Taverna Kottakis

Taverna Kottakis est une taverne grecque traditionnelle à Naxos, le genre d'endroit fondé sur une cuisine honnête plutôt que sur des effets destinés aux touristes. Les coordonnées la situent à proximité de Naxos Town (Chora), à distance raisonnable du port, du Kastro et de la rue du marché principale — pratique que vous séjourniez en ville ou que vous passiez après une journée sur l'île.

L'attrait est simple : des plats grecs classiques, une atmosphère détendue et une cuisine qui s'appuie sur les produits de l'île. Naxos possède une richesse agricole supérieure à celle de la plupart des îles des Cyclades — elle est connue pour ses pommes de terre, son fromage graviera et sa viande élevée localement — et une taverne traditionnelle y dispose de très bonnes matières premières.

Ce à quoi s'attendre

Le menu d'une taverne comme Kottakis suit le rythme de la cuisine familiale grecque. Attendez-vous à des plats tels que la moussaka, l'agneau mijoté, le poisson frais, les côtelettes de porc grillées, et le genre de mezedes — tzatziki, taramosalata, horta (légumes verts sauvages) — qui arrivent à table pendant que vous vous installez encore. Les pommes de terre de Naxos, réputées dans toute la Grèce pour leur saveur et utilisées dans tout, des accompagnements frits aux ragoûts, figureront probablement sous une forme ou une autre.

L'ambiance est sans prétention. Ce n'est pas un restaurant à nappes blanches, et c'est précisément là tout l'intérêt. Les portions dans les tavernes grecques traditionnelles ont tendance à être généreuses, le vin est servi en carafes de vin local en vrac ou en bouteilles abordables, et le rythme est tranquille.

Comment s'y rendre

Les coordonnées (36.9779, 25.4012) situent Taverna Kottakis dans la zone élargie de Naxos Town. Si vous arrivez par ferry, le port est le point de départ naturel — Chora est accessible à pied depuis le quai, et la plupart des restaurants de la ville sont concentrés dans une zone compacte derrière le front de mer et jusqu'au quartier du Kastro.

En voiture ou en scooter, le stationnement autour de Naxos Town peut être difficile en été ; le principal parking près du port est votre meilleure option, le restaurant étant accessible à pied depuis là. Les bus locaux desservent Naxos Town depuis la plupart des villages de l'île, ce qui en fait un arrêt pratique pour le déjeuner ou le dîner si vous êtes installé en dehors de Chora.

Meilleur moment pour visiter

Les tavernes grecques servent généralement le déjeuner à partir de 13h environ et le dîner à partir de 19h30, bien que les cuisines restent souvent ouvertes tard dans la soirée en été. À la mi-journée en juillet et août, la chaleur et la foule sont au rendez-vous ; un déjeuner tôt (avant 13h30) ou un dîner après 20h tend à être plus agréable et moins stressant.

La basse saison — mai, juin et septembre — est la période où la restauration à Naxos est à son meilleur. Le temps est chaud, l'île n'est pas envahie, et les cuisines sont entièrement approvisionnées en produits de saison.

Plats grecs traditionnels à commander

Si vous n'êtes pas familier avec les menus des tavernes, voici quelques spécialités de Naxos à repérer :

• Le graviera de Naxos — un fromage affiné ferme et légèrement sucré, souvent servi grillé (saganaki) en entrée
• Les plats d'agneau ou de chevreau — Naxos élève les deux, et les préparations à la broche sont courantes
• Le poisson frais — grillé entier et facturé au poids ; demandez ce qui est arrivé ce jour-là
• Les horta — légumes verts sauvages bouillis assaisonnés d'huile d'olive et de citron, un accompagnement simple et fiable
• Les loukoumades — beignets imbibés de miel, parfois disponibles en dessert

Conseils pour votre visite

• Ayez de l'argent liquide en réserve ; toutes les tavernes traditionnelles dans les quartiers plus petits ou plus anciens de Naxos Town n'acceptent pas les cartes de manière fiable.
• Si le menu est écrit à la main ou uniquement en grec, c'est généralement bon signe — cela signifie que la cuisine adapte ses propositions en fonction des disponibilités.
• Les Grecs mangent tard. Se présenter à 18h peut signifier une salle à manger vide ; 20h à 21h est le rythme local.
• Renseignez-vous sur les plats du jour plutôt que de vous en tenir au menu imprimé — les tavernes cuisinent souvent de petites quantités de plats mijotés qui s'épuisent rapidement.
• Ne négligez pas le pain ; il est souvent accompagné d'un petit plat d'huile d'olive locale ou sert à saucer les plats.
• Une carafe de vin maison (hima) est généralement le choix le plus économique et souvent tout à fait agréable à boire.