Apiranthos Village

Η Απείρανθος –γνωστή και ως Απήρανθος– βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 850 μέτρων στα ορεινά της Νάξου, περίπου 30 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Χώρας της Νάξου. Είναι το μόνο χωριό του νησιού όπου ο κεντρικός δρόμος, τα σοκάκια και πολλές από τις προσόψεις των σπιτιών είναι χτισμένα σχεδόν εξ ολοκλήρου από λευκό μάρμαρο, λατομημένο από τα γύρω βουνά. Αυτό και μόνο αξίζει τη διαδρομή.

Το χωριό έχει χαρακτήρα εντελώς διαφορετικό από τα παραθαλάσσια θέρετρα. Οι Κρητικοί που εγκαταστάθηκαν εδώ τον 17ο αιώνα άφησαν πίσω τους μια περήφανη, αυτάρκη κοινότητα με τη δική της διάλεκτο, μια παράδοση πνευματικής παραγωγής ασυνήθιστη για χωριό αυτού του μεγέθους και ένα σύνολο ενετικών πύργων-φρυκτωριών που εξακολουθούν να δεσπόζουν στη γραμμή των στεγών μέχρι σήμερα.

Τι να Περιμένετε

Μπαίνοντας στην Απείρανθο, νιώθεις σαν να πατάς σε μια επιφάνεια που έχει γυαλιστεί από αιώνες περαστικών –το μάρμαρο κάτω από τα πόδια σου είναι λείο και ελαφρώς αντανακλαστικό τις ηλιόλουστες μέρες, δροσερό και ωχρό στη σκιά. Ο κεντρικός εμπορικός δρόμος διασχίζει το χωριό και είναι γεμάτος καφενεία (παραδοσιακά καφενεία), λίγες ταβέρνες και μικρά μαγαζιά που πωλούν τοπικά προϊόντα, μεταξύ των οποίων τη σμύριδα του νησιού και χειροποίητα υφαντά.

Το χωριό φιλοξενεί τέσσερα μικρά μουσεία, σε μικρή απόσταση το ένα από το άλλο: ένα Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, ένα Λαογραφικό Μουσείο, ένα Μουσείο Καλών Τεχνών και ένα Αρχαιολογικό Μουσείο που στεγάζει ευρήματα από τον κοντινό αρχαιολογικό χώρο της Σπηλιάς του Ζα. Κανένα τους δεν είναι μεγάλο, αλλά μαζί αντικατοπτρίζουν την πνευματική κουλτούρα που η Απείρανθος εκτιμούσε ιστορικά. Η ίδια η Σπηλιά του Ζα, ένας από τους παλαιότερους γνωστούς κατοικημένους χώρους στο Αιγαίο, βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα δυτικά και αποτελεί λογική προσθήκη στην ημέρα σας.

Δύο ενετικοί πύργοι –χτισμένοι από τις οικογένειες Crispi και Bardani κατά την περίοδο του Δουκάτου του Αρχιπελάγους του νησιού– εξακολουθούν να στέκονται πάνω από το χωριό και μπορούν να ιδωθούν από τον δρόμο, προσδίδοντας στον οικισμό έναν οχυρωματικό, αυτάρκη χαρακτήρα που δεν θα βρείτε στην παραθαλάσσια Νάξο.

Πώς να Φτάσετε

Με αυτοκίνητο, η Απείρανθος απέχει περίπου 40 λεπτά από τη Χώρα της Νάξου μέσω του κύριου εσωτερικού δρόμου που περνά από το Φιλώτι. Ακολουθήστε πρώτα τις πινακίδες προς το Φιλώτι και στη συνέχεια συνεχίστε ανατολικά και ανηφορικά προς την Απείρανθο. Ο δρόμος είναι ασφαλτοστρωμένος και καλοσυντηρημένος, αν και στενός σε σημεία μέσα στον πυρήνα του χωριού. Περιορισμένος χώρος στάθμευσης διατίθεται στην είσοδο του χωριού, πριν αρχίσουν τα πεζοδρομημένα μαρμάρινα δρομάκια.

Το λεωφορείο του ΚΤΕΛ εκτελεί δρομολόγια από τη Χώρα της Νάξου προς την Απείρανθο, με αναχωρήσεις από τον κεντρικό σταθμό λεωφορείων κοντά στο λιμάνι. Τα δρομολόγια είναι αραιότερα από εκείνα των παραθαλάσσιων διαδρομών, οπότε ελέγξτε το τρέχον πρόγραμμα πριν ξεκινήσετε και προγραμματίστε ανάλογα την επιστροφή σας. Η διαδρομή με το λεωφορείο διαρκεί περίπου μία ώρα και ακολουθεί μια γραφική ορεινή διαδρομή.

Δεν υπάρχει απευθείας πρόσβαση με σκάφος ή πλοίο· η Απείρανθος είναι αποκλειστικά προορισμός της ενδοχώρας.

Καλύτερη Εποχή για Επίσκεψη

Η άνοιξη (Απρίλιος έως αρχές Ιουνίου) και το πρώιμο φθινόπωρο (Σεπτέμβριος έως Οκτώβριος) είναι οι πιο ευχάριστες εποχές για επίσκεψη. Οι θερμοκρασίες στα ορεινά είναι αισθητά δροσερότερες από ό,τι στις ακτές –ένα ευπρόσδεκτο χαρακτηριστικό μέσα στο καλοκαίρι, που όμως σημαίνει επίσης ότι το χωριό μπορεί να γίνει πραγματικά κρύο τον χειμώνα. Τα μαρμάρινα δρομάκια είναι πιο φωτογενή μέσα στο απαλό πρωινό φως, προτού η μεσημεριανή ζέστη ισοπεδώσει τις σκιές.

Ο Αύγουστος φέρνει περισσότερους επισκέπτες στην ενδοχώρα, καθώς οι εκδρομείς της ημέρας αναζητούν ανακούφιση από το πλήθος των ακτών, αλλά η Απείρανθος δεν κατακλύζεται ποτέ όπως μπορεί να συμβεί στη Χώρα της Νάξου στην αιχμή της σεζόν. Τα πρωινά των καθημερινών το καλοκαίρι προσφέρουν την πιο ήσυχη εμπειρία.

Ιστορία της Απειράνθου

Το χωριό οφείλει τον σημερινό του χαρακτήρα στους Κρητικούς εποίκους που έφτασαν τον 17ο αιώνα, πολλοί από τους οποίους ήταν πρόσφυγες από την οθωμανοκρατούμενη Κρήτη. Έφεραν μαζί τους ένα άγριο αίσθημα ανεξαρτησίας και ισχυρές εκπαιδευτικές αξίες που διατηρήθηκαν για γενιές. Η Απείρανθος ανέδειξε δυσανάλογα μεγάλο αριθμό ακαδημαϊκών, συγγραφέων και πολιτικών σε σχέση με το μέγεθός της –μεταξύ αυτών και τον Μανώλη Γλέζο, τη μορφή της Αντίστασης που κατέβασε τη ναζιστική σημαία από την Ακρόπολη το 1941.

Πριν από την εισροή των Κρητικών, η περιοχή ήταν συνεχώς κατοικημένη από την αρχαιότητα. Η κοντινή Σπηλιά του Ζα περιέχει ίχνη ανθρώπινης παρουσίας που χρονολογούνται από τη Νεολιθική περίοδο, καθιστώντας αυτόν τον τόπο μία από τις πιο αρχαίες γωνιές ενός ήδη αρχαίου νησιού.

Η εξόρυξη σμύριδας στα γύρω βουνά υπήρξε η οικονομική ραχοκοκαλιά της Απειράνθου για το μεγαλύτερο μέρος του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα. Η Νάξος προμήθευε κάποτε το μεγαλύτερο μέρος της σμύριδας του κόσμου, και οι κοινότητες της ενδοχώρας –με πρώτη την Απείρανθο– οικοδόμησαν τη σχετική ευημερία τους πάνω σε αυτή.

Συμβουλές για την Επίσκεψη

• Φορέστε παπούτσια με καλό κράτημα. Τα γυαλισμένα μαρμάρινα δρομάκια είναι πανέμορφα, αλλά μπορεί να γλιστρούν, ειδικά μετά από βροχή ή στη σκιά, όπου παραμένει η υγρασία.
• Έχετε μαζί σας μετρητά. Ορισμένα από τα μικρότερα καφενεία και τοπικά μαγαζιά στην Απείρανθο δέχονται μόνο μετρητά.
• Αφήστε τουλάχιστον δύο με τρεις ώρες αν θέλετε να επισκεφθείτε περισσότερα από ένα μουσεία και να καθίσετε για ένα γεύμα. Ένα γρήγορο πέρασμα αδικεί το χωριό.
• Δοκιμάστε το τοπικό τυρί. Η γραβιέρα και το αρσενικό –και τα δύο τυριά ΠΟΠ που παράγονται στη Νάξο– εμφανίζονται στους περισσότερους καταλόγους των ταβερνών εδώ και αξίζει να τα παραγγείλετε μαζί με οτιδήποτε άλλο.
• Συνδυάστε την επίσκεψη με το Φιλώτι, το μεγαλύτερο χωριό 8 χιλιόμετρα δυτικά, για μια ολοκληρωμένη μέρα στην ενδοχώρα χωρίς να γυρίσετε από τον ίδιο δρόμο.
• Το χωριό είναι μια ζωντανή, κατοικημένη κοινότητα. Μην κάνετε θόρυβο στα δρομάκια των κατοικιών και σεβαστείτε ότι οι κάτοικοι χρησιμοποιούν τους μαρμάρινους δρόμους καθημερινά, όχι μόνο οι τουρίστες.