλούσιος χωρίς να είναι βαρύς. Τα χωριάτικα μανιτάρια — πιθανότατα μαγειρεμένα με ελαιόλαδο, σκόρδο και μυρωδικά, με τον τρόπο που συνηθίζεται σε όλες τις Κυκλάδες — προτείνονται ως ορεκτικό που αξίζει να παραγγείλετε. Το μενού τολμά επίσης να ξεφύγει ελαφρώς από τα συνηθισμένα, με πιάτα όπως ένα λαβράκι σε στυλ σεβίτσε, φτιαγμένο με γκρέιπφρουτ, ραπανάκια, μάραθο και λάιμ, κάτι που μαρτυρά μια κουζίνα πρόθυμη να δουλέψει το φρέσκο ψάρι με λιγότερο συμβατικούς τρόπους.

Το δείπνο εδώ λειτουργεί συγχρόνως και ως σημείο θέασης. Η εγγύτητα με το Κάστρο σημαίνει ότι ο ήλιος που δύει φωτίζει τα παλιά πέτρινα τείχη, και τα τραπέζια που βλέπουν προς την παλιά πόλη σας δίνουν κάτι να κοιτάτε ανάμεσα στα πιάτα. Η ατμόσφαιρα κλίνει περισσότερο προς το χαλαρό παρά προς το επίσημο — περιμένετε επιφάνειες με πλακάκια, απλά έπιπλα και τον αβίαστο ρυθμό που οι ελληνικές ταβέρνες κατέχουν τόσο καλά.

Πώς θα φτάσετε

Η Ταβέρνα Κάστρο βρίσκεται στη Χώρα της Νάξου, τον κύριο οικισμό και λιμάνι του νησιού. Η συνοικία του Κάστρου βρίσκεται πάνω από τη γειτονιά του Μπούργου και την εμπορική λωρίδα του μετώπου του λιμανιού. Με τα πόδια από το λιμάνι, περπατήστε προς το εσωτερικό μέσα από την αγορά και ακολουθήστε τις πινακίδες ανηφορίζοντας προς το Κάστρο — η ανάβαση διαρκεί περίπου 10 με 15 λεπτά. Τα στενά δρομάκια είναι πεζόδρομοι κοντά στην κορυφή, οπότε η άφιξη με τα πόδια είναι η πρακτική επιλογή.

Αν έρχεστε οδικώς από κάπου αλλού στο νησί, παρκάρετε κοντά στο λιμάνι ή κατά μήκος του παραλιακού δρόμου και ανεβείτε με τα πόδια. Το παρκάρισμα μέσα στην ίδια την περιοχή του Κάστρου δεν είναι δυνατό. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη στάση λεωφορείου στο Κάστρο, αλλά τα λεωφορεία του ΚΤΕΛ συνδέουν τη Χώρα της Νάξου με τα περισσότερα χωριά του νησιού, και το λιμάνι είναι ο κεντρικός κόμβος.

Καλύτερη εποχή για επίσκεψη

Το δείπνο είναι η φυσική ώρα για να έρθετε. Η θέα από το Κάστρο είναι πιο ατμοσφαιρική την ώρα πριν και αμέσως μετά τη δύση του ηλίου, όταν το φως πάνω στα παλιά τείχη μεταβαίνει από το χρυσό στο κεχριμπαρένιο και η ζέστη της ημέρας υποχωρεί. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος φέρνουν τον μεγαλύτερο συνωστισμό του νησιού, και τα τραπέζια με θέα γεμίζουν γρήγορα — η άφιξη νωρίς το βράδυ (γύρω στις 7 μ.μ.) ή αργότερα (μετά τις 9 μ.μ.) σας δίνει περισσότερες πιθανότητες για μια χαλαρή θέση. Στην ενδιάμεση εποχή — Μάιο, Ιούνιο, Σεπτέμβριο και Οκτώβριο — ο ρυθμός επιβραδύνεται αισθητά, ο καιρός παραμένει αρκετά ζεστός για φαγητό σε εξωτερικό χώρο, και τα σοκάκια γύρω από το Κάστρο μοιάζουν περισσότερο να ανήκουν στην πόλη παρά στον τουρισμό.

Πιάτα που αξίζει να παραγγείλετε

• Μουσακάς — το πιάτο που ξεχωρίζουν πιο συχνά οι κριτικοί· ένα αξιόπιστο μέτρο σύγκρισης για την αυτοπεποίθηση της κουζίνας στα σιγομαγειρεμένα παρασκευάσματα.
• Χωριάτικα μανιτάρια — ένα απλό ορεκτικό που ταιριάζει υπέροχα με μια καράφα ντόπιου κρασιού.
• Λαβράκι σε στυλ σεβίτσε — λαβράκι, γκρέιπφρουτ, ραπανάκια, μάραθο και λάιμ· πιο ελαφρύ από τα κυρίως πιάτα και καλή επιλογή τους πιο ζεστούς μήνες.
• Ντόπιο κρασί — η Νάξος παράγει κρασί από ποικιλίες όπως το Ασύρτικο και η Μονεμβασιά· ρωτήστε τι σερβίρουν σε καράφα.

Τι υπάρχει κοντά

Το ίδιο το Κάστρο βρίσκεται ακριβώς δίπλα και αξίζει να το εξερευνήσετε πριν ή μετά το γεύμα σας. Μέσα στα τείχη, το Αρχαιολογικό Μουσείο Νάξου στεγάζεται στην πρώην ιησουιτική σχολή και φιλοξενεί ευρήματα από όλο το νησί, ανάμεσά τους κυκλαδικά ειδώλια και μυκηναϊκή κεραμική. Ο καθολικός καθεδρικός ναός της Ζωοδόχου Πηγής βρίσκεται επίσης εντός του περιβόλου του Κάστρου. Κατεβαίνοντας ξανά προς το λιμάνι, φτάνετε στον κεντρικό εμπορικό δρόμο (Παπαβασιλείου), όπου σειρά καταστημάτων πουλά τοπικά προϊόντα — ναξιώτικο τυρί, μέλι, λικέρ κίτρο και αποξηραμένα βότανα.